美國感染可引致腹瀉的寄生蟲環孢子蟲個案急增，州級數據顯示，2026年已是全國呈報個案最嚴重的一年。
今年有超過30個州呈報感染個案，目前數據顯示，感染數字已超越2019年約4,700宗的美國紀錄。這種疾病通常不會危及性命，並以抗生素治療。
這張由疾控中心提供的未註明日期顯微照片，顯示在經福爾馬林溶液處理並用番紅染色後的新鮮糞便樣本中發現的開氏環孢子蟲卵囊。(美聯社圖片/疾控中心) AP圖片
衞生官員尚未確定找出感染原因。聯邦衞生官員周二表示，不同地區可能存在不同的感染模式，但他們相信至少四個州，包括密歇根州、俄亥俄州、肯塔基州及西維珍尼亞州的個案有關連。
在密歇根州，已呈報超過3,300宗個案，官員表示初步資料顯示生菜或沙律菜可能是元兇。
密歇根州衞生部門首席醫療行政官娜塔莎·巴格達薩里安表示，在對超過1,000名患者進行訪談後，「初步資料顯示生菜是調查中經常提及的常見產品」。
由於這種共通性，以及農產品曾是部分環孢子蟲爆發的源頭，密歇根州官員建議消費者購買原個生菜，丟棄外層，並徹底清洗剩餘部分。他們亦建議市民避免購買袋裝生菜及預拌沙律包。
塔可鐘連鎖餐廳周二發表聲明，指已「自願及暫時性地從部分餐廳移除有限食材，作為預防措施。我們將繼續密切監察情況，並遵循公共衞生當局的指引。」
在周二與記者舉行的電話會議上，聯邦衞生官員沒有直接回應有關他們是否正在調查塔可鐘或任何特定食品供應商或分銷商的問題。
美國食品及藥物管理局署理食物事務副局長唐納德·普雷特回應指：「食藥局當然會繼續對多種農產品進行追溯調查，亦包括病例患者在患病前曾到訪的地點。」
根據美國疾病控制及預防中心（CDC）的資料，環孢子蟲是一種微小球狀寄生蟲，通常會引起水狀腹瀉，「伴隨頻繁及有時爆發性排便」。疫情通常在春末及夏季最常發生。
這種喜熱寄生蟲會感染腸道並透過糞便傳播。過去，人們曾因食用曾接觸受糞便污染灌溉水的蔬果而受感染。
這種名為環孢子蟲病的疾病，比其他病菌（包括沙門氏菌及大腸桿菌）引起的食源性疾病不常見。許多個案從未與特定食物或其他源頭有關，多年來，美國呈報的環孢子蟲疫情很少。但個案數字約十年前開始上升，並在2018及2019年錄得顯著升幅。
專家表示，環孢子蟲個案過去可能被低報，部分原因是部分用於檢測食物中毒的常見測試並非針對環孢子蟲。他們將個案上升趨勢歸因於氣候變化及更佳的檢測方法。
根據聯邦關於確診及懷疑個案的數據，美國感染個案最嚴重的一年是2019年，當時呈報約4,700宗病例。
疾控中心會保留這些數字，但它們傳統上滯後於處理實時地方疫情的個別城市及州衞生部門所公布的數字。疾控中心官員周二發出衞生警報，指自5月1日以來，該機構已獲悉1,645宗確診本地個案，以及超過5,100宗需要進一步分析以確認感染是否在美國境內發生。疾控中心表示，這些呈報來自34個州，沒有死亡個案呈報。
疾控中心食源性、水源性及環境疾病部門副主任格溫·比格斯塔夫在與記者舉行的電話會議上表示，實際個案數字可能比目前呈報的更大，因為部分人可能病情較輕而未有求醫。
暴露於寄生蟲後可能需要數天至數周才會出現症狀。目前尚不清楚人們目前的感染程度，或許多暴露是否發生在較早時候。但比格斯塔夫表示，官員預計個案數字將持續增長至8月。
疾控中心亦發布了有關影響這四個州的疫情調查資料。
聯邦警報沒有詳細說明每個州呈報的個案數量。但密歇根州官員已呈報超過3,300宗個案，俄亥俄州西北部官員表示他們已發現超過1,100宗，紐約市官員統計超過400宗，伊利諾伊州則呈報超過200宗。
官員不認為所有個案都可追溯至共同源頭。例如在伊利諾伊州，超過一半感染者表示曾到美國境外旅遊，至少部分人可能在其他地方受感染。
但密歇根州官員相信，他們總數中很大一部分可能與一宗本地相關疫情有關。疾控中心官員沒有詳細說明他們目前為何認為密歇根州、俄亥俄州、肯塔基州及西維珍尼亞州的個案屬於同一宗疫情。
（美聯社）
