審計報告揭示本港多條渡輪航線乘客量持續下跌，票務收入難以應付營運開支，部分航線更出現脫班情況，促請運輸署加強規管，並與營辦商探討開源節流措施。在立法會政府帳目委員會公開聆訊上，運輸及物流局局長陳美寶表示，當局接納審計署的建議，運輸署會全面跟進，強調政府重視渡輪營運的可持續性，面對目前不容易的經營環境，會多管齊下協助營辦商節流開源，同時亦會以嚴謹審慎的態度考慮營辦商的加價申請。
審計報告揭示本港多條渡輪航線乘客量持續下跌，票務收入難以應付營運開支，部分航線更出現脫班情況。資料圖片
天星小輪乘客量未及疫前 陳美寶指鐵路擴展成主因
民建聯議員鄭泳舜在會上提問時指出，天星小輪2024年全年載客量約為1,600多萬人次，相比疫情前的1,900多萬人次仍有明顯差距，關注當局如何吸引更多市民及旅客乘搭。陳美寶回應時坦言，近年港鐵路線持續擴展，尤其東鐵綫開通過海段後，市民過海交通選擇更為方便，渡輪乘客量因而下跌，未必能夠完全追回疫情前的水平。不過她認為，當中亦有契機，不少內地遊客來港後，會在社交平台小紅書上推介乘搭渡輪欣賞維港景色，反映渡輪對旅客仍具吸引力。
陳美寶進一步透露，天星小輪目前約有34%的乘客為本港居民，其餘均為遊客。繁忙時段班次算相當頻密，約6至12分鐘一班，雖然個別時候出現脫班情況，但整體可靠度維持在超過九成，甚至接近百分百的高水平。她指出，當局已與營辦商探討是否容許乘客帶同寵物或單車搭船，期望藉此開拓更多客源，吸引更多本地居民乘搭。此外，她認為營辦商可以善用電子方式，讓遊客更易掌握班次資訊，提升整體乘搭體驗。
運輸及物流局局長陳美寶。FB圖片
運輸署建議增設自提櫃 推動寵物經濟及旅遊結合
為增加渡輪的非票務收入，運輸署署長謝詠誼在會上提到，署方已建議營辦商提供自提櫃服務，並用盡所有碼頭舖面空間。營運商由本月起須每月向署方提交招租詳細情況，交代店舖用途及租金水平，從而讓署方深入分析，探討如何結合旅遊元素，做好寵物經濟等新方向。
另外，身兼旅發局成員的飲食界議員梁進，關注當局如何簡化渡輪碼頭範圍內的分租申請流程。謝詠誼回應說，署方已成立專責小組，會聯同不同政府部門審視每個項目，期望本月召開第一次會議，從而做到提速提效，加快推動碼頭商業發展。
