一名12歲女童透過社交媒體應用程式Snapchat，結識一名成年陌生男子後遭性侵。女童父母已在密蘇里州法院，控告Snapchat的母公司Snap及涉事施襲者。這次周三提交的訴訟指，該社交媒體公司拒絕停用應用程式內的危險功能，亦無警告家長有關潛在危害。
訴訟文件顯示，該女童於2021年、即11歲時，在父母不知情下開始使用Snapchat。雖然該應用程式要求用戶年滿13歲才能註冊，但訴訟指女童不記得自己輸入了哪個出生日期，而兒童亦知道他們可以輕易繞過最低年齡限制。
檔案圖片：流動裝置上的Snapchat應用程式，攝於紐約。攝於2017年8月9日周三。(美聯社圖片/Richard Drew) AP圖片
訴訟指，女童開始使用Snapchat約一年後，應用程式將她及附近中學的少女，推薦給被告Gabriel Joel Valentin-Rios作為朋友。該名成年男子與她們在現實生活中並無任何聯繫。應用程式並無警告兒童，與陌生人聯繫可能存在危險。
訴訟稱，女童與Valentin-Rios建立聯繫後，Valentin-Rios開始向她發送未經要求的裸照。訴訟指，女童「不想要這些照片，起初亦沒有回覆，但Snapchat的產品設計令她無法避免這些露骨內容」。
根據訴訟，應用程式的「Snap地圖」功能，亦在女童不知情下，向Valentin-Rios提供了她的住址。Valentin-Rios隨後誘騙女童，令她相信自己是17歲的本地中學生，而非25歲男子。最終，他成功約女童見面並性侵她。
Valentin-Rios已承認法定強姦罪，目前正在密蘇里州服刑18年。
訴訟聲稱，Snapchat知道Valentin-Rios擁有多個帳戶，儘管這違反應用程式的政策，其中一個帳戶更被他用來引誘少女。
Snap周三下午未有即時回應置評請求。
根據訴訟，該女童已被診斷出患有創傷後壓力症、焦慮症及抑鬱症。
原告要求未指明的賠償，並要求法院強制Snap停止傷害兒童的行為。
代表原告提出訴訟的「社交媒體受害者法律中心」創辦人Matthew Bergman表示：「這次襲擊並非憑空發生，而是因為Snapchat的產品設計，令捕食者輕易接觸並操控毫無戒心的兒童。」他續指：「Snap高層早已知道其功能為捕食者利用兒童創造了完美環境，但他們卻一再未能確保平台安全。」
這並非首次針對Snap的同類訴訟。新墨西哥州於2024年控告該公司，指平台設計功能助長性勒索、性虐待及成年人對未成年人的不必要接觸。訴訟指，Snap對此心知肚明，卻未能警告家長、年輕用戶及公眾，「性勒索在Snapchat上是一個猖獗、『大規模』且『極度令人擔憂的問題』」。一名法官去年駁回該公司提出的駁回動議。
該公司亦面臨多宗個人訴訟，包括佛蒙特州代表兩名12歲女童提出的訴訟，她們同樣透過Snapchat結識成年人後遭性侵。
（美聯社）
Meta一名前工程總監周三在一宗里程碑式審訊中向陪審團表示，公司對其平台上的未滿13歲兒童採取「不問不說」政策。該總監曾就Instagram的兒童安全問題向國會作證。
阿圖羅·貝哈爾在第二天的證詞中指出，Meta在設計產品時，一直將利潤置於安全之上，專注於用戶使用產品的頻率和時長，即使這會損害用戶的精神健康。
加州檢察總長羅布·邦塔（Rob Bonta）周二（2026年8月18日）在加州奧克蘭的記者會上，討論針對Meta的訴訟。科羅拉多州檢察總長菲利普·韋瑟（Philip Weiser）及新澤西州檢察總長珍妮花·戴文波特（Jennifer Davenport）亦有出席。(美聯社圖片/Noah Berger) AP圖片
他表示：「如果用戶不使用產品，公司就賺不到錢。」
這宗審訊於周二在加州奧克蘭聯邦法院展開，Meta與加州、科羅拉多州、肯塔基州及新澤西州對簿公堂，預計將持續約六周。這四個州是2023年起訴該科技巨擘的29個州之一，訴訟內容涉及兒童安全及私隱問題，其餘25個州將稍後進行審訊。Meta亦面臨州法院的訴訟，包括一宗正在田納西州進行的案件。
加州檢察總長羅布·邦塔（Rob Bonta）周二（2026年8月18日）在加州奧克蘭的記者會上，討論針對Meta的訴訟。右為新澤西州檢察總長珍妮花·戴文波特（Jennifer Davenport）。(美聯社圖片/Noah Berger) AP圖片
訴訟指控Meta透過故意設計令兒童沉迷其平台的功能，並向公眾隱瞞這些危害，從而導致青少年精神健康危機。訴訟又指，Meta經常在未經家長同意下收集未滿13歲兒童的數據，違反聯邦法律。
Meta表示，根據《兒童網上私隱保護法》（COPPA），用戶必須年滿13歲才能建立帳戶。
資料圖片：前Facebook員工阿圖羅·貝哈爾（Arturo Béjar）2024年1月31日在華盛頓國會山莊舉行的保護兒童網絡安全集會上發言。(美聯社圖片/Jose Luis Magana) AP圖片
貝哈爾在回應有關他對公司處理未滿13歲用戶態度的看法時表示：「特別是Instagram的態度是『不問不說』。」
Meta已駁斥有關指控，並表示審訊中的證據將顯示其致力保障安全。
家長周二（2026年8月18日）在加州奧克蘭的羅納德·V·德勒姆斯聯邦大樓及美國法院外，手持已故子女的照片，抗議社交媒體平台。(美聯社圖片/Noah Berger) AP圖片
Meta律師保羅·施密特周二表示：「在這次案件中，大家將聽到許多重要議題，例如青少年精神健康、社交媒體，以及青少年如何使用社交媒體。這些都是重要議題，Meta認為自己有責任。公司有責任自行採取行動，亦有責任嘗試與青少年及家長合作，以解決這些問題。」
貝哈爾於2009年至2015年在Facebook工作，因其打擊網絡欺凌的工作而廣受關注。他於2019年至2021年以合約員工身份回歸，負責安全問題。他於2023年就社交媒體及青少年精神健康危機向國會作證，表示Meta高層，包括行政總裁朱克伯格，知悉Instagram造成的危害，但選擇不作實質改變以解決問題。
貝哈爾在周三的證詞中表示，面向用戶產品的員工績效評估及薪酬，主要集中於用戶數量及他們使用產品的時長。
他表示：「在這種情況下，安全這次要考慮。」
各州正尋求改變Facebook及Instagram的用戶體驗，以及經濟賠償，當中可能包括數十億美元罰款。加州檢察總長辦公室在一份書面聲明中表示，如果Meta敗訴，任何賠償金額將由法院決定。
聲明指出：「這次案件旨在阻止Meta向青少年提供危險產品，並阻止其向青少年、家庭及公眾撒謊，隱瞞其平台危險性。根據州消費者保護法，主要補救措施是禁制令。」
貝哈爾詳細闡述了Meta一些他認為是為成年人設計，但「對青少年而言本質上不安全」的功能。
這包括影片自動播放功能，即使青少年沒有點擊影片，也可能看到對他們造成傷害的內容；以及各種計數器，追蹤有多少人讚好、觀看或評論你的內容，或你有多少追蹤者。
兒童發展專家指出，青少年比成年人更容易受社會比較影響，因此獎勵人氣的產品可能對他們的精神健康造成更大傷害。
儘管Meta聲稱會努力在其平台上找出並禁止未滿13歲的兒童，但貝哈爾作證指，他透過研究在Instagram上發現「數萬名」未滿13歲的兒童。他表示，公司內部「普遍認知」有這麼小的兒童在使用Instagram。
他表示：「Meta擁有全球最精密基礎設施之一，可偵測虛假帳戶。」但他補充指，儘管如此，卻「沒有目標，沒有指標」來偵測及檢查涉嫌未滿13歲兒童的年齡。
多年來，Meta推出了聲稱旨在令年輕用戶體驗更安全的功能。但貝哈爾表示，這些功能並無作用。
例如，他表示，2021年推出的「休息一下」（Take a Break）工具是「注定失敗」的功能。首先，這是一個用戶必須自行開啟的設定。貝哈爾表示，以他建立設定的經驗來看，很少有用戶會費心開啟這些設定。他將其比作每次上車都必須自行開啟的安全氣囊。
他表示：「安全工具必須預設開啟。」
該功能亦可輕觸一下即可關閉。貝哈爾表示，如果Meta認真希望用戶休息一下，就不會讓該功能如此輕易滑走。
（美聯社）
