白蘿蔔為何被稱為「小人參」？消食化痰有一套 惟並非人人適合

中醫指出，白蘿蔔有「小人參」之稱具3大食療功效，惟服補藥及脾胃虛寒者宜需慎食。

白蘿蔔具3大食療功效，惟服補藥及脾胃虛寒者宜需慎食。資料圖片

白蘿蔔是許多家庭餐桌上的常見食材，無論煲湯、炆煮、清炒，甚至製成蘿蔔糕，都甚受歡迎。民間也一直流傳「冬吃蘿蔔夏吃薑」及「十月蘿蔔小人參」等說法，令白蘿蔔得到「小人參」之稱。

不過，白蘿蔔是否真的像人參一樣具有補氣作用？從中醫角度而言，兩者的性質及作用其實大不相同。白蘿蔔之所以被稱為「小人參」，主要是形容價格平實、用途廣泛，而且兼具多種食療價值，並非代表其功效可以取代人參。

白蘿蔔在中醫又稱「萊菔」，性味甘涼，具有清熱生津、化痰止咳及消食化滯等作用。另有中醫飲食資料形容，白蘿蔔味辛甘、性涼，主要歸肺、胃經，適合從肺胃痰熱、食積氣滯等方向理解其食療作用。

古人重視白蘿蔔，並非因為它十分滋補，而是因為它「能消、能通、能化」。昔日冬季食物選擇較少，民眾常進食肉類及較油膩的食物禦寒，容易出現腹脹、噯氣、胃口欠佳及口乾等情況。此時配搭白蘿蔔，有助減輕飲食過量帶來的滯膩感，因此逐漸形成「秋冬蘿蔔賽人參」的民間說法。

第一大特點：消食化滯　大餐過後可作日常配菜

不少人吃過火鍋、燒肉、盆菜或其他油膩食物後，會感到胃部飽脹、頻頻噯氣，甚至沒有胃口。中醫認為，這些情況可能與飲食積滯、胃氣不降有關。白蘿蔔具有消食化滯、下氣寬中的特點，因此經常與牛腩、排骨、羊肉等肉類一同烹調。一方面可平衡肉食的油膩感，另一方面也符合中醫「葷素配搭、消補兼施」的飲食思路。

不過，白蘿蔔只能作為日常食材，並不能代替治療。若腹脹、胃痛或食慾不振反覆出現，或同時伴有嘔吐、黑便及體重下降等情況，仍應盡快求醫。

白蘿蔔具3大食療功效，惟服補藥及脾胃虛寒者宜需慎食。資料圖片

第二大特點：清熱生津　適合口乾及燥熱之時

白蘿蔔含水量充足，入口清甜帶微辛，從中醫角度具有清熱生津的特點。當天氣乾燥，或進食過多煎炸、辛辣食物後出現口乾、咽喉不適及大便偏乾等表現，適量食用白蘿蔔，可作為清淡飲食的一部分。

惟中醫所說的「熱」也有實熱及虛熱之分，並非所有口乾、喉嚨痛或生痱滋都適合大量進食寒涼食物，不同「熱氣」表現的成因各異，若未有辨清體質便長期食用寒涼食品，反而可能損傷脾胃。

白蘿蔔具3大食療功效，惟服補藥及脾胃虛寒者宜需慎食。資料圖片

第三大特點：化痰止咳　並非所有咳嗽都適合

民間常以白蘿蔔煲湯或煮水，作為咳嗽期間的食療。中醫認為，白蘿蔔入肺經，具有化痰止咳的作用，較適合痰多、痰黏、胸口翳悶，或伴有口乾等偏痰熱表現。

然而，咳嗽可由風寒、風熱、痰濕、肺燥或氣虛等不同原因引起。若患者咳嗽時怕冷、流清鼻水、痰色清稀，或本身容易手腳冰冷、腹瀉，便不宜單憑「白蘿蔔止咳」的說法大量生食。咳嗽持續不退、呼吸困難、胸痛、咳血或發高燒者，應立即求醫。

白蘿蔔可化痰止咳，但並非所有咳嗽都適合。資料圖片

生食與熟食有何不同？

白蘿蔔生食時味道較辛，寒涼及清熱生津的特點也較突出；煮熟後辛辣味減弱，性質相對平和，較適合煲湯、煮粥或與肉類一同炆煮。部分中醫飲食資料指出，生食偏向清熱生津及化痰，熟食則較著重和胃、消食及下氣。脾胃功能正常、容易口乾或飲食積滯的人，可按個人情況適量食用；至於容易胃痛、腹瀉、怕冷及大便稀爛者，則以熟食為宜，並不應一次進食過多。

白蘿蔔與人參作用相反？服補藥者要注意

雖然白蘿蔔被稱為「小人參」，但它與真正的人參作用並不相同。人參屬補氣藥，白蘿蔔則偏向消食、行氣及下氣。從中醫配伍角度而言，正在服用人參、黃芪等補氣藥物，或接受補氣療程的人士，不宜自行大量食用白蘿蔔，以免食療方向與原有處方不一致。

不過，這不代表所有人只要吃了一口蘿蔔，便會令補藥完全失效。實際影響仍與食用分量、個人體質、藥物組合及治療目的有關。正在服用中藥或膏方者，宜先向註冊中醫師查詢。

哪些人不宜多吃？

白蘿蔔雖是普通蔬菜，仍需因應體質食用。脾胃虛寒、容易腹瀉、大便稀爛、胃部怕冷或進食生冷食物後容易不適者，不宜大量生食。胃腸較敏感或患有胃部疾病的人士，也應留意辛辣的生蘿蔔可能刺激腸胃。

氣虛人士若經常出現疲倦乏力、氣短懶言及容易出汗等表現，也不宜將白蘿蔔當作「補品」大量進食，因其主要作用並非補氣。

白蘿蔔具3大食療功效，惟服補藥及脾胃虛寒者宜需慎食。資料圖片

從現代營養角度看　仍應視為均衡飲食一部分

從現代營養角度而言，蔬菜普遍是膳食纖維及維他命C的重要來源，而且脂肪及熱量通常較低。市民應進食不同種類的新鮮蔬果，並注意烹調及加工方式會影響營養素含量。因此，白蘿蔔雖有「小人參」之名，也不應被神化為治百病的食物。它最大的價值，在於價格相宜、味道清甜、烹調方式多樣，並能按季節及體質融入日常飲食。

所謂「小人參」，並不是指白蘿蔔有多昂貴或多滋補，而是提醒人們：平凡食材只要食得合時、配搭得宜，同樣可以成為養生的重要一環。

白蘿蔔具3大食療功效，惟服補藥及脾胃虛寒者宜需慎食。資料圖片

中醫指出，打工仔下午易攰又想食甜，或與脾胃運化不足有關。

打工仔下午易攰又想食甜，或與脾胃運化不足有關。資料圖片

下午3、4時，很多打工仔明明食完午餐不久，卻突然覺得精神下滑、眼皮沉重，甚至不自覺想買一杯凍奶茶、珍珠奶茶、甜咖啡，或配一件蛋糕、菠蘿油「充充電」。不少人以為只是工作太忙、心情疲累所致，惟從中醫角度看，若經常一到下午便特別想飲甜嘢、食甜品，同時伴隨疲倦、腹脹、胃口差或大便偏軟，或可能反映脾胃運化不足、氣血生化不暢。

打工仔下午易攰又想食甜，或與脾胃運化不足有關。資料圖片

下午想食甜不只是嘴饞

現代人生活節奏急速，不少人早餐匆忙、午餐吃得快，下午再靠奶茶、咖啡、蛋撻、曲奇或手搖飲提神。甜味食物入口後，短時間內確實容易令人感到「精神返嚟」，但若長期依賴高糖飲品和甜點提神，反而可能形成愈累愈想甜、愈食愈困的循環。

世界衛生組織建議，成年人及兒童每日游離糖攝取量應減至總能量攝取的10%以下，若進一步減至5%以下，或每日約25克，即約6茶匙，會有更多健康益處；以每日攝取2,000千卡的人為例，游離糖攝取量少於總能量10%，相當於每日少於約50克游離糖。

中醫看「甜癮」：脾虛氣弱　身體想借甜味補能量

中醫認為，脾胃是氣血生化之源，負責將飲食水穀轉化為人體所需的精微物質。若脾胃功能較弱，食物未能有效轉化為氣血，人便容易出現疲倦乏力、飯後腹脹、四肢沉重、精神不集中等情況。到了下午，人體經過半日消耗，氣不足的感覺更明顯，身體便可能透過想食甜、想飲甜嘢來尋求即時補充。

中醫有所謂「甘入脾」，適量甘味有補益、和中、緩急的作用，例如米飯、番薯、南瓜、淮山等天然甘味食材，可作為脾胃能量來源。但「甘」不等於大量精製糖。若經常飲凍奶茶、全糖手搖飲、甜咖啡或高糖甜品，反而容易增加脾胃負擔，令濕氣內生，出現口淡、腹脹、身重、痰多、大便黏滯等表現。

打工仔下午易攰又想食甜，或與脾胃運化不足有關。資料圖片

冷氣、凍飲、久坐　令脾胃更易受困

氣候潮濕加上辦公室長開冷氣，不少人又習慣凍飲配下午茶。香港大學中醫藥學院文章曾指出，脾胃是運化水液的重要臟腑，若脾胃受損，水液代謝受影響，便可能形成內濕；過度操勞、飲食無節制及貪涼飲冷，均可損傷脾胃，常見表現包括頭身困重、痠倦乏力、脘悶脹滯、納呆及大便黏溏等。

換言之，下午想飲甜嘢，有時不只是「口痕」，也可能是身體在反映脾胃運化不足。尤其是本身少運動、長時間坐辦公室、午餐多吃油膩外賣、飯後即坐低工作的人，更容易出現氣機不暢、濕困脾胃的情況。

打工仔下午易攰又想食甜，或與脾胃運化不足有關。資料圖片

不同體質　想食甜原因也不同

從中醫角度看，下午甜癮並非只有一種原因。若是脾氣虛，常見表現是容易疲倦、說話無力、胃口一般、飯後腹脹、大便偏軟，這類人多是「能量不足」而想借甜味提神。

若屬肝鬱氣滯，則多與壓力有關。工作緊張、情緒壓抑、長時間對電腦，容易令人胸悶、嘆氣、肩頸繃緊，情緒低落時便想以甜食紓緩壓力。這類人未必真的肚餓，而是想透過甜味獲得短暫安慰。

若屬痰濕偏重，則可能愈食甜愈困。這類人常見身體沉重、口膩、容易水腫、痰多、腹部脹滿，大便黏滯不爽。甜食、凍飲、奶類飲品及油膩點心過多，均可能令濕濁更重，結果下午更易昏沉。

想戒下午甜癮　宜先健脾而非硬忍

中醫調理甜癮，重點不是完全禁止甜味，而是先改善脾胃運化。日常可由早餐和午餐開始調整，避免空腹太久或午餐只吃精製澱粉。可選擇較穩定的主食，例如飯、番薯、燕麥、粟米，配合足夠蛋白質和蔬菜，減少血糖大上大落，也可令下午較不容易突然想飲甜嘢。

下午茶方面，可用較溫和的選擇代替高糖飲品，例如無糖或少糖熱茶、陳皮水、炒米茶，配少量堅果、蒸番薯、粟米或無糖乳酪。若本身脾胃虛寒、易腹瀉、手腳冷，應少飲凍飲及少吃生冷水果沙律，以免進一步影響脾胃。

另外，內濕與脾胃關係密切，飲食失節會令脾胃功能受損，影響水液運化；部分濕病可透過改善生活飲食習慣，例如多做運動、少食生冷，幫助緩解濕滯。

穴位按摩可輔助　飯後散步更實際

除了飲食調整，日常也可配合簡單穴位按摩。中醫常用足三里作健脾和胃、補氣之用；中脘可助調理胃脘不適；太衝則多用於紓緩肝氣鬱結。按摩時以指腹輕柔按揉，每次約1至2分鐘，以局部微酸脹為度，不宜用力過猛。孕婦、長期病患者或身體不適者，按摩前宜先諮詢註冊中醫師。

飯後短時間散步也有助氣機運行。對辦公室一族而言，午飯後不宜立即坐回座位長時間工作，可步行10至15分鐘，或每隔一段時間起身活動，減少氣血鬱滯及飯後困倦。

足三里。網上圖片

持續口渴暴食 應留意其他健康問題

中醫提醒，偶爾想食甜未必代表身體出現問題，但若長期每日依賴高糖飲品提神，並伴隨明顯疲倦、體重異常變化、口渴多飲、小便頻密、心悸、手震或情緒失控等情況，便不應只視為「糖癮」或脾虛，應及早求醫檢查，排除血糖、甲狀腺、睡眠不足或情緒壓力等因素。

打工仔下午易攰又想食甜，或與脾胃運化不足有關。資料圖片

下午想飲甜嘢，看似只是都市人的小習慣，其實可能反映飲食節奏、工作壓力與脾胃狀態。與其每日靠一杯全糖奶茶硬撐，不如從規律三餐、少凍飲、少精製糖、適量活動及健脾飲食入手，讓身體真正有氣有力，自然不用一到下午便急著「搵甜嘢救命」。