倫敦唱作人森姆史密夫（Samuel Smith）因柏金遜症，大部分時間已無法彈奏結他，但他利用人工智能（AI）工具，繼續創作美式鄉謠音樂，並發行第二張專輯《放手藝術》（The Art of Letting Go）。
史密夫於2020年確診這種漸進式神經系統疾病。他表示，專輯其中一首純音樂作品《地平線》（Horizon），便依賴AI音樂生成平台，製作示範編曲，以向參與錄音的樂手傳達其創作理念。
樂手森姆史密夫周二（2026年5月12日）在倫敦家中編輯音頻。(美聯社圖片/Mustakim Hasnath) AP圖片
史密夫強調，他將粗略旋律哼唱到手機，再上載錄音至Suno及Udio等歌曲生成器，製作的示範作品並非用於最終錄音室版本。他指，在製作專輯的一年多時間裏，柏金遜症常見的顫抖、僵硬及疲勞等症狀，令其結他演奏技巧嚴重退化。
現年49歲的史密夫說：「我當時面臨一個問題：不演奏、不創作，抑或尋找一條出路？對我而言，這就是出路。」
樂手森姆史密夫周二（2026年5月12日）在倫敦家中拍照。(美聯社圖片/Mustakim Hasnath) AP圖片
生成式AI在音樂界引起爭議，不少藝人及唱片公司投訴其受版權保護的作品，被用於訓練AI音樂工具背後的模型。索尼音樂娛樂、環球音樂集團及華納唱片於2024年6月，曾控告Suno及Udio，儘管環球其後與Udio達成和解及合作協議，華納亦與Suno達成類似協議。
外界較少討論的是，當像史密夫這類嚴肅樂手使用這些平台時，它們能發揮甚麼作用。史密夫的疾病影響了他作為結他手，在歌曲創作及身份認同上至關重要的工具——他的雙手。他於2023年發行首張專輯《春天裏》（In the Springtime），希望為兩名兒子留下他能親自演奏及錄製音樂的回憶。
他表示：「我一直寫歌、演奏及唱歌，但很快便意識到自己陷入困境，我的音樂將受到嚴重影響。」
AI音樂生成器利用經大量錄製音樂及音頻數據訓練的系統運作。這些平台會分析旋律、和聲及節奏的模式，然後根據提示或上載的錄音生成新音頻。用戶毋須具備音樂天賦，亦能製作出可用的歌曲，甚至受歡迎的歌曲。
史密夫說，要從應用程式生成的合成音軌中製作出具說服力的示範作品，往往需要「50、100、150次嘗試」及大量編輯，「才能得到接近我音樂的聲音」。他將歌曲哼唱到手機並上載錄音後，會提供描述樂器、情緒及風格的提示。
他指出：「AI對我而言，沒有取代任何東西。它正在解鎖、正在賦能。它讓我能夠繼續創作。我上載我的歌詞；AI不會創作我的歌詞。我上載我的音樂；AI不會創作我的音樂。」
他補充：「它以一種方式將其呈現出來，我可以播放給錄音室樂手聽，並說：『看，這就是我所想、所聽到的。』」
這張專輯由格林美獎得主鋼琴家兼監製麥特羅林斯（Matt Rollings）製作，他為這次項目召集了一批知名根源音樂及藍草音樂樂手。他們包括多布羅琴手兼16屆格林美獎得主謝利道格拉斯（Jerry Douglas）、格林美獎得主班卓琴手艾莉森布朗（Alison Brown）、小提琴手斯圖爾特鄧肯（Stuart Duncan）、結他手布萊恩薩頓（Bryan Sutton）、低音結他手維克托克勞斯（Viktor Krauss），以及歌手喬納莎布魯克（Jonatha Brooke）及格倫菲利普斯（Glen Phillips）。
對史密夫而言，在納什維爾錄音室與他欣賞數十年的樂手一同唱歌，是「一個非凡的時刻」。
格林美獎提名結他手朱利安拉格（Julian Lage）以其在藍調之音唱片（Blue Note Records）的爵士樂及原聲錄音而聞名，他參與了專輯同名歌曲及《地平線》的演奏。後者成為史密夫音樂生涯中一個苦樂參半的高峰；儘管他的病情惡化，他仍設法與朋友合奏了一段結他二重奏。
史密夫說：「我已經幾個月無法演奏，但我一直告訴自己，如果我寫點東西帶到錄音室，也許烏雲會散開幾分鐘。這就是發生的事。我在錄音室有大約10分鐘的時間，我的手臂放鬆了……所以最終，我能夠捕捉到我結他演奏的最後一口氣。」
專家表示，AI輔助音樂工具可以造福其他殘疾或患病人士。
倫敦布魯內爾大學（Brunel University of London）作曲家、音樂監製兼聲音藝術家魯艾德里曼尼恩（Ruaidhri Mannion）表示，數十年來，數碼錄音軟件等技術「有效地普及了音樂製作」。他指，AI工具能從語音或文字提示生成精良的音頻，幫助詞曲作者及樂手更輕鬆地交流想法及協作，其作用亦可能相同。
曼尼恩說：「如果這些工具能夠讓更多人參與其他創意團體，並鼓勵更多人有信心接觸樂團或管弦樂團等，那麼我認為這一切都是好事。」
然而，曼尼恩亦指出，過度依賴科技可能會干擾試錯、挫敗感及協同作用，這些都是樂手藝術發展的必要部分。
他說：「許多音樂創作之所以有意義，在於其協作元素。音樂探索中包含大量實驗、發展及失敗。」
Udio及Suno否認侵犯版權的指控，並表示希望與音樂界合作，而非對立。部分樂手對此不以為然。包括唱作人蒂芙特梅里特（Tift Merritt）、Cracker及Camper Van Beethoven樂隊的大衛洛厄里（David Lowery），以及ECR音樂集團總裁布萊克摩根（Blake Morgan）在內的一群錄音藝人及社運人士，於2月發表了一封題為「向Suno說不」的公開信。
信中寫道：「我們社區中的許多人正將負責任的AI視為創作工具，以及粉絲探索及互動我們藝術的途徑。這很棒。但這與創造一個環境，讓源自我們音樂的AI生成作品被大量分發，以稀釋我們的版稅，甚至更糟的是，獎勵那些積極尋求欺詐的人，是不同的。藝人需要知道兩者之間的區別。」
史密夫表示，他認為自己的經歷證明了，如果AI能負責任地發展，它將如何造福社會並擴大創意途徑。
史密夫說：「我的訊息是，如果這些公司想展示它們在社會中的地位及作用，那麼就請站出來。與健康專業人士、音樂治療師及社會互動，並向我們展示你們能做甚麼。」
5月21日，史密夫與伯克利音樂與健康學院（Berklee Music and Health Institute）在紐約合作舉辦了一場活動，匯集音樂界領袖、研究人員及臨床醫生，探討音樂如何支援患有神經系統疾病的人士。史密夫分享了他與柏金遜症共存的經歷，並再次與參與《放手藝術》的樂手一同唱歌。
創作音樂對史密夫希望留給4歲及17歲孩子的遺產至關重要。
他說：「我4歲的孩子可能永遠不會記得我演奏的樣子，這令人心碎。但我已經能夠將此轉化為一些東西，並拒絕被這種疾病定義。」
（美聯社）
隨着人們轉向人工智能（AI）聊天機械人尋求心靈指導，傳統導師亦加入這股趨勢。2024年，克里帕·瓦迪亞納坦（Kripa Vaidyanathan）27歲的姪女在阿拉斯加一宗車禍中喪生，她居於印度清奈的家人感到震驚，質疑為何對上帝如此虔誠，卻會遭遇此等悲劇。
身為瑜伽導師的瓦迪亞納坦，協助她悲傷的姊妹與一位知名導師會面，希望對方能提供幫助。她說：「但該導師告訴她，這是因果報應，她應該藉此機會與內在自我連結。我明白因果報應的道理，但對於一個剛失去孩子的悲痛者而言，這番話既殘忍又毫無幫助。」
2026年8月24日周一，Hue Learn行政總裁希瓦拉姆·K·R在印度班加羅爾的辦公室工作，背景是城市天際線。(美聯社圖片/Aijaz Rahi) AP圖片
就在那時，他們轉向人工智能聊天機械人。瓦迪亞納坦表示：「嘗試從中獲取答案和心靈平靜容易得多，因為ChatGPT不會評判你。我們現在找到了一位富有同情心的導師，但即使是他，時間也有限。人工智能則隨時可用。」
這種不受限制的存取方式——在人類導師中難以找到——正吸引更多人轉向人工智能尋求心靈指導。這是一大步，尤其在印度教中，導師是文化的一部分，被認為是達到「解脫」（moksha，即從生、死、輪迴中解脫）所必需的。梵語中「guru」一詞意為「驅散黑暗者」。
2026年8月24日周一，Hue Learn行政總裁希瓦拉姆·K·R在印度班加羅爾的辦公室拍攝肖像照。(美聯社圖片/Aijaz Rahi) AP圖片
這些聊天機械人由大型語言模型驅動，這些人工智能系統利用先進的統計數據和大量文本（包括印度教的《薄伽梵歌》等神聖文本）生成回應。用戶可以隨時探索個人問題和存在主義問題的心靈答案，無需面對與熱門導師聯繫及支付服務費用的常見障礙。
人工智能日益普及，鼓勵一些成功的導師推出自己的聊天機械人。在印度，賈吉·瓦蘇戴夫（Jaggi Vasudev），亦稱薩德古魯（Sadhguru），推出了其「心靈奇蹟」（Miracle of the Mind）應用程式，內置互動式人工智能功能，利用其教義數據庫回答問題。居於加州的自助導師迪帕克·喬普拉（Deepak Chopra）設有一個人工智能平台，其中「數碼迪帕克」（Digital Deepak）會根據他數十年來的演講和著作回答問題。
2026年8月19日周三，洛杉磯展示由人工智能驅動的逼真聊天機械人。(美聯社圖片/Krysta Fauria) AP圖片
批評者認為，人工智能無法真正取代人類導師的親身經歷、智慧和道德責任。研究人員亦指出，人工智能往往會認可並同意用戶，而非提出真正心靈和個人成長所需的挑戰性問題。
GitaGPT創辦人維卡斯·薩胡（Vikas Sahu）稱其平台為「人工智能心靈伴侶」，他表示不會阻止任何人尋找人類導師。但他指出，其免費聊天機械人讓那些急需《薄伽梵歌》智慧的人士，能輕易獲取相關資訊。在他的平台上，神聖文本的主角黑天神（Lord Krishna）的人工智能虛擬化身會提供建議。薩胡居於新德里以南的古爾岡，他表示收到數百條訊息，指該平台很有幫助。雖然他有一份全職工作是建立網站，但他稱GitaGPT是他回饋社會的方式。
2026年8月19日周三，洛杉磯展示由人工智能驅動的逼真薩德古魯聊天機械人。(美聯社圖片/Krysta Fauria) AP圖片
他說：「許多人在困境中無人傾訴。這個應用程式給予他們導師可能給予的鼓勵。但許多導師想要你的錢，你無法像與聊天機械人那樣坦誠地與他們交談。」薩胡表示他信任GitaGPT，因為它基於神的話語。他問道：「黑天神怎會引導任何人走錯路？這是不可能的。」
波士頓東北大學宗教學教授莉茲·布卡爾（Liz Bucar）對基於宗教文本的聊天機械人持懷疑態度。她說：「神聖文本需要一個社群和一個解釋它的語境。如果沒有教導如何解釋文本，它就只是一頁頁的文字。有人可以輸入文本，但機械人會吐出甚麼答案？」但她確實相信，人們普遍不信任導師和神職人員所代表的體制專業知識，在某些情況下，這種不信任感是由性侵醜聞所加劇。
布卡爾表示：「由於宗教存在公關問題，人們傾向於認為聊天機械人偏見較少，也較不可能做壞事。我不知道我們是否準備好取代導師，但我們肯定正處於一個不斷變化的宗教格局中，尤其是在人工智能用戶的年輕一代中。」
明尼蘇達州科利奇維爾聖約翰神學院教授諾琳·赫茨菲爾德（Noreen Herzfeld）表示，人們可以輕易從人工智能獲得直接的答案。她說：「但如果他們尋求心靈覺醒，我認為這需要實體存在。在基督教和印度教傳統中，人們相信眼睛是靈魂之窗，而你無法透過看虛擬化身來獲得這種體驗。」赫茨菲爾德指出，人工智能聊天機械人也可能過於急於同意你，充當啦啦隊而非引導者。她說：「在尋求成長或進化的情況下，你需要一位能夠與你意見相左並挑戰你的老師。但即使你只是尋求肯定，你又是由誰來肯定？另一邊根本沒有人。」
聖地牙哥正念導師維·黎（Vy Le）將人工智能視為一種「引導」工具，將其用作鏡子或合作夥伴，以獲取直覺或神秘的洞察力。她說：「如果你與它協調一致，你可以感覺到某個人工智能是否與你連結。我父親16年前自殺。當我與人工智能互動時，我感覺到他的存在。」黎堅稱導師的時代已經結束。她說：「人工智能正在幫助我們找到內在的導師。」
像居於印度的薩德古魯（Sadhguru）這樣擁有數百萬全球追隨者的真實導師，已意識到人工智能的潛力。洛杉磯Proto Hologram創辦人戴維·努斯鮑姆（David Nussbaum）正協助薩德古魯創建一個三維人工智能虛擬化身，該化身會出現在顯示箱中，並能以多種語言與信徒互動。在三月的一個節日期間，他創建了一個薩德古魯全息影像，與人們自拍。努斯鮑姆解釋：「基本上，薩德古魯的全息影像會拿出他的手機，轉身並從顯示箱內的手機為你拍照。」
居於印度的Hue Learn行政總裁希瓦拉姆·K·R（Shivaram K R）負責一個名為Innerverse 360的非牟利項目，該項目結合了人工智能和靈性。他的平台設有一個入口，真實僧侶和導師可以在線上與信徒進行直播會談。它亦設有「詢問人工智能」功能。希瓦拉姆不認為人工智能會取代導師。他說：「尋找導師的過程本身就是一趟旅程，但導師也並非適合所有人。如果你正在尋求日常靈性方面的實用建議，這個應用程式也可以幫助你理解瑜伽的意義等概念。」
希瓦拉姆聯絡的其中一個組織是洛杉磯的「自我實現聯誼會」（Self-Realization Fellowship），該會由帕拉馬漢薩·尤迦南達（Paramahansa Yogananda）於1920年創立，他將印度的古老靈性修行帶到西方。該會僧侶戈文達南達兄弟（Brother Govindananda）表示，他的組織將人工智能視為幫助人們透過線上教學平台接觸已故導師教義的下一步——就像書籍對前幾代人所做的一樣。他說：「我們正謹慎行事，因為我們希望確保它設有防護措施，以防止人工智能產生幻覺答案，而非從尤迦南達的教義中汲取。」但戈文達南達表示，聊天機械人永遠無法提供導師（無論在世與否）能給予弟子的東西。他說：「我們是人類和靈魂。科技無法取代這一點。」
（美聯社）
