【田納西州納什維爾（Nashville），美聯社】田納西州（Tennessee）最高法院周三暫時阻止一項下級法院的命令，該命令原允許媒體記者觀看更多州政府執行的死刑過程。
這項裁決恢復了舊有程序，適用於原定於5月21日對東尼卡路瑟斯（Tony Carruthers）執行的死刑，並將在持續進行的上訴期間維持不變。該項擴大觀看範圍的命令，此前從未在任何死刑執行中生效。
檔案圖片：1999年10月13日，田納西州納什維爾（Nashville）河灣最高設防監獄（Riverbend Maximum Security Institution）典獄長歷奇貝爾（Ricky Bell），帶領參觀監獄的死刑執行室。(美聯社圖片/Mark Humphrey，檔案照) AP圖片
1月，納什維爾（Nashville）一名法官曾發出臨時禁制令，支持包括美聯社（Associated Press）在內的新聞機構聯盟。該聯盟提出訴訟，聲稱州政府的死刑執行程序違憲地限制了全面而準確的報導。
該名法官曾下令，在注射死刑期間，官方證人室的窗簾應提早拉開，讓證人可觀察囚犯被綁在擔架上，以及靜脈注射（IV）插入的整個過程。根據法官的裁決，窗簾亦須保持開放更長時間，直至宣布死亡為止。
法官亦裁定，為保護執行小組成員的身份，他們必須穿著一次性防護服，覆蓋其日常工作制服、身份證件及頭髮，並須獲提供口罩以進一步遮掩身份。
州檢察長辦公室在上訴期間，曾爭辯應阻止新規定生效，並指出提出訴訟的媒體根據美國憲法第一修正案，無權觀看死刑執行，更遑論觀看審判法院法官下令可觀看的額外環節。州政府亦聲稱，該項擴大媒體觀看範圍的命令，大幅增加暴露執行小組成員身份的風險，引入「未經測試」的程序，並依賴對州法規的錯誤分析。
媒體機構的律師則反駁指，阻止擴大觀看範圍，將剝奪公眾獲取有關即將執行死刑的寶貴資訊。他們表示，媒體擁有憲法和法定權利，可觀察整個死刑執行過程，而穿戴個人防護裝備（PPE）將可保護執行小組的身份。
該命令恢復了以往死刑執行的程序，即媒體成員只能在死囚已被綁在擔架上並接駁靜脈注射管後，才開始觀看過程。證人亦不知道注射的確切開始時間，而執行注射的人員則身處另一房間。
該程序指出，在注射生理鹽水和戊巴比妥（pentobarbital）後，小組組長會向典獄長發出信號，隨即開始五分鐘等候期。該等候期結束後，百葉窗會關閉，攝像機亦會關閉，然後醫生會進入判斷該人是否已死亡。若確定已死亡，典獄長會透過對講系統宣布判決已執行，並指示證人離開。
攝像機和閉路電視由執行小組觀看，而非媒體記者。
除美聯社外，該媒體聯盟還包括甘尼特公司（Gannett Co., Inc.）、納什維爾公共媒體公司（Nashville Public Media, Inc.）、納什維爾公共電台（Nashville Public Radio）、斯克里普斯媒體公司（Scripps Media, Inc.）、六河媒體有限責任公司（Six Rivers Media, LLC）及特格納公司（TEGNA INC.）。
（美聯社）
