百年等一滴！全球最漫長實驗進行96年 瀝青僅滴9滴 兩代科學家終生無緣親見

一項始於1927年的物理實驗持續進行至今，旨在證明外表看似固體的瀝青實際上具有流動性。這項實驗已經持續進行了96年，卻僅滴下了9滴液體，被譽為全球最漫長的科學耐力賽。

據科學網站《Science Alert》報導，這著名的「瀝青滴漏實驗（Pitch Drop Experiment）」是由澳洲昆士蘭大學的Thomas Parnell教授發起。他在1927年將加熱的瀝青倒入漏斗中並密封，直到1930年才剪開漏斗頸部，正式啟動這個跨越世紀的實驗。

目的是測試瀝青的「黏度」

這項實驗的主要目的是測試瀝青的「黏度」。研究表明，在室溫下，瀝青的黏度約為水的1000億倍。由於極度黏稠，第一滴瀝青花了8年的時間才滴下。隨後幾十年，由於1980年代實驗室安裝了空調，滴落速度進一步減慢。

兩代科學家終生無緣親見

這項實驗中最令人嘆息的是其「守門人」。第二任負責人John Mainstone曾守護這個實驗長達52年。他在2000年因暴風雨導致視訊中斷，遺憾地錯過了一滴；又在2014年第9滴滴落前數月不幸過世。兩位負責人終其一生，都未能親眼見證瀝青從漏斗中滴落的時刻。

第10滴何時滴下仍無確切時間

目前，第三任保管人Andrew White教授已接手這項實驗。儘管目前已有9滴瀝青滴落，第10滴何時滴下仍無確切時間，專家們推測可能會發生在2020年代中期至後期。

一項始於1927年的物理實驗持續進行至今，旨在證明外表看似固體的瀝青實際上具有流動性。昆士蘭大學圖

為了不再錯過歷史性時刻，學校現已安裝了全天候24小時直播系統。這項被健力士世界紀錄認證為「全球最長連續實驗」的挑戰，不僅是對物理性質的探究，更是科學家向時間和自然的韌性致敬的最高形式。

法國考古學家在一座中世紀醫院的廁所遺跡中，找到了一粒距今約600年的葡萄核，經過基因檢測後發現，這粒在糞坑中沉睡數百年的葡萄核，其基因與現代釀酒所用的黑比諾（Pinot Noir）完全一致。

跨越三千多年

據外媒報道，研究團隊對54粒從青銅時代到中世紀的葡萄核進行了基因測序，時間跨度長達三千多年。結果顯示，這粒來自15世紀廁所的葡萄核基因與現代黑比諾精準匹配。這意味著，法國人種植黑比諾釀造葡萄酒的歷史，至少可追溯至600年前。

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至於這粒葡萄是被人當作水果食用，還是釀成酒喝下肚後才進入廁所，科學家表示「暫時無法確定」。但有一點十分明確：它將現代法國與中世紀的葡萄酒文化直接連結起來。

與聖女貞德「共食同種葡萄」

研究中的另一個細節引人入勝。科學家奧蘭多（Ludovic Orlando）指出，這粒葡萄核存活的15世紀，正值英法百年戰爭接近尾聲之際，也是聖女貞德（Jeanne d'Arc）活躍的年代。「她可能和我們吃的是同一種葡萄。」

示意圖。設計圖片

無性繁殖技術早在鐵器時代已存在

研究還發現，早在600年前，葡萄種植者就已經在使用「無性繁殖」技術，即剪取優良品種的枝條進行種植，與現代釀酒師的做法如出一轍。這項技術並非中世紀才出現，科學家在更早的鐵器時代就已經找到了相關證據。

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葡萄通過希臘與羅馬傳入法國

研究指出，公元前625年至500年間，馴化葡萄藤出現在法國南部的瓦爾省（Var），時間剛好與希臘人在馬賽（Marseille）建城、帶來葡萄栽培技術的時間點吻合。到了古羅馬時期，葡萄品種更從西班牙、巴爾幹、高加索等地一路「旅行」而來，品種雜交與貿易往來交織出一幅熱鬧的歷史圖景。