近年來越來越多研究指出,一個經常被忽略的關鍵可能就在於牙齒。科學家發現,牙齒的數量與健康狀況與整體健康以及壽命長短之間存在高度相關。
蛀牙、缺牙以及口腔健康不佳可能縮短壽命
根據綜合外媒報導,多項研究表明,蛀牙、缺牙以及口腔健康不佳可能不僅影響生活品質,還可能縮短壽命。口腔健康狀況包括口乾、咀嚼困難、吞嚥困難以及說話不清等症狀,這些問題可能導致營養不良、身體虛弱,甚至增加患慢性疾病的風險。
Scientists Found an Unexpected Sign of Human Longevity—Our Teeth https://t.co/mO4DJaT69k
— Popular Mechanics (@PopMech) January 21, 2026
一項由日本大阪大學研究團隊進行的研究分析了近20萬名75歲以上高齡者的健康和牙科紀錄,追蹤時間約3.4年。研究發現,全因死亡風險與「健康牙齒和已補牙齒的總數」之間有著高度相關性,這種影響甚至超過了單純計算缺牙或蛀牙的數量。在研究期間內死亡的多數受試者通常是缺牙或有未治療的蛀牙;相反,牙齒健康或已接受補牙等修復治療的人,其壽命顯著較長。
牙齒的數量本身就是口腔健康的一個重要指標
研究人員指出,牙齒的數量本身就是口腔健康的一個重要指標,牙齒愈少,罹患體重下降、糖尿病、高血壓、心血管疾病、末期腎臟病、失智症、癌症甚至死亡的風險也隨之增加。
類似的結論也出現在歐美研究中。美國「國家健康與營養調查」顯示,蛀牙卻未補牙或修復的人,其全因死亡風險明顯升高,尤其是與心血管疾病相關的死亡風險。芬蘭的研究也發現,在罹患冠狀動脈疾病的族群中,接受補牙治療的人壽命顯著長於放任蛀牙惡化者。
研究:定期就醫牙科可以增加約一年的健康預期壽命
另一項由東京科學研究所的研究團隊在《Geriatrics & Gerontology》上發表的研究,著重於「口腔虛弱」與死亡風險之間的關係。該研究分析了超過1萬1000名高齡者,發現若同時出現三項以上口腔虛弱症狀,死亡風險增加1.34倍。研究同時指出,定期就醫牙科可以增加約一年的健康預期壽命,不論是否存在口腔虛弱問題,都能帶來正面效果。
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研究團隊強調,口腔健康與高齡者的整體福祉密不可分,但長期以來往往被低估。從古代與中世紀的人類遺骸研究中也可看出,在現代牙科治療尚未普及之前,蛀牙、牙齒膿瘍及其引發的全身性發炎,常常導致嚴重疾病甚至死亡。
示意圖
專家指出,儘管看牙醫對許多人來說並不愉快,但這些研究清楚顯示,及早預防蛀牙、定期補牙與修復牙齒,不僅是為了美觀和咀嚼功能,更可能為人生爭取更多健康的歲月。換句話說,牙齒可能正是人類長壽的一個最出乎意料、卻最實際的指標之一。