業餘望遠鏡可見！小行星超近距離掠過地球　NASA：下一顆要2029年

據美國全國廣播公司（NBC）網站19日報導，一顆直徑約15至35米的小行星於18日近距离飛掠地球，上演近年來極為罕見的一幕。

距地僅5.6萬英里　業餘望遠鏡可見

歐洲航天局指出，這顆編號為「2026 JH2」的小行星，於5月10日由美國亞利桑那州圖森市附近的萊蒙山巡天項目發現。它從距離地球約9萬公里處掠過，此距離遠比月球距離地球更近，僅為地月距離的四分之一左右。據報導，該小行星最亮時，使用小型望遠鏡的業餘天文愛好者亦可進行觀測。

體積媲美藍鯨

美國「生活科學」網站稱，「2026 JH2」最大寬度約35米，與地球上最大的動物——藍鯨體型相若。如此大小的天體從如此近距離掠過地球極為罕見。一般而言，比它更小的小行星經常無聲無息地掠過，而闖入地球大氣層的小行星，通常會因摩擦產生的高溫焚毀。

列「城市殺手」級別

著名的車里雅賓斯克隕石是近代已知進入地球大氣層的最大小行星。2013年，它在俄羅斯車里雅賓斯克區上空爆炸，導致城市及周邊地區窗戶碎裂。美國太空總署（NASA）估計該隕石直徑約66英尺，略小於近期靠近地球的「2026 JH2」。這種可能對地球表面造成嚴重損害的小行星，被稱為「城市殺手」。

下一顆「阿波菲斯」2029年抵近

報導稱，下一顆如此接近地球的較大小行星，很可能是編號99942的「阿波菲斯」。它將於2029年4月13日飛至距離地球最近約2萬英里處。按照當前運行軌道，該小行星撞擊地球的可能性為零，但其軌道在未來三年內有可能因與其他小行星的相互作用而發生微小改變。因此，科學家正密切監測其行蹤。

再下一次類似的近地飛掠事件，則來自另一顆「城市殺手」——編號「2024 YR4」的小行星。它將於2032年以約1.32萬英里的最小距離飛越月球。

「2026 JH2」最大寬度約35米，與地球上最大的動物——藍鯨體型相若。X圖片

凸顯行星防禦重要性

所有這些事件均在發出警告：小行星對地球構成潛在風險，同時也凸顯了主動搜尋此類天體，並繼續研究必要時阻止其撞擊措施的重要性。NBC指出，各國天文學家經常透過地面及太空中的望遠鏡追蹤可能接近地球的小行星和彗星，以確定其是否構成風險。

日本兵庫縣明石市立天文科學館附近的天線塔每年有2次機會和夕陽組成「夕陽大熊貓」的奇景，但受天氣影響不是每次都能看到，剛剛過去的12日則迎來了絕佳機會，連市長丸谷聰子也跑來和遊客一起拍照。

據外媒報導，明石市立天文科學館表示，天線塔每年只有2次能完美地對準夕陽，分別在3月1日和10月12日左右，但經常被雲層遮擋，自2013年10月首次觀測以來，截至今年3月為止僅被拍到8次。

觀看影片

雖然明石市12日白天時天空多雲，但傍晚恰好沒有什麼雲層，是觀賞「夕陽大熊貓」的絕佳時機，市長丸谷聰子和遊客們來到天文館14樓的觀景台，紛紛舉起手機拍照留念。

明石市立天文科學館影片截圖

明石市立天文科學館影片截圖

明石市立天文科學館影片截圖

副館長鈴木康史表示，今年3月也有觀測到「夕陽大熊貓」，1年內能看到2次真的非常罕見。住在明石市的17歲少年橫尾立笑稱自己是第一次來天文館、第一次看到「夕陽大熊貓」，確實非常可愛，之後還會想再來。

明石市立天文科學館影片截圖

明石市立天文科學館官網圖片

明石市立天文科學館影片截圖