周三，搜救人員準備恢復在華盛頓州一間造紙廠的搜索行動。該廠一個儲罐早前爆炸，釋出名為「白液」的具高度破壞性化學混合物，並已證實造成至少一人死亡。
當局表示，周二在朗維尤的日本Dynawave包裝公司發生的儲罐爆炸事故，已無望尋獲更多生還者。這次事故亦造成另外九人受傷，包括一名到場救援的消防員。不過，搜救人員周三必須先穩定涉事儲罐，因其有進一步倒塌及洩漏更多腐蝕性液體的風險，然後才能移走失蹤者的遺體。
這張由華盛頓州朗維尤市提供的照片顯示，2026年5月26日周二，朗維尤市日本Dynawave包裝公司一個裝有危險液體的儲罐爆炸後，建築物受損情況。(朗維尤市圖片/美聯社) AP圖片
爆炸導致這個巨大圓形儲罐一側彎曲倒塌。官員指出，由於存在危險，他們只會在日間進行工作。雖然事故原因仍然不明，但當局強調社區並無受到威脅。朗維尤是哥倫比亞河畔一個約有四萬人口的城市，與華盛頓州及俄勒岡州的造紙和木材業有長遠聯繫。
這是美國西岸數日內第二宗備受關注的化學品儲罐事故。此前，南加州一間航空航天工廠的受損儲罐導致數千居民需要疏散，相關疏散令已於周二晚解除。
涉事造紙廠儲罐裝有約340萬公升液體，主要由氫氧化鈉和硫化鈉組成。這種被稱為「白液」的物質，會與熱力一同用於分解木材，以製造牛皮紙，即一種用於包裝、購物袋及其他產品的耐用材料。
這間大型工廠僱用約一千名員工，主要生產紙巾、印刷紙、杯、碟及紙盒的材料。該設施位於河畔，毗鄰其他木材、造紙及化學品企業。
周二晚舉行的社區燭光守夜活動上，數十人聚集祈禱、點燃蠟燭並擁抱親友。
朗維尤居民克里斯特爾·莫爾登豪爾表示，她有朋友在該廠工作，目前仍然下落不明。她說，人們整天互相致電及發短訊，試圖了解事態。
她指出：「我們仍在等待答案。有些家庭已經支離破碎，我們不知道原因。」
爆炸原因仍然不明。
科利茨縣消防局長斯科特·戈爾茨坦周二晚表示，涉事儲罐仍裝有約超過34萬公升的揮發性液體。
戈爾茨坦說：「我們不知道如何穩定儲罐，希望明天能有答案。我們是先移除產品，還是先穩定儲罐，抑或反過來？」
災難發生數小時後，官員多次將情況稱為善後工作。
當局表示，部分傷者遭受燒傷或吸入性損傷。
州生態部門發言人布里特尼·古德塞爾表示，儲罐破裂後，液體洩漏到排水溝。
默里表示：「我知道對於這一切如何發生，存在很多疑問，我向大家保證，我們將繼續施壓以獲取這些問題的答案。」
日本Dynawave公司在三月及五月曾接獲安全投訴。州勞工及工業部門在X平台表示，兩宗投訴均與這次事故無關。據該部門指出，其中一宗是關於一個儲罐閥門的匿名投訴，但並非這次爆炸的儲罐。
根據該部門的網上數據庫，日本Dynawave公司是日本紙業集團的子公司，自2021年初以來，曾因華盛頓州勞工及工業部門檢查員發現的三宗獨立健康及安全違規行為，被罰款3,400美元。
根據一個環境公義組織網絡於2023年末發布的一份報告，介乎2021年1月至2023年10月中旬，美國有超過40人因危險化學品事故死亡。
布恩從愛達荷州博伊西報道。美聯社記者吉恩·約翰遜及哈莉·戈爾登從西雅圖，以及克里斯托弗·L·凱勒從新墨西哥州阿爾伯克基對此報道亦有貢獻。
（美聯社）
