「Have-A-Look」、「Handsome」、「Thanks」、「Trust」、「Privilege」、「Doubt」、「Problem」、「Shame」。在津巴布韋,這些不僅是隨機詞語。它們是當地文化中有意選擇的名字,為子女命名不僅是身份象徵,更可反映家族歷史、情感及際遇。
「Privilege」穆巴尼,一名37歲、於首都哈拉雷任職酒吧經理的女子,起初並未深究自己名字的意義。
一名神父於2026年4月5日周日,在津巴布韋哈拉雷的羅馬天主教大教堂,為一名兒童塗抹聖油,舉行洗禮儀式。(美聯社圖片/Aaron Ufumeli) AP圖片
然而,隨著年齡增長,她詢問父親名字的含義。答案揭示了一個她從未想像過的故事,一個充滿污名、堅韌及意想不到的喜悅。
她的母親未婚懷孕。在一個保守社會中,單親母親會受到非議,她曾放棄結婚的希望。
一名兒童於2026年4月5日周日,在津巴布韋哈拉雷的羅馬天主教大教堂接受洗禮。(美聯社圖片/Aaron Ufumeli) AP圖片
其後,一名追求者不顧污名與她結婚,令她母親感到獲得救贖。
她笑著說:「人們曾嘲笑她。她因有一個『沒有父親』的孩子而受盡嘲諷。為我取名『Privilege』,是她表達感激之情的方式。」
一名家長於2026年4月5日周日,在津巴布韋哈拉雷的羅馬天主教大教堂的洗禮儀式上,手持蠟燭。(美聯社圖片/Aaron Ufumeli) AP圖片
津巴布韋對英文名字的偏愛,反映其曾為英國殖民地及主要信奉基督教的歷史。英文至今仍是官方語言之一,並在學校及政府中佔主導地位。
然而,這種做法的根源比殖民遺產更深。
一名神父於2026年4月5日周日,在津巴布韋哈拉雷的羅馬天主教大教堂的洗禮儀式上,將水倒在一名兒童頭上。(美聯社圖片/Aaron Ufumeli) AP圖片
愛爾蘭都柏林城市大學歷史與地理學院的去殖民化研究員大衛·奇夸扎指出,這個南部非洲國家的名字,往往是孩子出生時喜悅、遺憾、信仰、困苦或堅韌的微型敘事。
奇夸扎說:「這是前殖民時期命名傳統的回響。津巴布韋人,乃至所有非洲人,都非常注重精神層面,為孩子命名總是帶有深刻的象徵意義。父母會透過為孩子命名,來解決社會或個人問題。殖民主義將英文推崇為一種高雅的語言,因此非洲人只是轉向英文詞彙來表達,但其意義保持不變。」
一名神父於2026年4月5日周日,在津巴布韋哈拉雷的羅馬天主教大教堂的洗禮儀式上,將水倒在一名兒童頭上。(美聯社圖片/Aaron Ufumeli) AP圖片
結果是形成了一種常令外人著迷的命名文化。
在今年1月的非洲國家盃足球賽期間,津巴布韋國家隊因隊員名單上引人注目的名字而備受關注,這些名字迅速在社交媒體上引起熱議。
一名TikTok用戶在評論球員「Teenage」、「Godknows」、「Divine」、「Marvellous」、「Knowledge」、「Prince」及「Prosper」的名字時說:「我從未見過一支擁有如此酷炫名字的球隊。我聽到旁述員說出這些名字時,心想這不可能是真的。」
這種新奇感也為喜劇增添素材。
「Learnmore」喬納西,一名2024年《全美一叮》的決賽選手,經常透過談論自己及家鄉其他人的名字,引得美國觀眾發笑。
「Givemore」、「Best」、「Promise」、「Guarantee」、「Anxious」、「Innocent」、「Confidence」及「Hardlife」等數十個名字,在其他地方可能會引起注意,但在津巴布韋卻不會。
對許多人來說,這些名字被視為驕傲,甚至是一種需要努力實現的目標。
以「Lovejoy」穆通維扎為例,他是一名33歲的記者,亦是網上新聞媒體263chat的行政總裁。他將自己的名字視為一種慶祝。
他說:「我父母說,他們懷上我時正處於熱戀中,生活幸福,所以他們恰如其分地為我取名『Lovejoy』。這是一個恰當的名字。我想我已不負此名,因為我很少生氣。我天生就是一個活潑開朗的人。」
其他人則欣然接受一些可能被視為貶義的名字。
「Shame」奇夸納表示,他從未因自己的名字而感到負擔,並拒絕了姐姐成年後改用更傳統名字的壓力。
這名51歲的男子說:「我絕不會用它換取任何其他名字。我是以已故祖父的名字命名,所以這是我正在傳承的遺產。」他補充說,他的父母拒絕透露祖父為何被賦予這個名字。
他說:「我希望它能代代相傳。」
(美聯社)