俄亥俄州州長迪懷恩周二公開呼籲，終止該州的死刑。這位79歲的共和黨人，引述自己曾擔任縣檢察官、國會兩院議員、俄亥俄州檢察總長，以及七年州長任期，累積的相關經驗。
不過，迪懷恩支持這項政策改變，即使在由其所屬政黨控制的州份，亦難以確保能引起廣泛迴響。原因是迪懷恩的立場，較州內許多年輕共和黨人溫和，而這些年輕共和黨人的政治抱負，則依賴堅定支持死刑的總統特朗普背書。
檔案圖片：2004年5月13日，俄亥俄州共和黨參議員迪懷恩（右）在華盛頓一場新聞發布會上，觀看前國家檔案館員工羅伯特·沃爾夫發言。(美聯社圖片/Susan Walsh) AP圖片
這次將深入探討迪懷恩及其在俄亥俄州政壇的地位。
迪懷恩於1976年首次當選公職，成為格林縣的檢察官，他亦在該縣長大。他至今仍居住在當地一所歷史悠久的房屋，他與育有八名子女的妻子，每年都會在那裡舉辦夏季雪糕派對，以鼓勵和慶祝共和黨候選人及公職人員。這項活動上周末剛結束了長達50年的歷史。
檔案圖片：2006年10月1日，俄亥俄州共和黨參議員迪懷恩（左）在華盛頓，於全國廣播公司（NBC）節目《與新聞界對話》中，與挑戰者俄亥俄州民主黨眾議員布朗辯論。(美聯社圖片/Kevin Wolf) AP圖片
迪懷恩於1980年當選州參議員時，俄亥俄州並無死刑法。舊法已被裁定違憲，而迪懷恩在草擬新法方面發揮關鍵作用，該法案在兩院均以壓倒性兩黨多數通過。新法自1981年起生效至今。
他周二表示，一直認為死刑的道德理據，在於其潛在的阻嚇暴力罪行作用。
檔案圖片：2024年10月20日，俄亥俄州州長迪懷恩在克利夫蘭，一場辛辛那提猛虎隊對克利夫蘭布朗隊的國家美式足球聯盟（NFL）比賽開始前，在場邊與前俄亥俄州立大學教練特雷塞爾交談。(美聯社圖片/Kirk Irwin) AP圖片
迪懷恩在美國眾議院任職四屆期間，支持由總統列根簽署的聯邦立法，該法案擴大了可判處死刑的罪行數量。擔任美國參議員時，他亦支持由總統克林頓簽署的一項法案，該法案旨在加快聯邦法院對死刑案件的審查。
在這些職位之間，迪懷恩曾擔任俄亥俄州副州長，當時州長為著名的共和黨人羅茲。
他在2006年競逐參議員連任，敗給民主黨人布朗後，短暫退出政壇，其後於2010年當選俄亥俄州檢察總長。他周二表示，擔任該職位時，「積極」執行了該州的死刑法。
自他於2019年擔任州長以來，由於難以取得致命注射藥物，導致該州非正式暫停執行死刑，上次執行死刑是在2018年。
迪懷恩雖是俄亥俄州共和黨名義上的領袖，但這不代表其所屬政黨總是聽從他的意見。尤其在特朗普時代，他所領導的政黨內部充滿分歧。
在新冠疫情期間，衝突變得尤為激烈。迪懷恩與當時的州衛生局長艾克頓（現為民主黨州長候選人），於2020年初主導了全國最嚴格的病毒應對措施之一。數月內，部分共和黨人反對迪懷恩的指令，特別是關於企業停業的措施，威脅要通過法案限制其權力，甚至彈劾他。
2023年，迪懷恩否決了一項禁止性別肯定護理及跨性別運動員參與女子體育賽事的法案後，由共和黨主導的州議會輕易推翻了他的否決。
這些分歧亦體現在今年的關鍵選舉中。
迪懷恩曾試圖將受歡迎的前俄亥俄州立七葉樹隊美式足球教練特雷塞爾，定位為潛在繼任人，並於去年任命這位溫和派共和黨人為副州長。然而，州共和黨卻在2025年5月的競選中，急於支持獲特朗普背書的生物科技億萬富翁拉馬斯瓦米，當時特雷塞爾甚至尚未決定是否參選。迪懷恩於1月表態支持拉馬斯瓦米。
迪懷恩周二表示，他並未與現為共和黨州長候選人的拉馬斯瓦米，分享他呼籲終止死刑的決定。特朗普政府近期打擊醫療補助欺詐的行動，令迪懷恩需要為其政府在該議題上的工作辯護，儘管拉馬斯瓦米、俄亥俄州出生的副總統萬斯以及共和黨議員，正針對俄亥俄州現有的打擊欺詐措施。
迪懷恩推動終止俄亥俄州死刑的倡議，獲得多位共和黨同僚支持，當中包括一些堅定的保守派人士。
前國會議員兼現任州眾議員施密特發表聲明指：「多年來，我一直是死刑的支持者。我的觀點有所改變，因為存在處決無辜者的風險、高昂的成本，以及我對生命神聖性的信念。死刑已不再是一項值得保留的政策。」
前俄亥俄州審計長兼檢察總長佩特羅，則引述錯誤定罪為死刑不再可行之缺陷。
前俄亥俄州州長塔夫脫，即總統威廉·霍華德·塔夫脫的曾孫，以及「共和黨先生」參議員羅伯特·A·塔夫脫資深的孫子，亦支持迪懷恩。
塔夫脫表示，迪懷恩「一直深思熟慮，並對這個議題給予了所需的仔細考慮」。
（美聯社）
