大視野
眾議院道德委員會周四宣布，正調查北卡羅來納州共和黨眾議員查克·愛德華茲，他涉嫌營造惡劣工作環境及性騷擾。
愛德華茲現正擔任第二屆眾議員任期，他表示歡迎調查，並會全面配合委員會。
資料圖片：共和黨北卡羅來納州眾議員查克·愛德華茲，2025年9月29日在北卡羅來納州夏洛特，出席眾議院司法委員會監督小組委員會舉行的實地聽證會時聽取證詞。(美聯社圖片/Nell Redmond) AP圖片
愛德華茲稱：「我有信心調查將揭示事實，而非出於政治動機的虛構指控。」
是次調查源於一份Axios報道，該報道引述三名消息人士稱，曾目睹愛德華茲對兩名二十多歲女職員作出不當行為，形容其行為不當。消息人士指，愛德華茲的行為超越專業界限，營造了令人不適的工作環境。Axios稱，為保護消息人士免受報復，故給予他們匿名。
道德委員會在公布調查時表示，不會就事件作進一步公開評論，並指披露審查本身並不代表有任何違規行為。
委員會的調查正值議員對待女職員行為備受關注之際，此前民主黨眾議員埃里克·斯沃爾韋爾及共和黨眾議員托尼·岡薩雷斯先後辭職，兩人辭職前均面臨被驅逐的呼聲。
（美聯社）
美國民主黨領袖正嘗試一項新策略，在中期選舉中，於共和黨主導州份轉為支持獨立候選人，而非自家黨派提名人。由於民主黨在這些州份的品牌形象不佳，他們希望透過此舉，提升競爭力。
在內布拉斯加州、愛達荷州及阿拉斯加州等地，民主黨官員有時會放棄支持自家黨派的候選人，轉而暗中鼓勵，甚至公開推廣獨立候選人，期望他們能比民主黨的標籤更受歡迎。民主黨全國委員會及其在華盛頓的一些盟友，正悄然支持這項新策略。
資料圖片：蒙大拿大學校長塞思·博德納爾於2025年5月10日，在蒙大拿州米蘇拉亞當斯中心舉行的春季畢業典禮上發言。(Ben Allan Smith/The Missoulian via AP圖片) AP圖片
與此同時，部分獨立候選人正透過群組訊息討論他們的方法，並策劃一條可能打破國會黨派僵局的道路。
內布拉斯加州民主黨本周選出參議院提名人辛迪·伯班克。她表示，競選的一個主要目標是確保不會有民主黨人出現在秋季選票上，以避免分散獨立候選人丹·奧斯本的支持。據該州民主黨主席簡·克利布透露，投票結束後不久，伯班克在與一名黨內官員的私人對話中，重申她將在未來數周內退選的計劃。
資料圖片：獨立參議員候選人丹·奧斯本於2024年5月15日，在內布拉斯加州奧馬哈的家中舉行記者會。(Nikos Frazier/Omaha World-Herald via AP圖片) AP圖片
民主黨領袖認為，奧斯本在2024年參議院選舉中，曾以7個百分點之差落敗，因此他最有機會擊敗共和黨參議員彼得·里基茨。
民主黨轉向支持獨立候選人，在某些地方是刻意為之的策略，在另一些地方則更像是一種默許，涵蓋了數個備受矚目的參議院、眾議院甚至州議會選舉。獨立參議員候選人亦在愛達荷州、南達科他州及蒙大拿州等地參選。儘管民主黨領導層迄今不願完全支持這些獨立候選人，但許多人認為他們是民主黨在今年秋季阻止共和黨的最佳機會。
克利布同時擔任民主黨全國委員會副主席，她指出：「對於某些州份，例如內布拉斯加州，民主黨選民佔比僅為32%，這對我們來說是一項長期策略。」
克利布表示，除了參議院選舉外，她所屬的州黨派至少在四個州立法議席上支持獨立候選人。她強調：「我們必須與獨立人士建立聯盟才能贏得選舉，這樣才能為人民做好事，這是毋庸置疑的。」
民主黨的部分全國政治機器似乎也支持這項策略。
民主黨的籌款網站ActBlue，以及一些受歡迎的民主黨盟友網站建設者，均為部分獨立候選人提供服務。同時，該黨在華盛頓的一些競選委員會，在某些情況下會悄悄提供後勤支援，並避免公開批評獨立候選人，即使在某些選區已有民主黨提名人。
民主黨策略師喬什·施韋林表示：「民主黨的品牌形象目前非常糟糕。品牌問題與國家面臨的生存威脅相結合，要求我們必須廣納賢才，尋找能夠勝出的候選人。」
然而，一些民主黨捐助者、策略師及其他州的黨領袖私下表示反對，堅稱民主黨不應為短期政治利益而放棄自家提名人。他們希望華盛頓及共和黨主導州份的民主黨官員，更努力地提升民主黨的品牌吸引力，即使這需要數年時間才能恢復競爭力。
民主黨策略師邁克·塞拉索質疑：「如果獨立候選人勝出，他們能為民主黨做甚麼？」他認為這種轉向獨立候選人的做法，在某些情況下是試圖掩飾民主黨。他反問：「我們是追求真相、誠實和正直的黨派，但我們卻在玩這些愚蠢的政治遊戲？」
此外，無法保證這些獨立候選人一旦當選，會支持民主黨的所有政策優先事項，甚至支持國會的民主黨領導層。
在愛達荷州，獨立參議員候選人托德·阿基里斯是一名退役軍人及前民主黨州議員，他表示若當選，將不會與任何黨派黨團合作。他形容自己的政治立場「中立」，並相信個人自由。
他指出：「愛達荷州人應該能夠按照自己的意願生活。」但他認為民主黨並不適合，因為該黨「已經放棄了像愛達荷州這樣的小型共和黨主導州份」。
他對民主黨不滿的原因之一是，該黨最初在2024年再次提名喬·拜登競選總統是一個重大錯誤。但他亦表示，特朗普的「光環正在褪色」，儘管愛達荷州選民在2024年以36個百分點支持特朗普。
阿基里斯表示，他與其他以獨立身份競選參議員的退役軍人，在群組訊息中交流，並且「意見非常一致」。他指出，該群體希望看到「護欄」，包括任期及年齡限制，以及競選財務改革。
他強調：「首要任務是讓國會重新運作。我們必須打破兩黨制的束縛。」
在南達科他州，海軍及空軍退役軍人布賴恩·本斯已發起獨立競選，以擊敗尋求第三個任期的共和黨現任參議員邁克·朗茲。
本斯四年前曾以民主黨身份競選，對抗參議院多數黨領袖約翰·圖恩，最終以43個百分點落敗。
作為一名終身獨立人士，他表示這次尋求黨派組織支持但不要黨派標籤時，遭到民主黨拒絕。儘管如此，他堅稱即使沒有黨派的正式支持，他也能勝出。
他指出，2022年競選的一個重要教訓是，以民主黨標籤參選是多麼困難。
他回憶說，選民會立即問：「你是甚麼人？」
本斯表示：「當你說『我是一名以民主黨身份參選的終身獨立人士』時，回應很快。『我絕不會投票給民主黨。』就這樣。」
他續說：「所以這個教訓讓我對在任何黨派體系中再次參選感到厭倦，因為那是一次令人心力交瘁的經歷。」
在阿拉斯加州，一些民主黨人認為，退休學校校長、漁民比爾·希爾，可能是他們擊敗首次任職的共和黨眾議員尼克·貝吉奇，爭奪該州唯一眾議院議席的最佳希望。
希爾是一名終身獨立人士，今年首三個月籌得逾78萬美元，超越民主黨牧師馬特·舒爾茨籌得的約57.8萬美元。
該州民主黨在最近的黨代表大會上拒絕支持舒爾茨，希爾亦有出席該大會。眾議院民主黨的競選委員會在華盛頓迄今亦拒絕推廣舒爾茨的候選資格。與此同時，希爾正獲得當地工會的支持。
希爾表示，他向共和黨、民主黨及獨立選民傳達的訊息都是一樣的：「你們需要在這次選舉周期中務實地選擇支持誰，因為歸根結底，我們需要改變阿拉斯加州的眾議院議席。」
共和黨全國參議院委員會發言人批評奧斯本、本斯、阿基里斯及在蒙大拿州參選的塞思·博德納爾等獨立人士為「虛假的獨立人士，他們將在參議院推動自由派民主黨政策」。
目前，參議院有兩名獨立參議員：緬因州參議員安格斯·金及佛蒙特州參議員伯尼·桑德斯。兩人均與民主黨黨團合作。
希爾在接受訪問時表示，若當選，他不太可能在華盛頓與共和黨黨團合作，但亦未承諾加入民主黨。他不願批評民主黨或特朗普。
希爾承認以獨立身份競選國會面臨挑戰，但也表示有其好處。
他指出：「這是一種自由。我能真正代表阿拉斯加州的勞動階層。」
（美聯社）
