位於馬紹爾群島的魯尼特穹頂是一個用混凝土覆蓋的放射性垃圾填埋場,科學界發現,它正顯露出受海平面上升和氣候變化影響的跡象。
1958年,美國軍方在太平洋的馬紹爾群島魯尼特島上進行了一次18千噸級的核爆炸,史稱「仙人掌」核試驗,在島上留下了一個巨大的坑。試驗結束後,美軍用當地受污染的土壤和碎片填滿了該島,並用混凝土封蓋,形成了一個核廢料「墳墓」,被稱為魯尼特穹頂。這座直徑115米的圓頂建築建於1977年至1980年間,是美軍核試驗軍事清理工作的一部分。它建在超過12萬噸被美國核試驗污染的材料之上,其中包括致命劑量的鈈。
馬紹爾群島的魯尼特穹頂
內地紅星新聞報道,穹頂建成近50年後,專家發現,混凝土覆蓋的放射性垃圾填埋場穹頂出現裂縫,這使該地極易受到不斷上漲海水的侵蝕,進而危及這座狹長島嶼。
魯尼特島的大部分地區海拔僅2米。氣候科學家預測,到2100年,馬紹爾群島的海平面將上升1米。
美國伍茲霍爾海洋研究所的海洋放射性專家布塞勒曾指出:「只要鈈留在穹頂下,它就不會成為太平洋新的大型輻射源……但很多因素取決於未來的海平面上升,以及風暴和季節性高潮等因素如何影響水流。」
哥倫比亞大學化學家尼科利奇-休斯一直參與對馬紹爾群島核試驗後持續污染的研究,她近日接受採訪時表示,她早在2018年到島上採集土壤樣本時,親眼看到了圓頂的裂縫,「鑒於海平面正在上升,而且有跡象表明風暴正在加劇,我們擔心穹頂的完整性可能會受到威脅。」
馬紹爾群島的魯尼特「核墳墓」構造圖
在研究中,尼科利奇-休斯發現,穹頂外的島嶼土壤樣本中輻射水平在升高,並且含有五種大量的放射性核元素。這可能是核洩漏的證據。
研究發現,馬紹爾群島部分地區的放射性比切爾諾貝爾還要強。鈈-239(核武器的組成部分,其危險性可持續超過24000年)的存在,令人嚴重擔憂其會因為氣候變化導致海平面上升而滲透入海洋。
馬紹爾群島位於太平洋,二戰後美國曾在此進行過67次核試驗。哥倫比亞大學研究人員發現,這些島嶼的部分地區所含的輻射量遠遠高於切爾諾貝爾災難污染的土地。
研究人員在從11個不同島嶼採集的38個土壤樣本中檢測到了「含量升高」的放射性元素,如鎇、銫和兩種鈈。研究人員在對鎇-241進行檢測後發現,某些島嶼上的這種同位素含量比2009年在切爾諾貝爾發現的含量要高得多。
最高的輻射劑量是在比堅尼島上發現的,美國曾在那裡進行了規模最大的氫彈試驗,後來又擊沉了數十艘放射性船隻。比堅尼島所含的鈈比切爾諾貝爾所發現的鈈多出1000倍。
最終,研究人員確定,馬紹爾群島北部的四個島嶼——魯尼特島、恩傑比島、比堅尼島和納恩島——比切爾諾貝爾核電站附近地區受到的污染更多。
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