堪薩斯州一個保守小鎮的前市長，周三遭移民當局拘留。他去年承認，儘管並非美國公民，卻曾參與選舉投票。
據其代表律師謝斯·霍姆透露，祖·塞瓦略斯在墨西哥出生，是美國合法永久居民。他周三在堪薩斯州威奇托的美國移民及海關執法局辦事處開會期間被拘留。霍姆指出，塞瓦略斯現時擔心自己可能被驅逐出境。
此圖片來自KAKE電視台影片，前科爾德沃特市長祖·塞瓦略斯於2026年5月13日周三，在堪薩斯州威奇托的美國移民及海關執法局辦事處外向記者發言。(美聯社圖片/KAKE) AP圖片
這名55歲男子去年12月辭去科爾德沃特市長一職，當時他正因非公民投票而面臨州政府的指控。霍姆表示，塞瓦略斯在2025年申請公民身份時，一次面談中承認自己曾投票，當時他並不知道綠卡持有人不符合投票資格。
塞瓦略斯被控非法投票，但今年4月與堪薩斯州檢察總長達成協議，承認輕罪。他的案件引起特朗普政府關注，並激勵了社區內的支持者。當塞瓦略斯步入威奇托的聯邦大樓時，部分支持者手持「我們支持祖市長」及「ICE滾開」的標語。
人群高呼：「放祖·塞瓦略斯走！」
塞瓦略斯向記者坦言：「想到可能發生的事——這簡直是瘋狂。顯然我很緊張。我不知道會發生甚麼事，不知道他們會把我帶到哪裡，也不知道我在裡面能做甚麼、不能做甚麼。」
國土安全部未有即時回覆查詢電郵。
自2024年總統大選開始，特朗普及其他共和黨人一直警告非公民在選舉中投票的危險。然而，即使是共和黨選舉官員的研究亦顯示，這個問題實屬罕見。
今年，特朗普一直敦促國會的共和黨人通過《SAVE法案》，該法案除其他條款外，將要求提供美國公民身份的書面證明才能登記和投票。
政府亦大幅升級了國土安全部內一個核查公民身份的計劃。至少有25個州，其中大部分由共和黨控制，已利用該系統核查其選民名冊。
塞瓦略斯4歲時隨家人從墨西哥來到美國。霍姆表示，律師下一步將嘗試讓移民法官批准他保釋。
他指出，塞瓦略斯18歲時，在一次學校前往科曼奇縣法院的實地考察中，當場被鼓勵登記投票。塞瓦略斯此前在接受記者採訪時曾表示，他投票給共和黨人。
他曾兩度當選人口約700人的科爾德沃特市長，亦曾擔任市議會成員。塞瓦略斯去年11月贏得新一屆任期，但其後因州檢察總長克里斯·科巴赫指控他無資格投票及選舉偽證罪而辭職。
然而，科巴赫的辦公室與塞瓦略斯達成協議。他承認了擾亂選舉行為的罪名，霍姆形容這是一項類似於擾亂公共秩序的輕罪。
霍姆強調：「他從未被判任何形式的選民欺詐罪。這不應影響他的移民身份。特朗普政府和ICE卻堅持荒謬地指控他為罪犯。」
塞瓦略斯在科爾德沃特一直深受歡迎，《西方之星報》曾刊登廣告鼓勵民眾支持他。
長期好友賴恩·斯韋茲向威奇托KAKE電視台表示：「他可說是實現了美國夢，從一無所有到建立事業，擁有一份工作，成為社會的生產性一員——我不知道他是否累積了財富，但至少他做到了這些。」
（美聯社）
