緬因州民主黨人周六將選出新的美國參議院候選人，以迎戰資深共和黨參議員蘇珊·柯林斯。這次選舉可能決定參議院的控制權，此前格雷厄姆·普拉特納在被指控性侵後退出競選。
支持已集中在前州參議院議長特洛伊·積遜身上。他來自緬因州北部鄉郊地區，是一名第五代伐木工人，曾與普拉特納一同競選州長但失敗，並獲進步派青睞接替普拉特納。
2026年7月16日周四，華盛頓國會山莊，緬因州共和黨參議員蘇珊·柯林斯在參議院健康、教育、勞工及退休金委員會確認基思·松德林出任勞工部長的聽證會上提問。(美聯社圖片/Mariam Zuhaib) AP圖片
緬因州民主黨正急於選出新候選人，此前普拉特納在6月民主黨初選中輕鬆勝出，但其後被前女友指控於2021年性侵。普拉特納否認指控，但在主要支持者呼籲他退選後，退出競選。
民主黨人認為緬因州是該黨今年扭轉一個參議院席位的最佳機會，因為這是一個競爭激烈的參議院選舉，而總統特朗普在2024年輸掉了該州。然而，擊敗柯林斯並不容易。這位連任五屆的現任議員擁有籌款優勢，而新候選人將有不足四個月時間向選民推銷自己。
2026年7月16日周四，緬因州波特蘭，美國參議院候選人特洛伊·積遜在WCSH-6電視台錄影廠參與辯論。(美聯社圖片/Robert F. Bukaty) AP圖片
緬因州法律賦予州黨選擇替代人選的權力，並要求在周一前選出新候選人，距離11月3日大選還有99天。
緬因州民主黨人從未使用過的候選人投票程序，將涉及超過600名民主黨代表在波特蘭以北約超過209公里的班戈聚集。這些代表是在上周末的縣黨會議上選出的。
2026年7月16日周四，緬因州波特蘭，美國參議院候選人（左起）申娜·貝洛斯、特洛伊·積遜、尼拉夫·沙阿醫生和佐敦·伍德在WCSH-6錄影廠準備電視辯論。(美聯社圖片/Robert F. Bukaty) AP圖片
該黨在一份聲明中表示：「我們一直努力建立一個公平的程序，涵蓋緬因州各地民主黨人不同的觀點和多元背景，因為我們都為實現最終目標而團結一致：擊敗蘇珊·柯林斯並贏得這個參議院席位。」
普拉特納於7月10日退選後，大批前州長候選人，包括積遜在內，以及其他人士紛紛爭取取代普拉特納。但到7月19日，大部分人已放棄競選，積遜成為明顯的熱門人選。
積遜獲得了在普拉特納退選前曾支持他的進步派的早期支持。由參議員伯尼·桑德斯近十年前成立的政治組織「我們的革命」，最初支持積遜競選州長，普拉特納競選參議員。當普拉特納退出競選後，該組織轉而支持積遜。
積遜曾負責桑德斯2016年總統競選在緬因州的運作。這次選舉周期，桑德斯認可積遜競選州長，普拉特納競選參議員，儘管這位來自佛蒙特州的獨立參議員在性侵指控後撤回對普拉特納的支持。他表示不打算就哪位民主黨人應取代普拉特納發表意見。
只有另一位候選人仍留在參議院候選人競選中，她就是女性健康公司行政總裁桑德拉·佩爾蒂埃。她面對在緬因州政壇活躍超過十年的積遜，勝算不大。
積遜的競選團隊表示，周六大會上將投票的超過601名代表中，超過480人承諾支持他。
積遜支持全民醫保等進步派立場。他亦呼籲廢除移民及海關執法局，該局在緬因州的存在自本月初一名探員在該州殺害一名司機以來，一直備受爭議。
民主黨人要在11月奪回參議院的道路狹窄，若不在緬因州獲勝，他們幾乎不可能成功。此外，他們需要在北卡羅來納州、阿拉斯加州和俄亥俄州的競爭激烈選舉中獲勝，並保住現有席位。這包括密歇根州和明尼蘇達州的開放參議院席位，當地民主黨現任議員將退休。
緬因州的民主黨初選是進步派挑戰建制派支持的民主黨人的早期選舉之一。儘管普拉特納在競選期間面臨多項爭議，但他輕鬆擊敗了獲民主黨參議院領袖查克·舒默支持的州長珍妮特·米爾斯，後者在6月9日初選前退出。
普拉特納曾獲得桑德斯、亞利桑那州參議員魯本·加列戈和麻省參議員伊利沙伯·沃倫的支持。然而，在本月初性侵指控後，這些支持瓦解。
若他成為候選人，積遜將需要說服該州龐大的獨立選民群體，是時候取代柯林斯。共和黨人稱積遜對緬因州選民來說過於極端，而柯林斯本周較早時表示，她非常了解積遜，其立場「明顯」與社會主義一致。
她指出積遜曾負責桑德斯在緬因州的首個總統競選活動，並補充說：「他是『伯尼兄弟』。」
積遜亦需急於彌補與柯林斯在籌款上的巨大差距，後者已籌款數月。
聯邦文件顯示，她至今已籌得超過1600萬美元。積遜的競選團隊本周表示，他自投入參議院競選以來，已籌得超過100萬美元。
積遜相信他的團隊足以勝任這項任務。
積遜上周表示：「我們正在該州每個角落建立一場運動，以擊敗蘇珊·柯林斯，並選出一位將為勞動人民奮力爭取的參議員。」
美聯社記者內森·埃爾格倫在華盛頓為此報道作出貢獻。
（美聯社）
