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英殖北美第一鎮: 詹姆斯鎮

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英殖北美第一鎮: 詹姆斯鎮

2016年11月29日 17:47 最後更新:11月30日 21:33

承上文,倫敦維珍尼亞公司派出三首船,一行約百人,分别為恆常蘇珊號、發現號及一路順風號。由1606年12月6日出發,但到了在1607年5月4日才找到一處落腳點。原應兩個月的航程,他們花約半年之久,到過加勒比海的哥斯達黎加,也因前車可鑑,即那個消失的殖民地,選地一定要細心。

那是一個可航入及泊船的三面有水的河囗港,與海有一段距離,無論西班牙入侵或印第安人進迫,也有緩衝的時間來反應,而起初當地的印第安人也以友善相待,而印第安人看來也不是耕種為生,而這港口在潮漲時,也可被水蓋過,水的質數不宜飲用,蚊蟲滋生,應是被印第安放棄的地。殖民將流過的河名為詹姆斯河,他們建了一個軍堡叫詹姆斯堡,均是向詹姆斯一世献媚。

因為皇令讓他們自建政府,更互選出總督。花了幾年的苦困,饑餓及向印第安人搶地,約翰史密斯更要下令,喝止尋金尋上腦的人,不工作無飯食,方開始年由耕種落地生根。從印第安「公主」寶嘉康蒂(Pocahontas),他們的領就學到種植煙草葉,但勞動密習令回報不高,農户主向非洲引入黑奴,隨後米及靛藍等等,商品性的農作物,把詹姆斯鎮搞活起來,但商業農作物要一段長時間,才有盈利,倫敦公司從盈利上看也是一個失敗,但英皇讓殖民地繼續使用自治模式,即倫敦公司開啟的由自由人選出的城鎮自治議會(House of Burgesses), 讓殖民地一開便有人民選出的立法機關。

詹姆斯鎮郤成為維珍尼亞的首府,直至1699年,歷近八十多年。

維珍尼亞的農户主的富户,在殖民早年更嘗試開發相接的北卡羅萊納與肯德基,維珍尼亞以輻射式向東及南擴展,日後更成為主導十三殖民地,甚至美國立國早期幾十年的最有影響力的一州。

上方所談約翰史密斯,更在後期北上,編成名為新英倫的地圖,這地圖協助日後的五月花號,了解航程,亦因這個史密斯,麻省一帶被名為新英倫,下文談新英倫的開展。




林健根

** 博客文章文責自負,不代表本公司立場 **

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人間烝發的殖民地(Roanoke Island)

 

早文提及,伊麗莎白一世(Elizabeth I)休養生息,盡力不參與沒把握的仗,避免西班牙有借口,早年也沒有參與殖民化,可早西班牙以迫婚為借口,伊麗莎白被迫打破被動態度,乘上殖民帝國尾班車。

如看英格蘭那時代的權爭,你死我活,不難想象,伊麗莎白派出首次嘗殖民的特使,是她的親信。又一如早前所述,在烏吓烏吓的情況下,首試的支援不足,雖有次初探島無奈而回,無深入對落腳點作理解,免強派出百多包括婦人兒童一同啟航。

在1587年,羅阿諾克島(Roanoke Island)之旅,早定下凶多吉小的命運。華特洛利爵士(Sir Walter Raleigh)帶領下到了這現為北卡羅萊納東離岸小島,島長為約翰懷特(John White),在決定長駐前,已種下與相鄰印第安人有牙齒印,不得已下已有棄島回英倫母家的經歷。這次再被恐佈包圍,其後物資不足,領導不得不回英求援。可是英格蘭要與西班牙的無敵艦隊正是生死存亡之間,所有船也要被徵用作戰,那約翰便要花三年才回到小島。

上到島後,百多人的小村人去屋空,村内不覺有逃亡及被大䣝殺的遺証,只有樹上刻上「Croatoan」及「CRO」,一個友善印第安好鄰,而不是早前約定的危險警句訊息。經多次尋找他們何去何從,仍找不到被烝發的村民,直至今天只有幾個估計的可能性,至今真相仍是一個謎。

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