施雷·帕里克以熱門姿態參加Scripps全國串字比賽,感受到壓力,但每次遇到熟悉的詞語,都展現自信。當比賽進入與伊尚·古普塔的閃電回合決勝局時,施雷表現得毫無懸念。
施雷在周四晚將一場緊張而高水平的決賽,變成一面倒的局面。他在90秒的「串字對決」中迅速完成,串對32個詞語,獲加冕為英語串字界最優秀的年輕選手。伊尚在決勝局中串對25個詞語。
施雷是來自加州庫卡蒙加牧場的14歲選手,他於2024年獲得第三名,但去年因發燒而輸掉校內串字比賽。此後,他一直主導串字比賽界,在多個網上比賽中擊敗本周在美國首都勝出的多名選手。他的獎品包括一個訂製獎盃及52,500美元現金。
施雷表示:「此刻我可能是我一生中最快樂的時候。我感到非常高興和鬆一口氣,情緒激動。去年在校內比賽時,我非常沮喪和難過。直到第二天我才能接受。我經歷了一段艱難時期,但很高興我能夠重新振作。」
伊尚是來自新澤西州澤西市的12歲七年級學生,他去年是準決賽選手,在決賽中表現超越一些資深串字選手,並且仍有一年參賽資格。
薩爾夫·達拉瓦內是來自喬治亞州鄧伍迪的12歲六年級學生,他連續第二年獲得第三名,還有兩年時間可以提升名次。
這是串字比賽歷史上首次出現同一年獲得第二名和第三名的選手,其後都贏得了冠軍。費贊·扎基去年奪冠,而兩年前他是亞軍,僅領先於他的好友施雷。
身形瘦長的施雷穿著商務休閒裝扮,包括深色長袖有領襯衫、卡其褲和運動鞋,他帶著嚴肅而擔憂的表情走向咪高峰。當他從發音員雅克·貝利口中聽到詞語時,表情瞬間消失,並用力點頭——這表明他知道答案。
聽到確認他在串字對決中獲勝的宣布後,施雷轉身與對手握手。
他的勝利歸功於密集準備。施雷有三位教練:森姆·埃文斯曾指導過去三屆冠軍;索胡姆·蘇卡坦卡是2019年的共同冠軍;維賈亞·加內什則是一位資深教練,亦是前串字選手的母親。他不停地與其他頂尖串字選手競爭,仔細研讀進階學習指南,並試圖消除導致他漫長串字生涯中幾次意外出局的變數。
十四歲的施雷·帕里克來自加州庫卡蒙加牧場,二零二六年五月二十八日,周四,在華盛頓舉行的斯克里普斯全國拼字比賽決賽中作出反應。(美聯社圖片/艾莉森·羅伯特) AP圖片
施雷的父親高拉夫·帕里克表示:「去年的校內比賽是塞翁失馬,焉知非福。在生活中經歷高低起伏非常重要。你不可能贏得所有事情,你會學會如何應對挫折。」
前串字選手、教練及其他觀察員形容這批決賽選手異常強勁,他們開局便18題全對,輕鬆通過首輪串字和詞彙環節,展現出他們的實力。來自加州奧林達的艾登·孟在第二輪串字環節開始時,被「catometope」一詞難倒,結束了這股連勝氣勢。
二零二六年五月二十八日,周四,在華盛頓美國革命女兒會憲法大廳,E.W. Scripps公司總裁兼行政總裁亞當·西姆森(右)為二零二六年斯克里普斯全國拼字比賽冠軍、十四歲的施雷·帕里克(來自加州庫卡蒙加牧場)頒發獎盃。(美聯社圖片/艾莉森·羅伯特) AP圖片
隨後,兩位被認為有能力奪冠的選手,奧利弗·哈爾基特因「Faesulae」一詞,以及茲韋·時空因「vaesite」一詞,卻響起了淘汰鈴聲,觀眾發出驚呼。這些詞語的詞源和元音組合複雜。
這次比賽移師憲法大廳舉行,儘管這對選手及其家人造成不便,成為一個爭議點,但更親密的座位安排和更佳的視線,讓觀眾更接近比賽現場,有助於為活動注入熱鬧氣氛。
2026年5月28日周四,喬治亞州鄧伍迪12歲的薩爾夫·達拉瓦內,在華盛頓舉行的2026年斯克里普斯全國拼字比賽決賽中拼寫字詞。(美聯社圖片/Allison Robbert) AP圖片
ESPN電視台新任主持人米娜·基姆斯與資深串字比賽分析員保羅·洛夫勒,流暢地旁述比賽。
新場地缺少了一項傳統:冠軍宣布時的彩紙雨。施雷的慶祝方式低調而莊重。但他實至名歸,毫無疑問。
2026年5月28日周四,E.W. Scripps公司總裁兼行政總裁亞當·西姆森(右),在華盛頓憲法大廳,為來自加州庫卡蒙加牧場的14歲2026年斯克里普斯全國拼字比賽冠軍施雷·帕里克舉起獎盃。(美聯社圖片/Allison Robbert) AP圖片
埃文斯表示:「施雷鍥而不捨。我從未見過有人在串字比賽中投入如此多的努力,學習所有他能學到的東西。」
14歲的什雷·帕里克來自加州蘭喬庫卡蒙加,周四(2026年5月28日)在華盛頓DAR憲法大廳舉行的斯克里普斯全國拼字比賽決賽中參賽。(美聯社圖片/Jose Luis Magana) AP圖片
12歲的伊尚·古普塔來自新澤西州澤西市,周四(2026年5月28日)在華盛頓舉行的2026年斯克里普斯全國拼字比賽決賽中拼寫詞語。(美聯社圖片/Allison Robbert) AP圖片
14歲的什雷·帕里克來自加州蘭喬庫卡蒙加,周四(2026年5月28日)在華盛頓舉行的2026年斯克里普斯全國拼字比賽決賽中作出反應。(美聯社圖片/Allison Robbert) AP圖片
12歲的伊尚·古普塔(左)來自新澤西州澤西市,與14歲的什雷·帕里克來自加州蘭喬庫卡蒙加,周四(2026年5月28日)在華盛頓DAR憲法大廳為斯克里普斯全國拼字比賽決賽作準備。(美聯社圖片/Jose Luis Magana) AP圖片
E.W. Scripps公司總裁兼行政總裁亞當·西姆森(右),周四(2026年5月28日)在華盛頓DAR憲法大廳,將獎盃頒予2026年斯克里普斯全國拼字比賽冠軍、14歲的什雷·帕里克,他來自加州蘭喬庫卡蒙加。(美聯社圖片/Jose Luis Magana) AP圖片
(美聯社)
來自加州庫卡蒙加牧場的14歲施雷·帕里克,在2026年5月28日周四華盛頓舉行的Scripps全國串字比賽決賽中思考問題。(美聯社圖片/Allison Robbert) AP圖片
E.W. Scripps公司總裁兼行政總裁亞當·西姆森(右),在2026年5月28日周四華盛頓憲法大廳,為Scripps全國串字比賽冠軍、來自加州庫卡蒙加牧場的14歲施雷·帕里克舉起獎盃。(美聯社圖片/Jose Luis Magana) AP圖片
來自德州侯斯頓的12歲洛根·貝利,在2026年5月28日周四華盛頓舉行的Scripps全國串字比賽決賽中作出反應。(美聯社圖片/Allison Robbert) AP圖片
來自喬治亞州鄧伍迪的12歲薩爾夫·達拉瓦內,在2026年5月28日周四華盛頓舉行的Scripps全國串字比賽決賽中串出詞語。(美聯社圖片/Allison Robbert) AP圖片