垂直航空宣布，其最新全尺寸原型機已在英國的飛行測試中心完成首次載人飛行，標誌著擴大飛行測試活動的開始。
這次飛行是在英國民航局發出新的飛行許可證後進行，此前已進行廣泛地面測試及飛機驗證活動。垂直航空試飛員保羅·斯通於2026年6月5日英國夏令時間上午8時49分進行這次飛行。同時，該公司現有原型機繼續進行過渡飛行測試，已完成多次載人過渡飛行。
垂直航空試飛員保羅·斯通於2026年6月5日英國夏令時間上午8時49分，進行最新原型機的首次飛行。 AP圖片
這架新原型機是最後一架加入垂直航空飛行測試機隊的飛機，之後公司將完成關鍵設計審查，這是為認證確立設計基準的主要項目里程碑。完成關鍵設計審查後，垂直航空將開始準備組裝首架預生產飛機，繼續邁向認證及商業服務。
垂直航空行政總裁斯圖爾特·辛普森表示：「讓我們的最新原型機投入飛行測試是一個重要里程碑，因為這讓我們能在真實環境中更快學習，並為認證積聚動力。擴大飛行測試機隊將有助我們更快驗證飛機、降低風險，並更有效率地推動Valo投入服務。」
這架飛機將公司飛行測試能力提升一倍，並支持今年額外的公開示範。在完成所有飛行測試階段，包括推力飛行、機翼飛行及過渡飛行，並採用全電動配置後，垂直航空計劃改裝這架原型機以進行混合電動飛行測試。混合電動型號預計將支持國防、物流及更廣泛商業領域中，對更大航程及載荷能力有要求的應用。
這架原型機採用與垂直航空現有全尺寸飛機相同的配置，後者已完成所有飛行測試階段。垂直航空的飛行測試計劃圍繞全尺寸載人原型機構建，其架構、系統及飛行特性與生產標準的Valo飛機高度一致，使公司能夠驗證將支持認證的技術、系統整合及飛行模型。
垂直航空是一家全球性航空及科技公司，開創電動航空先河。垂直航空正在創造一種更安全、更清潔、更寧靜的出行方式。Valo是一款載人、四座的電動垂直升降飛機，零操作排放。垂直航空亦正在開發混合電動型號，提供增加航程及任務靈活性，以滿足先進空中交通市場不斷變化的需求。
垂直航空結合與領先航空公司的合作夥伴關係，包括霍尼韋爾、Syensqo及Aciturri，以及其專有電池及螺旋槳技術，以開發全球最先進及最安全的電動垂直升降飛機。
垂直航空已獲得約1,500份Valo預訂，客戶遍及四大洲，包括美國航空、Avolon、Bristow、GOL及日本航空。部分客戶義務預計將透過第三方協議履行。垂直航空總部位於英國布里斯托，其經驗豐富的領導團隊來自頂級航空及汽車公司，例如勞斯萊斯、空中巴士、通用汽車及Leonardo。他們曾共同認證及支援超30種不同民用及軍用飛機與推進系統。
（美聯社）
