美國總統特朗普(Donald Trump)及其幕僚正透過訓斥、責罵及公開威脅,加劇對新聞工作者的施壓,要求他們按照政府的意願報道中東戰事。
總統特朗普曾在社交媒體上對他不喜歡的報道大發雷霆,並在空軍一號(Air Force One)上斥責一名記者。政府最高媒體監管機構警告,廣播公司若不遠離「假新聞」,將面臨吊銷牌照的風險,特朗普與其國防部長赫格塞思(Pete Hegseth)均因新聞機構的報道而質疑其愛國心。
美國總統特朗普3月15日在空軍一號上向記者發表講話,當時他正從佛羅里達州西棕櫚灘前往馬里蘭州安德魯斯聯合基地。AP圖片
特朗普曾以具體及籠統的方式抱怨戰事報道。他在社交媒體發文稱,新聞報道誇大了伊朗在沙特阿拉伯機場襲擊飛機造成的損壞。他抨擊「腐敗媒體」誤信伊朗製造的AI假新聞,並稱媒體「不願報導」美軍表現有多出色。
所有總統政府都會與媒體爭執,這是民主社會中記者監察角色自然產生的結果。但過去幾天發生的事件反映出對被質疑的極度敵意,有人認為這已觸及第一修正案(First Amendment)的底線。
國防部長赫格塞思3月7日在空軍一號上聆聽總統特朗普向記者講話,當時他們正從特拉華州多佛空軍基地前往邁阿密。AP圖片
上周日(3月15日),總統特朗普從佛羅里達州返回白宮途中,在空軍一號上會見記者時,不滿ABC新聞(ABC News)記者汗(Mariam Khan)的提問。該提問關於一則募款訊息,其中使用了上周美國軍人遺體莊嚴移交儀式上的照片。汗當時是機上的隨行記者,但當她告訴特朗普自己來自ABC新聞時,特朗普稱:「我認為這可能是地球上最腐敗的新聞機構。我認為他們很糟糕。」
聯邦通訊委員會(Federal Communications Commission)主席卡爾(Brendan Carr)引述特朗普在Truth Social上關於沙特阿拉伯被襲飛機的訊息,警告新聞機構要謹慎報導。
卡爾周末在X上撰文稱:「那些散播惡作劇和扭曲新聞——亦即假新聞——的廣播公司,現在有機會在牌照續期前糾正方向。法律很明確。廣播公司必須為公眾利益服務,否則將會失去牌照。」數十年來的法院裁決普遍支持媒體,而非政府試圖監管其內容。但卡爾表示,作出改變符合傳統媒體機構的最佳利益,因為太多人不再信任它們。
然而,他作出改變的能力有限。
聯邦通訊委員會並不監管CBS、NBC和ABC等電視網絡,儘管它有權在這些網絡的個別附屬公司牌照續期時拒絕其申請。有線新聞網絡CNN、Fox News Channel和MS NOW則不在聯邦通訊委員會的管轄範圍內。卡爾轉發的特朗普訊息只點名提及《紐約時報》(The New York Times)和《華爾街日報》(The Wall Street Journal),而聯邦通訊委員會對報紙沒有管轄權。
第一修正案律師艾布拉姆斯(Floyd Abrams)周一(3月16日)接受訪問時指出,懲罰電視附屬公司因卡爾不滿的戰事報道,很可能違反法律。
艾布拉姆斯稱:「廣播媒體總是面臨報紙所沒有的風險。但其核心仍受第一修正案保護,而主席的這些言論在我看來,直接威脅到第一修正案的利益和原則。」他會認為強而有力的戰事報道正是電視台應為公眾利益所做的工作,以證明其牌照的合理性。
前CNN五角大樓(Pentagon)記者斯塔爾(Barbara Starr)表示,這不一定意味著恐嚇新聞機構收斂報道。「風險在於他們營造的氛圍,」她說。「人們會害怕與記者交談嗎?有些人會,這是一個嚴重的問題。」
特朗普在社交媒體上表示,他很高興看到卡爾審查那些「高度腐敗且極不愛國的『新聞』機構」的牌照。他們的努力周一獲得Fox News Channel具影響力的早晨節目《Fox & Friends》主持人的認同。
Fox新聞的艾爾哈特(Ainsley Earhardt)稱:「總統已表示受夠了這種報導,來自其他沒有告訴你真相、對現狀極度負面的網絡。這是一場支持美國的戰鬥,每個網絡都需要加入。」她沒有點名提及具體媒體。
赫格塞思在最近的五角大樓戰事簡報中,特別抨擊了CNN。在他的政府下,大多數傳統新聞機構已被逐出五角大樓新聞室的常規空間,因為他們不願遵守他所稱限制其工作的新規定。一些被逐出的媒體記者獲准返回參加簡報會,儘管赫格塞思甚少回應他們的問題。在沒有解釋的情況下,靜態攝影師已被禁止參加簡報會。
赫格塞思稱,CNN關於政府未為伊朗襲擊全球石油供應做好準備的報道是荒謬的。他提出了「愛國媒體」應在螢幕上使用的標題修改建議。赫格塞思提及派拉蒙環球(Paramount Global)的負責人艾利森(David Ellison)時稱:「艾利森越早接管那個網絡越好。」政府期望這能帶來更多對特朗普友好的報道。
CNN行政總裁湯普森(Mark Thompson)表示,該網絡堅守其報道。「政客有明顯動機聲稱質疑其決策的新聞是虛假的,」他稱。「在CNN,我們唯一的興趣是向美國和世界各地的觀眾講述真相,任何政治侮辱和威脅都無法改變這一點。」
現已從五角大樓報導退休的斯塔爾表示,她看到記者在現屆政府下,儘管採訪受限且對其工作充滿敵意,仍持續揭露新聞。她稱:「情況一直如此。恐嚇程度確實加劇了,作為回應,對第一修正案和優質新聞的承諾也進一步提升。」
(美聯社)