一名聯邦法官周五駁回前總統拜登的申請，拜登曾嘗試阻止特朗普政府向一個保守派團體公開他與代筆人製作的錄音。
美國地區法官弗里德里希裁定，公眾對有關材料的興趣，超越拜登可能擁有的任何私隱權，但她將裁決暫緩執行最多三周，以便拜登可以上訴。
前總統拜登於2026年6月18日周四，在芝加哥出席奧巴馬總統中心落成典禮時望向人群。(美聯社圖片/Jeff Roberson) AP圖片
這些錄音由特別檢察官赫爾取得，在他調查拜登擔任參議員及副總統期間，是否不當保留機密文件的過程中。國會共和黨人要求公開這些錄音，此前赫爾拒絕起訴當時的總統。
拜登的民主黨政府拒絕交出2016年及2017年的錄音及文本，導致國會共和黨人裁定其司法部長加蘭藐視國會。
左起：前總統拜登、前第一夫人吉爾·拜登、前第一夫人勞拉·布殊及前國務卿希拉里·克林頓，於2026年6月18日周四，在芝加哥出席奧巴馬總統中心落成典禮時在台上。(美聯社圖片/Alex Brandon) AP圖片
總統特朗普任內的司法部授權公開這些材料。這導致拜登上月提出訴訟，試圖阻止向保守派智庫「傳統基金會」一名職員公開這些記錄，該職員曾正式要求取得這些記錄。
拜登反對公開，認為這侵犯私隱，指錄音中包含他討論敏感個人事務，例如其長子博·拜登的逝世。但弗里德里希裁定，政府已將該部分內容刪除。
法官寫道，這些材料「沒有提及疾病或死亡等高度敏感話題，也沒有提及任何非公眾人物，包括拜登的家人。」
拜登的代表未即時置評，但要求弗里德里希禁止公開有關材料，直至他們就其裁決提出上訴。司法部未即時回應置評請求。
弗里德里希於2017年由共和黨人特朗普提名。
赫爾長達一年的調查，產生一份345頁的報告，質疑拜登的年齡及其精神能力，但沒有建議對當時81歲的拜登提出刑事指控。赫爾表示，他發現證據不足以在法庭上成功起訴。
拜登與聯邦檢察官長達五小時的訪談文本於同年公開。雖然拜登堅稱他嚴肅處理機密資訊，但文本顯示他有時對日期和細節模糊不清，並表示不熟悉他處理過的一些敏感文件的書面記錄。
（美聯社）
美國最高法院初步批准總統特朗普限制郵寄投票的命令，雖然可能不會改變11月中期選舉的任何單一選舉程序，但已令全國近三分一選民的投票方式充滿不確定性。
最高法院周一表示，並非指特朗普的命令合法，而是民主黨主導的州份在6月挑戰該命令為時尚早。當時這些州份成功說服波士頓一名聯邦法官，凍結該命令以應對11月選舉。這實際上在極度緊迫的時間表下，重新啟動了針對該命令的法律訴訟。北卡羅來納州海外及軍事選民的首批選票，預計將於一周多後，即9月4日寄出。
2026年8月18日周二，佛羅里達州多拉爾，邁阿密-戴德縣選舉監督辦公室的選舉工作人員正在分揀郵寄選票，以應對佛羅里達州初選。(美聯社圖片/Lynne Sladky) AP圖片
另一項禁止美國郵政總局為遵守特朗普指令而作出改變的禁制令仍然生效。然而，政府周一深夜提交動議，要求解除第二項禁制令，並已公布郵政總局的新規定。若法律途徑完全清除，新規定將於周二生效。
該新規定要求郵寄選票信封須有特定格式，這可能迫使部分司法管轄區徹底修改其信封。同時，規定亦要求各州使用電子系統，向郵政總局識別哪些人正透過郵寄方式投票。若各州不遵守規定，其郵寄選票將無法寄出。
2026年8月18日周二，佛羅里達州多拉爾，邁阿密-戴德縣選舉監督辦公室的一名選舉工作人員正在分揀郵寄選票，以應對佛羅里達州初選。(美聯社圖片/Lynne Sladky) AP圖片
批評人士對如此大規模的潛在改革在短短數天內實施感到困惑。大法官凱坦吉·布朗·積遜在異議聲明中警告，該決定「不必要地為即將來臨的中期選舉注入混亂和不確定性」。
選舉創新與研究中心執行董事戴維·貝克爾亦同意，指大多數人「似乎在中期選舉前製造了徹底的混亂」，並稱各州在此時遵守新規定是「不可能」的。
加州約洛縣選民登記官兼該州選舉官員協會主席傑西·薩利納斯指出，其州份的選票將於11天後開始寄出，而其縣份已印製好信封。
薩利納斯表示：「看看時間表，情況有點混亂。」他指出，不清楚哪些信封設計符合新規定。
他駁斥了在最後一刻修改程序的想法。薩利納斯稱：「我不認為有能力做到這一點。」
選舉中心首席項目官塔米·帕特里克警告，任何州份都無法遵守該規定，她接觸過的人亦沒有嘗試過。
帕特里克在訪問中表示：「沒有一個州份以郵政規定所列明的方式進行選舉。」她續指：「一直以來都有這種假設，認為這不會發生，因為它不可能以這種方式實施，沒有人這樣做。」
內華達州民主黨籍州務卿思科·阿吉拉爾指出，郵政局已錯誤投遞了該州6月初選的36張郵寄選票。在內華達州，每位登記選民都會收到郵寄選票。
阿吉拉爾難以置信地說：「他們會在七天內建立一個擁有百分百準確度的大型數據庫嗎？」他強調：「不可能在那個時間範圍內實施這個系統。」
特朗普一直試圖令郵寄投票變得幾乎不可能，儘管他本人亦曾多次透過郵寄方式投票。
特朗普錯誤地將其2020年敗選歸咎於郵寄投票，並編造了複雜的陰謀論，試圖在重返辦公室後證明。去年，法官阻止他透過行政命令制定新的投票限制。他是在其改革投票程序的法案在參議院因民主黨反對而停滯後，才發布了最新命令。
選舉協助委員會發現，2024年有29%的選民透過郵寄方式投票。民主黨人比共和黨人更傾向使用郵寄投票，這反映自特朗普於2020年開始攻擊郵寄投票以來，該程序已變得兩極化。然而，總統至今未能作出他所尋求的全面改革，因為憲法將投票規則的控制權賦予各州，而在聯邦選舉中則賦予國會，而非總統。
法律專家強調，這就是他們認為特朗普的命令不太可能實際實施的原因。最高法院未署名命令中的大多數人不僅指出，尚未確定該措施是否合憲，而且政府迄今為止贏得的每一次勝利，都只是因為它辯稱談論其合憲性為時尚早。由於最終規定已於周五晚上公布，反對者已在考慮提出新的訴訟。
曾任司法部律師、並合著一本書揭穿特朗普2020年選舉謊言的貝克爾補充，他預計下一輪訴訟將阻止該命令在11月實施。加州大學洛杉磯分校法學教授里克·哈森在裁決後表示：「這不一定對11月有任何意義。」
聖母大學法學教授德里克·穆勒表示，最高法院仍然確保未來數天將有一場艱難的法庭戰。
穆勒稱：「這讓法院處於一個糟糕的境地，因為無論發生甚麼，都與選舉非常接近。」他續指：「如果允許實施，將為各州帶來巨大混亂。如果暫停實施，則會明顯激怒政府。」
哈森表示，難以想像該規定會影響11月的選民。
他談及特朗普的郵寄投票命令時說：「法律和實際原因都使其幾乎不可能執行。」
選舉由數千個分散辦事處的地方官員負責，其中許多甚至沒有全職員工。帕特里克表示，在該領域工作的人士感到震驚。
帕特里克說：「選舉官員此刻感覺就像沙包一樣，因為他們以一種方式規劃選舉，並有應急計劃以防發生火災或某個地點停電。」她質疑：「但你如何為影響三分一、一半或所有選民的事情做計劃？」
（美聯社）
