中國「千帆」低軌衞星互聯網星座已達200顆衞星在軌,其總指揮胡海鷹闡述了該計劃的背景、日益激烈的軌道資源國際競爭,以及國家在衞星發展方面的進展。
影片截圖 CGTN圖片
胡海鷹6月3日在上海接受中央廣播電視總台訪問時,詳細介紹了未來計劃,包括高頻率發射、直至2030年的分階段目標,以及追求可重用火箭技術。
「千帆」計劃是中國首個進入正式組網階段的巨型低軌商業衞星星座。
類似美國太空探索科技公司擁有及營運的衞星互聯網巨型星座「星鏈」,中國「千帆」計劃旨在將衞星部署在300至2000公里高度,形成一個全球網絡,消除山區、沙漠和海洋的通訊盲區。
中國「千帆」低軌衞星互聯網星座總指揮胡海鷹。影片截圖 CGTN圖片
中國實際上是首批探索這項技術的國家之一。早在「星鏈」出現之前,中國已於2003年發射首顆低軌實驗衞星。然而,現今的競爭格局已發生巨大變化。
截至2026年6月,「星鏈」營運超12400顆活躍衞星,佔全球總數超60%。其獲批的42000顆衞星星座將佔據約70%的低軌容量,特別是500至600公里、用於直連手機服務的「黃金軌道」。
相比之下,中國佔全球營運太空船的比例不足10%。更為緊迫的是,國際電信聯盟遵循「先到先得」原則:率先發射並提供服務者將獲得優先權。
正是在此背景下,中國於2021年開始發展「千帆」計劃。
該系統正式命名為「全球多媒體衞星系統」,初期目標是「一帶一路」倡議合作夥伴國家,以及「星鏈」覆蓋有限或受政治因素阻礙地區的中國海外企業。
截至2026年6月,「星鏈」營運超12400顆活躍衞星,佔全球總數超60%。影片截圖 CGTN圖片
截至6月5日,「千帆」已有200顆衞星在軌,並持續進行高頻率發射。該星座預計於2026年7月前完成324顆衞星組網。
胡海鷹表示:「需求現已轉變。過往我們專注於傳統衞星,機會有限。業界有句俗語:『務求完美,因為任何失敗都意味著全盤皆輸。』由於這些是國家資助的衞星項目,當時的主導理念是優先考慮最高可靠性,以確保零失誤。」
中國「千帆」項目分為三個階段。第一階段目標是到2027年部署1296顆衞星。第二階段將增加約10000顆衞星,目標是到2030年完成。第三階段將超15000顆衞星,將多媒體和遙感整合到6G生態系統中。
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為實現這願景,胡海鷹的團隊必須重新思考衞星設計和發射效率。他展示了為該星座設計的18顆平板衞星之一的1:2比例模型,並解釋了其基本原理。
胡海鷹表示:「需求現已轉變。過往我們專注於傳統衞星,機會有限。業界有句俗語:『務求完美,因為任何失敗都意味著全盤皆輸。』由於這些是國家資助的衞星項目,當時的主導理念是優先考慮最高可靠性,以確保零失誤。」
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首批18顆衞星已於2024年8月發射。然而,進展較預期緩慢,部分原因是發射能力有限,特別是缺乏可重用火箭。
胡海鷹表示:「可重用發射技術旨在降低成本。我相信我們將在不久將來實現可重用性,發射能力亦正在發展中。」
為最大限度利用每次發射,團隊將衞星重新設計成可高效堆疊和釋放的平板單元。問題隨之而來,如何在單次發射中釋放18顆堆疊衞星,而不會發生碰撞或纏繞。
他表示:「我們進行了多輪地面模擬。衞星堆疊在一起,由四根連接桿固定。釋放時,頂部首先解鎖,彈簧將它們推開。火箭的上層級隨後使所有18顆衞星旋轉。當它們旋轉時,每顆衞星都有不同的速度和加速度,就像水上打水漂一樣,它們會逐一分離。」
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