佛羅里達州斯塔克（Starke）消息，一名佛羅里達州男子因近50年前毆打及勒斃其兄弟的13歲繼女，於周四傍晚被處決。
70歲的占士希治閣（James Ernest Hitchcock）在佛羅里達州立監獄（Florida State Prison）附近接受注射毒針後，於傍晚6時12分證實死亡。他被裁定於1976年7月殺害辛西婭德里格斯（Cynthia Driggers）罪成。
刑室的布簾在傍晚6時行刑時間準時拉開。希治閣的身體被白布覆蓋至頭部。他凝視天花板，行刑隊長打了一通電話後，他發表了最後陳述。
希治閣說：「只是想跟我的朋友約書亞（Joshua）說再見。謝謝你所做的一切。」他未有詳述。
2026年4月30日周四，佛羅里達州斯塔克，蓮恩·科布（中）講述其妹妹辛西婭·德里格斯（Cynthia Driggers）的故事，而德里格斯的姪女坦雅·克萊門特（Tanya Clement）則舉起辛西婭·德里格斯的照片，此前殺害辛西婭的占士·厄內斯特·希區考克已被處決。(美聯社圖片/Jeffrey Collins) AP圖片
他說話時，證人室內一名男子舉起手，希治閣抬頭試圖看清。
當藥物開始注入時，希治閣急速眨眼並深呼吸數次。一分鐘後，他的呼吸變得淺促並迅速停止。行刑數分鐘後，行刑隊長輕拍希治閣的臉，兩度呼喊其名字並搖晃其肩膀。希治閣沒有反應，臉色漸漸變得灰白。
附近的28名證人沒有任何明顯反應。行刑11分鐘後，一名醫生進入，用聽診器檢查希治閣，並用電筒照其眼睛，然後向行刑隊長點頭，隊長隨即宣布他死亡。
辛西婭的數名家人事後向記者發言。死者妹妹琳恩科布（Lynn Cobb）表示，辛西婭在世的13年裡，為家人帶來生命、歡樂和夢想。
科布說：「我感謝上帝這些年來賜予我力量和勇氣，即使經歷這場悲劇，也塑造了我今天的模樣。我們現在為人生這章節劃上句號。我們會繼續銘記辛迪（Cindy），讓她的記憶永存，並永遠明白生命寶貴，時間珍貴。」
辛西婭的表親珍妮梅多斯（Ginie Meadows）表示，希治閣從未想過這一天會到來，但他錯了。
梅多斯說：「對於那些不明白為何這個過程是合理的人，我確信你們沒有經歷過摯愛被殘忍殺害的痛苦和情感折磨。你們不必坐在法庭上，看著兇手對你的家人冷笑。」
另一位表親奇普梅多斯（Chip Meadows）表示，行刑終於執行，他鬆了一口氣。
梅多斯說：「我忍受了50年。我今天可以呼吸了。我熱愛生命。終於自由了，終於自由了。我們的魔鬼死了。」
法庭紀錄顯示，希治閣當時20歲，無業，在案發前數周搬進其兄弟位於奧蘭多（Orlando）市郊的家中。調查人員稱，他被捕後告訴警方，在與朋友飲啤酒及吸食大麻數小時後，他返回家中，進入女孩房間並強姦她。
法庭紀錄顯示，當女孩告知希治閣她受傷並打算告訴母親時，他試圖阻止她離開房間並開始勒她。當局表示，希治閣隨後將女孩帶到屋外，毆打及勒她至不動，將她棄置在附近的灌木叢中。希治閣隨後洗澡後上床睡覺。
希治閣在審訊期間翻供，反而指控其兄弟。他被裁定一級謀殺罪成，於1977年被判死刑。隨後多年上訴，他於1988年、1993年及1996年再次被判死刑。
周四的處決是佛羅里達州今年第六宗，由共和黨州長德桑蒂斯（Ron DeSantis）簽署死刑執行令。今年被處決的另外五名佛羅里達州囚犯中，有四人是在1990年代被判死刑。德桑蒂斯還監督了2025年創紀錄的19宗處決，遠超自1976年死刑恢復以來佛羅里達州其他任何州長。
周四早上，美國最高法院（U.S. Supreme Court）駁回了希治閣的最後上訴。
2025年美國共有47人被處決，佛羅里達州居首。阿拉巴馬州（Alabama）、南卡羅來納州（South Carolina）和德州（Texas）並列第二，當年各處決五人。
德州周四傍晚執行了另一宗處決，一名男子因近18年前導致兩人死亡的致命搶劫案被處決。該男子聲稱他不是槍手。
佛羅里達州已定於5月21日執行另一宗處決。47歲的理查德奈特（Richard Knight）被裁定刺殺其表親女友及其4歲女兒致死罪成。
（美聯社）
坦雅克萊門特（Tanya Clement）手持其姨母辛西婭德里格斯（Cynthia Driggers）的照片，其殺人犯占士希治閣（James Ernest Hitchcock）於2026年4月30日周四在佛羅里達州斯塔克（Starke）被處決。(美聯社圖片/Jeffrey Collins) AP圖片
