德州山區去年七月發生致命洪災，導致超百人死亡，當局承諾作出重大改變，希望避免導致高死亡人數的失誤重演。他們承諾改善洪水預警系統、收緊兒童營地的安全規定，並改善州內水利基礎設施。
當局的工作遠未完成，本周新一輪風暴開始襲擊該州，在2025年遭受重創的部分地區引發災難性山洪暴發。至少兩人死亡，數百人需要救援。
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2026年7月17日周五，德州科爾維爾，賴德·韋德（Ryder Wade）在瓜達盧佩河附近的西山羊溪發生洪災後，與母親克里斯特爾·韋德（Crystal Wade）一同評估巴克霍恩湖度假村房車營地散落的洪水碎片及損毀。(美聯社圖片/Joel Angel Juarez) AP圖片
2026年7月16日周四，德州科爾維爾，一架直升機飛越瓜達盧佩河上空，當時洪水正流經該地區。(美聯社圖片/Joel Angel Juarez) AP圖片
檔案圖片：2025年7月10日，德州康福特，康福特義務消防局頂部可見一個緊急警報器。(美聯社圖片/Ashley Landis，檔案圖片) AP圖片
2026年7月17日周五，德州科爾維爾，一系列風暴過後，一名警員沿瓜達盧佩河巡邏。(美聯社圖片/Gerald Herbert) AP圖片
2026年7月17日周五，德州科爾維爾，賴德·韋德（Ryder Wade）在瓜達盧佩河附近的西山羊溪發生洪災後，與母親克里斯特爾·韋德（Crystal Wade）一同評估巴克霍恩湖度假村房車營地散落的洪水碎片及損毀。(美聯社圖片/Joel Angel Juarez) AP圖片
然而，部分受災嚴重地區的居民表示，一年的準備工作確實發揮作用。新安裝的洪水警報器在黑暗中響起，警告民眾撤離。手機響起警報，這些警報在去年的災難中並未發出。
儘管如此，民眾驚訝地發現家園被上漲的河水淹沒的故事，反映出在被稱為「山洪走廊」的廣闊鄉村地區，加強預警系統的挑戰。
2026年7月16日周四，德州科爾維爾，一架直升機飛越瓜達盧佩河上空，當時洪水正流經該地區。(美聯社圖片/Joel Angel Juarez) AP圖片
美聯社報道，過去十年，德州州及地方機構錯失沿瓜達盧佩河實施洪水預警系統的機會，去年夏季的洪災導致136人死亡，當中包括一間女子住宿營的28人。
悲劇發生後情況有所改變，議員及其他人士審視政府機構及河畔營地準備不足的問題。
檔案圖片：2025年7月10日，德州康福特，康福特義務消防局頂部可見一個緊急警報器。(美聯社圖片/Ashley Landis，檔案圖片) AP圖片
根據美聯社對現有數據的審查，與去年夏季不同，當時科爾縣地方官員表示，他們不願「狼來了」而下令疏散，亦未能發出無線警報，警告山洪暴發。這次科爾縣發出四次警報，科爾維爾市則於周四清晨發出一次，因洪水風險變得明顯。
他們警告昆蘭溪沿岸居民撤離到高地，並指山洪暴發「極度危險」。這些警報與國家氣象局發送給廣播電台、天氣收音機及手機的洪水監測、警告及緊急通知同時發出。在科爾縣登記了CodeRED緊急通知系統的民眾亦收到短訊警告。
2026年7月17日周五，德州科爾維爾，一系列風暴過後，一名警員沿瓜達盧佩河巡邏。(美聯社圖片/Gerald Herbert) AP圖片
科爾維爾居民蘇珊娜·薩特芬·格施溫德表示：「去年，我們沒有收到任何警報。我們完全不知道發生了甚麼事。」
她說：「今年非常不同。」她收到地方當局、天氣頻道及門鈴攝錄機發出的多個短訊及電話。其中一晚，警報「大約每兩小時」響起一次。
她說：「我想我們都寧願警報過多。」
周二清晨至周四上午約九時，國家氣象局向德州西南部部分社區發出38次警報，包括14次龍捲風警告及24次洪水正在發生或即將發生，並可能「危及生命」的警告。
然而，這些氣象局通知通常不包含市及縣級緊急機構有時發出的警報中，高度本地化的資訊——部分地區的民眾可能未收到任何此類地方警報，而這些警報對於考慮是否前往高地避險的民眾而言，可能更具決定性。
美聯社對無線緊急警報數據的審查未發現受洪災嚴重打擊的尤瓦爾迪縣有任何機構發出警報，儘管該縣機構可能已使用其他方式向公眾發出警報。
積琳·岡薩雷斯於周三凌晨兩時被朋友叫醒，朋友致電警告龍捲風可能正吹向她位於尤瓦爾迪地區的家。她跳下床時，地板已濕透。
她說：「是水浸到我腳上的衝擊，讓我真正清醒過來。」
凱特·斯普羅爾斯直到周五凌晨三時半朋友致電她，才得知洪水正逼近她位於貝茨維爾的家。她打了五、六通電話才醒來，因為她將手機設為勿擾模式。
斯普羅爾斯說：「完全沒有預警系統。就像去年科爾維爾的洪災一樣——我們沒有收到任何警告。貝茨維爾現時超一半地區被水淹沒。」
扎瓦拉縣警長部門秘書潔西卡·貝爾馬雷斯表示，該部門正在更新其Facebook專頁，提供疏散資訊，執法人員正在受影響地區，包括貝茨維爾，逐戶通知。
州參議員保羅·貝滕科特表示，本周在英格拉姆、科爾縣及肯德爾縣新安裝的警報器已用於警告居民。他於2025年起草法案，協助資助這些警報器。另有28個縣亦符合資格獲得洪水預警資助。大部分縣正在制定實施計劃，以供德州水資源發展委員會審查。
貝滕科特說：「戶外警報器及手機警報，在讓民眾撤離並前往高地方面反應非常正面。這較一年前有巨大改善。」
上瓜達盧佩河管理局經理塔拉·布什諾表示，科爾縣安裝的六個新警報器中，有三個用於警告民眾前往高地。布什諾說，另外三個位於只有輕微水浸的地區。
康福特小鎮多年來只有一個警報器。義務消防局最近又安裝了兩個。
助理消防局長丹尼·莫拉萊斯說：「有些人就是不想離開——這是我們這裡的問題。但我們確實響起兩次，每次相隔約一小時，只是因為我們有民眾逗留不走。」
伊恩·坎寧安在2025年洪災後創立了「河流哨兵」公司，為房車營地、營地及酒店等私人場所建造洪水警報塔。警報器由水位上漲觸發。
坎寧安表示，迄今為止，該公司已沿瓜達盧佩河安裝了104個警報器，其中包括在2025年有超36人死亡的一個房車營地附近安裝了數個。
坎寧安說：「我們大約三個月前安裝了它們，沒想到這麼快就會用到。」
霍諾努公司開發了水位感應技術及實時數據網絡，並獲得一份州政府合約，這將讓機構更容易採購其洪水預警技術。
「守望職責」是一款數百萬人使用的火災追蹤應用程式，今年較早時擴展功能，協助監測洪水。
德州州長格雷格·阿博特表示，2025年的教訓促使這次緊急應變更佳。
阿博特在尤瓦爾迪舉行的新聞發布會上說：「德州每個人都為應對今年發生的事情做好了更充分的準備。生命得以挽救。」
（美聯社）
