加州禁「此日期或之前售賣」食物標籤 減少浪費及混淆

在金伯利·考森家中，一壺牛奶過了「此日期或之前售賣」日期，對不同家庭成員有不同意義。她的女兒認為應丟棄，而她的丈夫則認為牛奶仍可食用數天。

考森是加州爾灣一名廚師兼烹飪導師，她更為謹慎，通常會先嗅聞牛奶，才決定如何處理。

一款飲品在三藩市廣場公園美食店內展示，其上印有「此日期前享用」日期。攝於2026年6月30日周二。(美聯社圖片/謝夫·趙) AP圖片

她表示：「我會仔細考慮，如果是肉類及家禽，我會非常小心，肯定會進行嗅聞及觸摸測試。」

考森廚房內的爭論，在加州及全國各地家庭中不斷上演。食物包裝上各式各樣的措辭，長期以來令消費者不確定食物只是過了最佳品質，抑或不宜食用。加州政府正透過一項將於周三生效的新食物標籤法例，旨在減少混淆，以及人們過早丟棄食物所造成的浪費。

一包薯片在三藩市廣場公園美食店內展示，其上印有「此日期前最佳」日期。攝於2026年6月30日周二。(美聯社圖片/謝夫·趙) AP圖片

法例禁止在食物包裝上使用「此日期或之前售賣」標籤。專家指，這些標籤是零售商決定產品可擺放貨架多久的指引，並非判斷產品是否仍可安全食用的指標。現時，在加州銷售食物的製造商必須使用兩種標準化標籤：「此日期前最佳」標籤代表最佳品質，而「此日期或之前食用」標籤則代表產品安全。

法案發起人、民主黨州眾議員積琪·艾爾文表示，食物製造商可選擇使用其中一種或兩種標籤。

一包煙燻香腸在三藩市廣場公園美食店內展示，其上印有「此日期或之前食用」日期。攝於2026年6月30日周二。(美聯社圖片/謝夫·趙) AP圖片

加州於2024年批准該法例，成為美國首個將食物標籤標準化的州份，旨在減少食物浪費及該州的溫室氣體排放。紐約州議員近期亦批准一項類似法例，正等待州長嘉芙·霍楚簽署。

伊利諾伊州、馬里蘭州、麻省、新澤西州及南卡羅來納州亦曾提出處理食物標籤的法案，但尚未在這些州份通過。

一盒雞蛋在三藩市廣場公園美食店內展示，其「此日期或之前售賣」標籤下方印有日期。攝於2026年6月30日周二。(美聯社圖片/謝夫·趙) AP圖片

共同發起該法案的加州反浪費組織倡議總監尼克·拉皮斯表示，食物標籤是家庭食物浪費的主要原因。他指出，「此日期或之前售賣」標籤亦對加州食物銀行構成問題，因為人們認為這些日期代表食物已過期。

他說：「我們毋須建立龐大基礎設施，亦毋須投入大量資金來解決此問題。我們只需要各公司在不同品牌上使用相同的措辭。」

一盒牛奶在三藩市展示，其「此日期或之前售賣」標籤上方印有「此日期前最佳」日期。攝於2026年6月30日周二。(美聯社圖片/謝夫·趙) AP圖片

根據馬里蘭大學於2022年發表一份關於食物浪費的報告，市面出售的包裝食物有超過50種不同的日期標籤。這些標籤上的資訊大多數不受規管，通常與食物安全無關。

專注減少食物浪費的非牟利組織ReFED政策總監庫馬爾·錢德蘭表示：「消費者感到混淆，他們傾向假設包裝上的任何日期都代表『不要食用並丟棄』。」

錢德蘭表示，加州及紐約批准食物標籤法例，為推動全國標準化增添動力。一項旨在建立統一食物標籤的兩黨法案正在國會審議。美國農業部十年前已建議食物銷售商應轉用「此日期前最佳」標籤。

目前，聯邦政府規管日期標籤的產品只有嬰兒配方奶粉。

食物及藥物管理局表示，由於缺乏聯邦法規規定標籤應包含哪些資訊，這些標籤導致消費者混淆，並造成接近全國兩成食物浪費。在加州，每年約有600萬噸未過期食物被丟棄。

加州雜貨商協會發言人內特·羅斯表示，部分雜貨商需要徹底改革其標籤系統，但總體而言，該協會支持這項改變。

他說，新標籤將帶來「雙贏局面，我們可減少食物浪費，同時消費者會覺得這些決定更簡單」。他補充，由於雜貨商需售清現有產品，消費者在未來數月仍會在店舖看到舊標籤。

（美聯社）

一名放射科醫生被控於2023年企圖謀殺家人，駕車衝下北加州海岸懸崖。他完成精神健康治療計劃後，法官已撤銷所有控罪。

45歲的達梅什·帕特爾被檢察官控告企圖謀殺，事緣他駕駛特斯拉汽車衝下太平洋海岸公路一段名為「魔鬼滑坡」的76米高懸崖，導致其妻子及兩名年幼子女受傷。2023年1月2日的這次事故中，四人全部生還，有官員形容為「絕對的奇蹟」。

檔案圖片：2023年1月1日，緊急救援人員在加州聖馬刁縣一號公路旁，處理一輛衝出路面的車輛。(美聯社圖片/Sgt. Brian Moore/San Mateo County Sheriff's Office) AP圖片

聖馬刁縣地方檢察官史蒂夫·華格斯塔夫表示，帕特爾本周完成為期兩年的精神健康轉介計劃，期間接受史丹福大學精神科醫生及家庭治療師的輔導。聖馬刁縣一名法官周一撤銷對他的控罪。

華格斯塔夫指出：「法官依法規定必須撤銷控罪。」

2024年，另一名法官裁定帕特爾將接受精神健康治療，而非受審。他的代表律師辯稱，帕特爾駕車衝下懸崖時正經歷伴有幻覺的陣發性重度抑鬱症，並符合加州於2023年生效的法律中，精神健康轉介的資格。

華格斯塔夫說：「如果獲精神健康轉介的人遵守治療計劃，就沒有甚麼可以做，兩年後他的紀錄會被清除。」

聖馬刁縣檢察官未能成功反對對帕特爾的轉介。

華格斯塔夫及其他加州地方檢察官一直主張，企圖謀殺不應符合精神健康轉介的資格，他們正與立法者合作修訂法律。

他談及該法律時表示：「我們將來會再嘗試，我們不會放棄。」

帕特爾的律師約書亞·賓利周二未有即時回覆查詢。

華格斯塔夫表示，來自帕薩迪納的帕特爾在事故發生時正與家人在灣區進行公路旅行。他被捕後告訴一名精神科醫生，他當時感到抑鬱，並有妄想，認為他當時分別4歲及7歲的子女會遭綁架販賣。

帕特爾曾不准保釋還押，直至2024年獲釋，以完成精神健康門診治療計劃。其後他搬到聖馬刁縣與父母同住，並透過全球定位系統手環監察。他必須交出駕駛執照及護照，並每周向法庭報到。

華格斯塔夫表示，帕特爾的妻子及子女亦已搬到三藩市灣區，法庭最終允許他與家人共處，並駕車載他們外出。

帕特爾的妻子作供時表示，她已原諒丈夫，不希望他被起訴。她說子女很想念父親，希望他回家。

據《水星報》報道，控罪於周一撤銷後，帕特爾走到旁聽席，他的妻子正在那裡等候，兩人隨後一同離開大樓。

帕特爾被捕數月後，加州醫學委員會禁止他在面臨企圖謀殺控罪期間行醫。該委員會周二表示，帕特爾已於12月交出加州醫生執照。

（美聯社）