據英媒,英國首相施紀賢1月28日將展開為期4天的訪華行程,是近八年來首位訪問中國的英國首相。在訪華前夕,施紀賢接受《彭博社》專訪表示,英國不必在中美之間做出選擇,強調把頭埋進沙裡,忽略中國是不明智的,英國企業在中國市場面臨「重大機會」,表明將優先考慮與中國的經濟關係。
施紀賢在訪華前夕接受《彭博社》專訪。
施紀賢於當地時間26日在唐寧街10號接受《彭博社》訪問,報道指今次施紀賢的訪華行程,兌現了工黨政府當初競選時的承諾,即重置因涉港問題、新冠疫情和所謂「間諜問題」而陷入衝突的中英關係。近幾個月,英國工黨政府正努力緩和雙方矛盾,剛在上周英國政府批准中國在倫敦建造新使館,被外界視為是為今次訪華行程鋪路。
惟施紀賢在訪問中,駁斥了「以犧牲與最親密盟友關係為代價,尋求加強對華關係」的疑問。他說,經常被要求在國家之間簡單做選擇,但他強調自己不會這麽做,指「我記得在處理美英貿易協議時,所有人都讓我在美歐之間選擇,但我說『我不做那種選擇』。」
他認為,中英發展關係,不會激怒特朗普或損害與英美兩國關係,他拒絕在對中美方式上必須做出權衡的想法,並明確表示他不會尋求發出像卡尼那樣的信號。
英國首相今次訪華,是緊隨加拿大總理卡尼之後,而卡尼在達沃斯論壇上促中小國團結起來,在他稱為「大國競爭新時代」中生存,令施紀賢訪華更引起關注。
施紀賢認為,中英發展關係,不會激怒特朗普或損害與英美兩國關係。AP資料圖片
施紀賢對彭博指,英美國關係非常密切,希望維持,並將繼續保持商業、安全和國防方面的關係,更強調「英國可以在中美之間兩全其美。」
施紀賢又指,「如果把頭埋進沙子裡而忽略中國—這個作為世界第二大經濟體且存在商業機會的國家是不明智的。」他表明,訪華之行優先考慮經濟關係,但不意味著在國家安全上妥協,是「恰恰相反」。
據悉,施紀賢今次將訪問北京和上海,其率領的代表團包括約60名來自企業、大學和文化機構的負責人。
當前,因格陵蘭問題令美歐跨大西洋夥伴關係面臨動蕩,特朗普威脅要對歐洲8國發出關稅威脅。此外,特朗普此前亦提到有關「北約在阿富汗戰爭中無用」的說法,亦激怒英國等北約國家。
但施紀賢強調,他與特朗普保持著「成熟」的關係,指「我們以英國式的務實精神、常識以及對自身原則和價值觀的堅持來應對這些挑戰」。不過,施紀賢坦言,英國將不得不與歐洲建立更密切的軍事聯繫,並暗示他會聽取要求增加國防開支的意見,「我確實認為歐洲需要在自身防務和安全上更強大,我認為我們需要迎接這一挑戰。」
施紀賢表示,他週末與特朗普通電話,討論了烏克蘭問題,並警告說基輔和歐洲都需要美國的支持來確保自身安全,「烏克蘭就是一個很好的例子,說明了為什麼我們需要保持非常緊密的英美關係。」
路透社23日曾引述消息稱,英國財政大臣李韻晴、商務大臣凱爾(Peter Kyle)等高級官員,以及大批英國企業高管都將跟隨施紀賢訪華。英國《金融時報》26日稱,隨行的商業代表團涵蓋生命科學、航空航天、金融服務等多個領域的企業。
消息人士透露,施紀賢認為,英國前幾任首相不去中國是失職,希望加強與這個世界第二大經濟體的商業合作。另一名消息人士稱,「視而不見,假裝中國無關緊要是魯莽的,只會讓英國更加貧窮、更加不安全」。
施紀賢本人也強調,現在是時候拒絕在所謂「黃金時代」和「冰河時代」之間作出那種「過於簡單化的二元選擇」了。
外交部發言人郭嘉昆1月26日在例行記者會上,被問及英國首相施紀賢本周訪華,郭嘉昆表示,當前國際形勢動蕩不安,中國和英國作為安理會常任理事國,兩國加強交流和合作,符合兩國和世界的利益,中方將適時發布消息。
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