新墨西哥州總檢察長希望，州法院裁定社交媒體平台Facebook母公司Meta須支付5.67億美元，並採取措施保護18歲以下人士的裁決，能推動解決科技巨頭如何傷害兒童的問題。
周四的裁決結束了這宗里程碑式訴訟的第二階段。陪審團今年較早前裁定，Meta明知會損害兒童精神健康，並隱瞞其平台上的兒童性剝削資訊。
(美聯社圖片/Jeff Chiu) 檔案圖片：2025年4月29日，加州門洛帕克，人工智能開發者大會LlamaCon 2025上，一個視像屏幕顯示Meta標誌。 AP圖片
案件第一階段已裁定Meta須支付3.75億美元，意味這間社交媒體巨頭合共須承擔9.42億美元。
除了額外罰款，法官拜德施德周四亦命令Meta，須對其平台作出根本性改變，以減少令人上癮的功能、改善年齡驗證，並防止兒童性剝削。
(美聯社圖片/Jose Luis Magana) 檔案圖片：2024年1月31日周三，新墨西哥州總檢察長托雷斯在華盛頓國會山莊，一場保護兒童網上安全的集會上發言。 AP圖片
新墨西哥州總檢察長托雷斯表示：「他們沒有表現出任何意願，去承擔其行為的責任，或承認他們在修復和解決所造成的傷害方面，應發揮作用。」
以下是這次裁決對新墨西哥州、Meta及社交媒體未來發展的意義。
對托雷斯而言，裁決最重要的方面是要求Meta改善審查和回應兒童性虐待報告的方式、限制聊天機械人與兒童互動的方式，以及限制17歲以下人士在Meta平台上的使用時數。
法官命令Facebook和Instagram建立橫幅和資訊屏幕，清晰解釋保護功能、最佳實踐和處理不當評論的工具，並定期展示。這些改變及在新墨西哥州的教育宣傳活動，將受州政府審查。
Meta亦必須在新墨西哥州改善其年齡驗證工具，包括利用人工智能，根據用戶的朋友圈、發布和瀏覽的內容類型等訊號，判斷其年齡。
托雷斯指出：「這只是全國性對話的開始，我們需要就所有這些問題進行討論，為我們的孩子和家庭創造一個更安全的空間。」
法官要求將4.2億美元用於年輕人的治療服務。其餘款項將在未來五年內，用於提高意識和預防、篩查服務及其他費用。
這筆款項如何分配，將由新墨西哥州的立法者決定。
州政府何時獲得這筆款項仍是未知之數。Meta可以就裁決提出上訴，並要求在上訴審理前毋須支付。如果該公司敗訴，則須支付利息。
該公司表示將會上訴，並在周四裁決後發表聲明。
Meta表示：「我們努力確保用戶在平台上安全，並一直公開承認識別和移除不良行為者及有害內容的挑戰。我們對保護青少年網上安全的記錄充滿信心，並將繼續為自己辯護，反駁歪曲事實的指控。」
Meta在2025年錄得約600億美元利潤，投資者似乎對9.42億美元的判決不以為然。該公司股價周五開市時下跌約0.5%，至每股586.78美元，但隨着當天交易進行，已收復大部分失地。
托雷斯預計Meta將繼續在法庭上，以及在新墨西哥州、其他州份的立法機關和美國國會，爭取新的法律和保護措施。
托雷斯周五在記者會上表示：「我毫不懷疑Meta的律師和遊說團體大軍，將會大舉進駐聖達菲和華盛頓。」
本月稍後時間，Meta將在加州聯邦法院，面對29個州份中的首四個州份。這些州份於2023年提出聯邦訴訟，指控Meta明知故犯地在Instagram和Facebook上設計功能，導致兒童沉迷其平台，從而加劇青少年精神健康危機。
包括田納西州在內的八個州份，已在各自的州法院提出訴訟，其中田納西州的審訊目前仍在進行中。
上月底，Meta連同TikTok、Snap和Google旗下的YouTube，被四名自殺身亡青少年的家屬起訴，指控他們因使用這些平台而遭受「多年來不斷升級的傷害」。
新墨西哥州引用1970年的一項消費者保護法起訴Meta。根據該舊法計算的一項罰款為3.75億美元，這在五十年前被認為是天文數字，但遠低於按現今幣值調整後的30億美元。
托雷斯表示，該法律「是為一個完全不同的經濟體系而制定，它沒有設想、理解或預料到如此規模的公司，以及他們所從事的商業行為」。
托雷斯表示，現在是時候就修改舊有聯邦法律進行廣泛討論，例如30年前頒布、保護社交媒體免於對其網站上發布內容承擔責任的法律。
（美聯社）
Meta一名前工程總監周三在一宗里程碑式審訊中向陪審團表示，公司對其平台上的未滿13歲兒童採取「不問不說」政策。該總監曾就Instagram的兒童安全問題向國會作證。
阿圖羅·貝哈爾在第二天的證詞中指出，Meta在設計產品時，一直將利潤置於安全之上，專注於用戶使用產品的頻率和時長，即使這會損害用戶的精神健康。
加州檢察總長羅布·邦塔（Rob Bonta）周二（2026年8月18日）在加州奧克蘭的記者會上，討論針對Meta的訴訟。科羅拉多州檢察總長菲利普·韋瑟（Philip Weiser）及新澤西州檢察總長珍妮花·戴文波特（Jennifer Davenport）亦有出席。(美聯社圖片/Noah Berger) AP圖片
他表示：「如果用戶不使用產品，公司就賺不到錢。」
這宗審訊於周二在加州奧克蘭聯邦法院展開，Meta與加州、科羅拉多州、肯塔基州及新澤西州對簿公堂，預計將持續約六周。這四個州是2023年起訴該科技巨擘的29個州之一，訴訟內容涉及兒童安全及私隱問題，其餘25個州將稍後進行審訊。Meta亦面臨州法院的訴訟，包括一宗正在田納西州進行的案件。
加州檢察總長羅布·邦塔（Rob Bonta）周二（2026年8月18日）在加州奧克蘭的記者會上，討論針對Meta的訴訟。右為新澤西州檢察總長珍妮花·戴文波特（Jennifer Davenport）。(美聯社圖片/Noah Berger) AP圖片
訴訟指控Meta透過故意設計令兒童沉迷其平台的功能，並向公眾隱瞞這些危害，從而導致青少年精神健康危機。訴訟又指，Meta經常在未經家長同意下收集未滿13歲兒童的數據，違反聯邦法律。
Meta表示，根據《兒童網上私隱保護法》（COPPA），用戶必須年滿13歲才能建立帳戶。
資料圖片：前Facebook員工阿圖羅·貝哈爾（Arturo Béjar）2024年1月31日在華盛頓國會山莊舉行的保護兒童網絡安全集會上發言。(美聯社圖片/Jose Luis Magana) AP圖片
貝哈爾在回應有關他對公司處理未滿13歲用戶態度的看法時表示：「特別是Instagram的態度是『不問不說』。」
Meta已駁斥有關指控，並表示審訊中的證據將顯示其致力保障安全。
家長周二（2026年8月18日）在加州奧克蘭的羅納德·V·德勒姆斯聯邦大樓及美國法院外，手持已故子女的照片，抗議社交媒體平台。(美聯社圖片/Noah Berger) AP圖片
Meta律師保羅·施密特周二表示：「在這次案件中，大家將聽到許多重要議題，例如青少年精神健康、社交媒體，以及青少年如何使用社交媒體。這些都是重要議題，Meta認為自己有責任。公司有責任自行採取行動，亦有責任嘗試與青少年及家長合作，以解決這些問題。」
貝哈爾於2009年至2015年在Facebook工作，因其打擊網絡欺凌的工作而廣受關注。他於2019年至2021年以合約員工身份回歸，負責安全問題。他於2023年就社交媒體及青少年精神健康危機向國會作證，表示Meta高層，包括行政總裁朱克伯格，知悉Instagram造成的危害，但選擇不作實質改變以解決問題。
貝哈爾在周三的證詞中表示，面向用戶產品的員工績效評估及薪酬，主要集中於用戶數量及他們使用產品的時長。
他表示：「在這種情況下，安全這次要考慮。」
各州正尋求改變Facebook及Instagram的用戶體驗，以及經濟賠償，當中可能包括數十億美元罰款。加州檢察總長辦公室在一份書面聲明中表示，如果Meta敗訴，任何賠償金額將由法院決定。
聲明指出：「這次案件旨在阻止Meta向青少年提供危險產品，並阻止其向青少年、家庭及公眾撒謊，隱瞞其平台危險性。根據州消費者保護法，主要補救措施是禁制令。」
貝哈爾詳細闡述了Meta一些他認為是為成年人設計，但「對青少年而言本質上不安全」的功能。
這包括影片自動播放功能，即使青少年沒有點擊影片，也可能看到對他們造成傷害的內容；以及各種計數器，追蹤有多少人讚好、觀看或評論你的內容，或你有多少追蹤者。
兒童發展專家指出，青少年比成年人更容易受社會比較影響，因此獎勵人氣的產品可能對他們的精神健康造成更大傷害。
儘管Meta聲稱會努力在其平台上找出並禁止未滿13歲的兒童，但貝哈爾作證指，他透過研究在Instagram上發現「數萬名」未滿13歲的兒童。他表示，公司內部「普遍認知」有這麼小的兒童在使用Instagram。
他表示：「Meta擁有全球最精密基礎設施之一，可偵測虛假帳戶。」但他補充指，儘管如此，卻「沒有目標，沒有指標」來偵測及檢查涉嫌未滿13歲兒童的年齡。
多年來，Meta推出了聲稱旨在令年輕用戶體驗更安全的功能。但貝哈爾表示，這些功能並無作用。
例如，他表示，2021年推出的「休息一下」（Take a Break）工具是「注定失敗」的功能。首先，這是一個用戶必須自行開啟的設定。貝哈爾表示，以他建立設定的經驗來看，很少有用戶會費心開啟這些設定。他將其比作每次上車都必須自行開啟的安全氣囊。
他表示：「安全工具必須預設開啟。」
該功能亦可輕觸一下即可關閉。貝哈爾表示，如果Meta認真希望用戶休息一下，就不會讓該功能如此輕易滑走。
（美聯社）
