香港浸會大學領導的研究團隊取得重大突破，首次發現以藥物抑制小鼠腦部的一種蛋白酶，可逆轉由老化和肥胖引發的記憶力衰退和認知缺陷。是次發現為開發治療人類認知障礙和神經退化性疾病的新型藥物，提供了新方向。
香港浸會大學領導的研究團隊取得重大突破，首次發現以藥物抑制小鼠腦部的一種蛋白酶，可逆轉由老化和肥胖引發的記憶力衰退和認知缺陷。Getty設計圖
以往的研究認為，老化和肥胖與神經發炎加劇有關，而神經發炎會導致大腦的記憶中心——海馬體功能失調，包括喪失記憶及其他認知缺陷。相關治療方案的研究一直集中於減輕神經發炎，惟結果並不理想，很大程度在於神經發炎只是導致認知退化的眾多因素之一。
由浸大中醫藥學院教學科研部教授王凱亮教授領導的研究團隊，發現小鼠和人類的神經炎症均會提高一種名為「膜1型基質金屬蛋白酶」（MT1-MMP）的蛋白酶在海馬體的活躍程度。團隊亦發現，即使小鼠神經炎症的情況不變，單是提高MT1-MMP在海馬體的活躍程度，亦會影響小鼠的記憶和認知能力。
研究人員在小鼠模型中，以基因方法阻斷或下調MT1-MMP，並以多項測試評估小鼠的記憶和學習能力。結果顯示，當年老小鼠的MT1-MMP水平降低後，其表現與年幼小鼠相若。研究人員還發現，施用一種MT1-MMP化學抑制劑可改善年老小鼠的學習和記憶力，且未見毒性。
研究團隊進一步在肥胖小鼠使用MT1-MMP化學抑制劑進行測試，結果顯示其學習與記憶能力均有改善。這些實驗結果證明，MT1-MMP有潛力成為針對老化與肥胖相關認知退化的治療標靶。
研究人員亦揭示了MT1-MMP損害腦功能的機制。他們發現，MT1-MMP會破壞海馬體細胞表面名為「GPR158」的受體。這些受體被破壞後，對於維持記憶與認知功能至關重要的蛋白質「骨鈣素」便無法有效運作，因而影響學習和記憶。
浸大中醫藥學院教學科研部教授王凱亮教授（左）領導的研究團隊，為開發治療認知障礙和神經退化性疾病的新型藥物，提供了新方向。圖右為浸大中醫藥學院教學科研部研究助理教授Pallavi Asthana博士。
浸大研究團隊的成果已刊登於國際科學期刊《Cell Discovery》。王凱亮教授表示：「我們的研究首次證明，與老化和肥胖相關的認知障礙，均由與MT1-MMP相關的機制主導。MT1-MMP抑制劑能有效改善認知功能障礙，且沒有發現任何毒性，顯示出具潛力發展成安全有效的藥物治療方案。我們的研究更顯示，MT1-MMP是多種與年齡相關的疾病，包括神經退化、肥胖、糖尿病，以及動脈粥樣硬化的潛在治療標靶。」
展望未來，研究團隊正致力推動MT1-MMP抑制劑的臨床開發，為因老化、肥胖或相關疾病而出現認知退化的患者，提供新的治療選擇。
香港浸會大學於第20屆慕尼黑雙年展呈獻沉浸式功夫歌劇《ARCHE》，該作品由德國慕尼黑市政府委託創作，以藝術科技重塑中國非物質文化遺產。為慶祝全球首演，浸大聯同慕尼黑雙年展及香港駐柏林經濟貿易辦事處，於5月10日在慕尼黑舉行「藝術科技解碼非遺：序章」香港招待會，介紹這項突破地域限制的跨學科創作成果。
（右起）香港特別行政區政府駐柏林經濟貿易辦事處副處長梁子康、浸大視覺藝術院講座教授邵志飛教授、慕尼黑雙年展劇目策劃與編輯Marlene Schleicher、《ARCHE》編劇兼導演Katharina Schmitt博士、浸大音樂學院副總監（國際化）兼副教授貝臻雅教授、浸大視覺藝術院總監Andreas Kratky教授以及浸大創新及轉化研究院助理總監（策略聯盟及推廣）林昕昕為「藝術科技解碼非遺：序章」香港招待會主禮。
融合功夫與歌劇的藝術實驗
《ARCHE》由浸大音樂學院副總監貝臻雅教授與編劇兼導演Katharina Schmitt博士聯合創作，將當代功夫修習與歌劇結合，以音樂戲劇裝置形式呈現。作品視人的身體為活態檔案，探索「氣」作為連接習武者與歌劇演唱家的媒介。創作靈感參考了東西方多元的功夫文化，包括古典武術典籍、70年代功夫電影、金庸武俠小説，以及被列為中國國家級非遺的「福建白鶴拳」。
《ARCHE》將當代功夫的修習與歌曲結合，並以音樂戲劇裝置形式呈現，令觀眾能以嶄新的方式接觸與體驗這種非物質文化遺產。
開創多媒體製作先河
貝臻雅教授表示，《ARCHE》揉合純粹武術及其在流行文化中的形態，再與歌劇、音樂劇及藝術科技結合，旨在讓植根本土的傳統在創新循環中煥發新生。作品以舞台化的「傳話遊戲」呈現身體知識的傳遞，作為功夫形式轉變的動力，並以呼吸驅動節奏、聲音和動作。
梁子康先生在招待會致開幕辭時表示，為能向全球同業展示香港的傑出創意作品感到自豪。
國際合作推廣香港創意
在招待會上，駐柏林經貿辦副處長梁子康指出，香港是中西文化熔爐，擁有廣泛國際聯繫，很自豪能向全球展示香港的傑出創意作品。慕尼黑雙年展藝術總監Katrin Beck女士則讚揚《ARCHE》是結合藝術創新與卓越國際合作的典範。
Katrin Beck女士致辭時表示，《ARCHE》藝術裝置是一個結合藝術創新和卓越，以及意義深遠的國際合作的傑出典範。
林昕昕女士致閉幕辭時指，浸大積極推動藝術科技及跨領域合作，讓中國文化瑰寶轉化為全球可及的創新成果。
探討藝術科技的角色
浸大視覺藝術院總監Andreas Kratky教授主持了以「中國非物質文化遺產走向世界：藝術科技的角色」為題的座談會，與會嘉賓分享了《ARCHE》的跨學科創作見解，並探討如何拓展國際合作以創造全球影響力。浸大創新及轉化研究院助理總監林昕昕女士致閉幕辭時強調，浸大積極以科技推動創意媒體發展，透過藝術科技與國際合作，將中國文化瑰寶轉化為全球可及的創新成果。
（左起)）Andreas Kratky教授主持以「中國非物質文化遺產走向世界：藝術科技的角色」為題的座談會，演講嘉賓包括貝臻雅教授、Katharina Schmitt博士、Marlene Schleicher，以及浸大視覺藝術院講座教授邵志飛教授。
源自特區政府資助項目
《ARCHE》起源自邵志飛教授領導、獲香港創新科技署資助的「未來影院系統：下一代藝術科技」項目，旨在透過引人入勝的敍事方式，向全球觀眾分享中華文化遺產。第20屆慕尼黑雙年展於5月8至20日舉行，共呈獻11部全球首演作品，《ARCHE》為其中之一。
交流酒會匯聚文化創意產業界從業員，促進藝術科技交流。
