致命敗血症關鍵在「此處」？韓科學家揭免疫失控之謎

台灣歌手溫嵐上月因腎結石引發敗血症，一度命危入住深切治療部，所幸康復出院。為何有人感染後安然無恙，有人卻命懸一線？韓國科學家近日發表研究，揭示問題關鍵在於腸道微生物。

台灣歌手溫嵐上月因腎結石引發敗血症，一度命危入住深切治療部。微博圖片

敗血症成因是免疫反應失控

敗血症是由感染引發的全身炎症反應。病原體入侵後，身體產生過度免疫反應，失控的免疫系統會導致多重器官衰竭，甚至死亡。韓國生命工程研究院（KRIBB）宣布，與忠北大學合作，成功找出腸道微生物令免疫細胞過度敏感、加劇敗血症的機制。

韓國生命工程研究院（KRIBB）上月22日宣布，與忠北大學合作，成功找出腸道微生物令免疫細胞過度敏感、加劇敗血症的機制。X圖片

腸道菌叢決定存活率

研究團隊以基因相近、但腸道微生物組成不同的實驗鼠進行測試，讓牠們感染高抗藥性細菌「鮑氏不動桿菌」。結果顯示，不同老鼠的存活率差異極大，介乎80%至10%不等。即使注射相同劑量的病原體，部分老鼠健康存活，部分卻出現過度免疫反應，病情急劇惡化。

分析發現，導致敗血症惡化的主因是一種名為「鼠桿菌科」的腸道細菌。存活率較低的老鼠，腸道中該細菌佔比達28%；存活率較高的老鼠，其佔比僅0.15%。低存活率的老鼠出現早期且強烈的發炎反應，隨後血液、肺部及脾臟的細菌數量大幅增加。

研究團隊以基因相近但腸道微生物組成不同的實驗鼠進行測試。X圖片

免疫細胞過早「備戰」釀禍

研究人員進一步鎖定一種名為「Sangeribacter muris（KT1-3）」的細菌。帶有KT1-3的老鼠，早期死因通常並非病原體繁殖，而是體內發炎誘導細胞激素濃度過高所致。KT1-3分泌的代謝物會激發巨噬細胞，令這種重要免疫細胞在感染發生前已進入「備戰狀態」。當病原體入侵時，巨噬細胞表面的蛋白受體過度反應，引發失控的細胞激素風暴。

研究更發現，高存活率的老鼠與腸道帶有KT1-3細菌的老鼠一起飼養後，經由糞便接觸或其他日常行為傳染，整體存活率跌至10%。

基於腸道菌叢差異的敗血症存活率和發炎反應比較。X圖片

未來或可透過調節腸道菌群預防敗血症

這項研究成果顯示，敗血症的病程與死亡率不僅取決於入侵細菌的殺傷力，也與患者體內特定的腸道微生物及代謝物息息相關。

腸道微生物群能在感染發生前發出訊號，預告免疫系統的反應程度。未來或可透過調節腸道微生物群，降低感染風險或提前預測嚴重敗血症，從而開發新的感染控制策略。

韓國生物技術研究院及忠北國立大學研究團隊。X圖片

專家警告：抗生素濫用損害腸道菌群

紐約大學附設醫院傳染病暨免疫科主任弗萊明表示，醫學界已知腸道細菌與毒素會在敗血症期間釋放到血液中，尤其在敗血症休克階段更為關鍵。

他指出，腸道微生物群與免疫系統的交互作用複雜且因人而異，愈來愈多證據顯示，腸道菌群健康且多樣化有助預防嚴重敗血症。

美國一項最新研究顯示，智能手機普及，可能是導致美國生育率下跌的重要因素之一。

美國生育率持續下跌

美國國家經濟研究局（NBER）8日發表的這項研究以「iPhone是避孕工具嗎？」為題，探討自2007年以來美國生育率下跌22%的原因。研究指出，過去外界曾將此歸因於2008年金融危機，然而隨着經濟復甦，生育率仍未回升。美國生育率持續下跌，其他可能原因包括避孕普及、女性教育程度提升，以及住房及育兒開支上升等，但至今仍未能確定明確原因。

研究：智能手機面世可能與生育率下降有關

美國密德伯里學院（Middlebury College）經濟學家邁爾斯（Caitlin Myers）及其學生胡伯（Ezekiel Hooper）提出假設，2007年蘋果iPhone面世後智能手機日漸普及，可能與生育率下降有關。

研究發現，iPhone普及與美國15至19歲女性生育率下跌4.5%至8%，以及20至24歲女性生育率下跌3.2%至6.6%存在關連。但研究人員強調，iPhone並非造成生育率下降的「唯一因素」，但智能手機面世，確實在2007年後生育率下跌中扮演重要角色，因為它改變了人們行為模式，減少了面對面互動。

研究員寫道：「隨着智能手機普及，與朋友面對面相處的時間以及性行為都急劇減少，與此同時，色情內容消費增加，可能取代伴侶性行為。」

全球正面臨一場共同的科技衝擊

另一項於5月發表的研究也發現類似趨勢。辛辛那提大學經濟學家哈德遜（Nathan Hudson）及波耶多（Hernan Moscoso Boedo）分析128個國家的數據，研究智能手機普及率與青少年生育率之間的關係。結果顯示，當智能手機開始普及後，生育率下跌速度明顯加快，且此現象存在於不同醫療、福利、經濟及文化背景的國家。研究認為，這反映出「全球正面臨一場共同的科技衝擊」。

美國一項最新研究顯示，智能手機普及，可能是導致美國生育率下跌的重要因素之一。資料圖片

然而，部分學者對此仍有保留，認為美國青少年生育率早在1990年代初期就開始下降，遠早於智能手機普及的年代。美國疾控中心（CDC）指出，美國生育率已降至歷史低點，而多數亞洲主要經濟體也面臨未來人口萎縮的危機。