未必只因腦退化！研究揭牙周病、糖尿病或增失智風險

最新研究指出，失智症未必只因大腦退化，牙周病、糖尿病或增失智風險，及早治療病例或減三分一。

失智症未必只因大腦退化，牙周病、糖尿病或增失智風險。資料圖片

研究揭牙周病與糖尿病或增失智風險

談到「失智症」，很多人第一時間想到的都是大腦退化。惟一項刊登於國際學術期刊《自然人類行為》（Nature Human Behaviour）的最新研究指出，失智症問題未必只出在大腦本身，牙周病、糖尿病甚至視力與聽力退化等常見健康問題，均可能與失智症風險上升有關。若能及早治療，全球失智症病例或有機會減少近三分之一。

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分析逾200項研究 16種疾病與失智症相關

研究團隊整合分析逾200篇既有研究，系統性評估26種疾病與失智症之間的關聯，結果顯示，其中16種屬於「周邊疾病」的健康問題，與失智症風險顯著上升有關，估計與全球約1880萬名失智症患者相關。

牙周病與慢性疾病或透過發炎影響大腦

研究也指出，風險最高的因素並非直接來自腦部病變，而是牙周病、慢性肝病、第2型糖尿病，以及聽力與視力退化等問題。研究人員認為，這些疾病可能透過慢性發炎、代謝異常或體內毒素累積等機制，間接影響大腦功能，長期下來或增加認知退化的風險，此發現也與現時醫學界高度集中於「清除腦部類澱粉蛋白」的失智症治療方向形成對比。

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現行治療昂貴有限 預防或更具成本效益

目前，部分治療方法需先進行昂貴檢測，再使用標靶藥物，整體治療費用高昂，但治療效果仍然有限。研究團隊認為，若能從預防及早治療周邊疾病入手，或許是一種更具成本效益的公共衛生策略。

專家建議高風險人士定期檢查牙齒

研究作者同時強調，目前仍未證實這些疾病與失智症之間存在直接因果關係，但大量證據顯示，若能及早介入治療，或可降低部分人群的失智風險。以牙周病為例，只要及早發現，多數情況下均可透過治療有效控制。專家建議，50歲以上人士、糖尿病患者及吸煙者，應被列為口腔健康的高風險群組，並定期接受牙科檢查。

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防治肝病也有助保護腦部健康

在肝病預防方面，研究也呼籲加強B型肝炎疫苗接種計劃，同時提升公眾對酒精相關健康風險的認識。研究指出，一旦肝臟功能受損，體內毒素與發炎物質容易累積，長遠可能對腦部健康造成影響。

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預防失智應從全身健康著手

研究總結指出，預防失智症不應只從「大腦問題」角度出發，而應回歸整體身體健康。維持口腔健康、控制血糖、保護肝臟功能，以及維持聽覺與視覺健康，或許正是延緩大腦老化的重要防線。

專家分享3個正確保存洋蔥的方法可助保鮮達2至3個月，放錯則易受潮變軟加快變質。

專家分享3個正確保存洋蔥的方法助保鮮。資料圖片

洋蔥未必適合直接放雪櫃

不少市民習慣把蔬菜一買回家便直接放入雪櫃，認為低溫保存一定較穩妥，惟並非所有食材都適合冷藏，洋蔥便是其中一種。若保存方法不當，不但容易令洋蔥受潮變軟、加快變質，更可能影響口感與風味。有專家提醒，整顆生洋蔥其實未必適宜放入雪櫃，若想延長保存期並保持最佳狀態，關鍵在於掌握合適的溫度、濕度及存放方式。

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雪櫃濕氣重易令洋蔥變軟

美國居家生活網站《Little House Living》創辦人兼烹飪專家阿林克（Merissa A. Alink）提醒，對於整顆未經處理的生洋蔥而言，雪櫃其實未必是最理想的存放地方。她指出，洋蔥變質往往與溫度及濕度控制不當有關。雖然雪櫃環境溫度較低，但由於內部濕氣較重，整顆生洋蔥放入冷藏後，容易吸收過多水分，令質地變得濕軟，失去原有爽脆口感。因此，她並不建議將整顆未經處理的生洋蔥直接放入雪櫃保存。

專家分享3個正確保存洋蔥的方法助保鮮。資料圖片

陰涼乾燥通風環境最理想

至於整顆生洋蔥應如何保存，專家建議最重要是放在陰涼、乾燥及通風良好的地方，例如家中的食品儲藏室或通風角落。理想儲存溫度約為攝氏4.4度至12.8度，若能維持在攝氏7.2度至12.8度之間，整顆生洋蔥一般可保鮮2至3個月。若環境溫度過高，洋蔥便容易變乾、發芽，進而加快腐爛。相反，如儲存環境過低且潮濕，例如某些空氣不流通的地下室，洋蔥同樣可能受潮變軟、失去硬度，甚至變色或發霉。

延長洋蔥保鮮期秘訣

1. 遠離濕氣

洋蔥應放置於乾燥環境，避免放在鋅盆下方或潮濕位置。

2. 包裝方式

一般超市用來盛載洋蔥的網袋屬理想選擇，因為可保持空氣流通，幫助洋蔥維持乾爽。若手邊沒有網袋，也可改用打有小孔的牛皮紙袋存放。相反，若在室溫儲存時使用膠袋，便容易積聚濕氣，令洋蔥比預期更快腐爛。

去皮切開或煮熟後須冷藏

雖然整顆生洋蔥不宜冷藏，但已處理過的洋蔥則應放入雪櫃保存。去皮洋蔥一般可冷藏10至14天；切片或切塊洋蔥則應放入密封容器或密實袋內冷藏，可保存約7至10天。至於切開一半的洋蔥，則建議先用保鮮紙包緊，再放入密封容器內。若是已煮熟的洋蔥，則必須冷藏，並應於3天內食用完畢。

切開洋蔥宜分開存放防串味

專家也提醒，若將洋蔥，尤其是已切開的洋蔥，放進雪櫃，應與其他食物分開擺放，特別是薯仔等容易吸味的食材，以免氣味互相影響。使用密封性較佳的容器，也有助減少異味擴散。

專家分享3個正確保存洋蔥的方法助保鮮。資料圖片

冷凍也可延長保存期

至於冷凍保存方面，阿林克表示，若家中洋蔥數量過多，一時未能用完，冷凍亦是一個延長保存期的實用方法。經適當處理後，生洋蔥可冷凍保存最長約8個月，熟洋蔥則可保存最長約12個月。不過，實際保存時間仍會因洋蔥品種及冷凍前的處理方式而有所不同。

發霉變色發臭屬變質警號

如果不肯定洋蔥是否已變壞，可從幾個徵兆判斷。首先，若表面長出霉菌，通常代表洋蔥曾長時間暴露於過多濕氣之中，屬明顯變質信號。其次，如表皮出現黑色或啡色斑點，也可能反映放置時間過長。若斑點只停留在表層，可切除後儘快食用；但若已深入內層，便應棄掉。此外，若洋蔥散發腐臭、腥味，或表面變得黏滑，也屬腐爛跡象。至於質地變得過分柔軟、糊狀甚至發黏，則代表洋蔥已不再適宜食用。若只是局部變軟，可切除受影響部分，並盡快使用其餘完好部分。

正確保存有助兼顧風味與安全

掌握正確的洋蔥保存方法，不但有助延長食材可食用時間，亦能更好保留其風味與安全，讓這款常見蔬菜在日常烹調中持續發揮價值。