肯塔基州出生的作家兼農學家溫德爾·貝里逝世，享年92歲。他透過詩歌、故事、小說及散文，歌頌家鄉的農耕社區，並警告工業化及商業化社會的過度與錯誤判斷。
他的女兒瑪麗·貝里周一證實，溫德爾·貝里在肯塔基州羅亞爾港的家中離世。
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檔案圖片：溫德爾·貝里於2011年3月10日在肯塔基州皇家港的家中與記者交談。(美聯社圖片/Ed Reinke) AP圖片
檔案圖片：美國總統奧巴馬於2011年3月2日在華盛頓白宮東廳的儀式上，向詩人、小說家、農民兼保育人士溫德爾·E·貝里頒發國家人文獎章。(美聯社圖片/Pablo Martinez Monsivais) AP圖片
檔案圖片：肯塔基州作家兼詩人溫德爾·貝里於2011年2月14日在肯塔基州法蘭克福閱讀關於自己的文章。(美聯社圖片/The Independent, John Flavell) AP圖片
檔案圖片：作家溫德爾貝里於2011年3月10日在肯塔基州皇家港的家中與記者交談。(美聯社圖片/Ed Reinke) AP圖片
檔案圖片：溫德爾·貝里於2011年3月10日在肯塔基州皇家港的家中與記者交談。(美聯社圖片/Ed Reinke) AP圖片
她向美聯社表示：「我對他的讚美之詞，不足以表達他的偉大。」
很少有作家像貝里一樣與家鄉緊密相連，他是亨利·戴維·梭羅以及羅伯特·彭·沃倫、約翰·克勞·蘭塞姆等南方農學家的思想及精神繼承者。貝里的散文與詩歌反映了他所倡導的簡樸而深刻的生活，挑戰了現代對繁榮與幸福的假設，並重新詮釋了出生、愛情、工作與死亡的奧秘。他從自身經歷中學習：貝里在大蕭條時期出生並成長於一個農村小鎮，並在青少年時期目睹了其看似永恆的聯繫逐漸瓦解。
檔案圖片：美國總統奧巴馬於2011年3月2日在華盛頓白宮東廳的儀式上，向詩人、小說家、農民兼保育人士溫德爾·E·貝里頒發國家人文獎章。(美聯社圖片/Pablo Martinez Monsivais) AP圖片
他在2006年出版的小說《安迪·卡特萊特：早期旅程》中寫道：「在過去約四十年裡，我越來越覺得，我們的人民靠雙手勞動，貼近天氣、土地、植物和動物的舊世界，才是真實的世界。而廉價能源和日益廉價的金錢、受人尊崇的貪婪，以及擺脫一切束縛的解放夢想的新世界，大多只是劇場。」
「我小時候認識的世界當然有缺陷，但它是實質而真實的。我祖父母的家庭似乎散發著對事物真實成本和價值的感受。無論發生甚麼，都是透過某人的勞動而來。」
檔案圖片：肯塔基州作家兼詩人溫德爾·貝里於2011年2月14日在肯塔基州法蘭克福閱讀關於自己的文章。(美聯社圖片/The Independent, John Flavell) AP圖片
貝里是一位多產作家，出版了超四十本書，包括小說《內森·庫爾特》和《地球上的一個地方》，以及文集《林木合唱團：安息日詩歌 1979-1997》。他的影響力遠超肯塔基州。暢銷書《雜食者的兩難》的作者米高·波倫曾表示，貝里「飲食是一種農業行為」的宣言改變了他的人生。廚師兼食物活動家愛麗絲·沃特斯稱他為最喜歡的作家，並為貝里1989年的散文《飲食之樂》撰寫了序言。
他是最著名的作家之一，儘管獲得了國家人文獎章和美國藝術暨文學學會會員資格等榮譽，卻從未獲得普立茲獎或國家圖書獎。2016年，他獲國家書評人協會頒發終身成就獎。
檔案圖片：作家溫德爾貝里於2011年3月10日在肯塔基州皇家港的家中與記者交談。(美聯社圖片/Ed Reinke) AP圖片
身材高瘦的貝里構想、記錄並實踐了他對一個自給自足社區的願景，在這個社區中，沒有人需要詢問食物的來源或鄰居的名字。在1977年出版的經典農業宣言《美國的動盪不安》中，他抨擊農業的整合與機械化是對自然秩序的侵犯，無論是土地還是精神層面。
他寫道：「現代城市工業社會建立在一系列身體與靈魂、夫妻、婚姻與社區、社區與地球之間的激進斷裂之上。在這些斷裂點上，企業、政府和專家的合作建立起營利性企業，導致創造物進一步肢解和貧困。」
他對現代化的蔑視幾乎觸及生活的各個方面，從舞蹈到天氣預報再到節育，他深知這些觀點並非普遍認同。《紐約時報》的德懷特·加納在評論美國圖書館出版的貝里非虛構作品選集時寫道，貝里「如此無情地重複著相同的主題——工業農業的危害、農村生活的衰落、美國對科技的盲目信仰——以至於令人眼花繚亂。」
他的大部分小說都以童年為基礎，背景設定在農村威廉港，人物包括醉酒的桃子叔叔、溺水的小雞利特爾、睿智耐心的農場工人迪克·沃森，以及貝里的另一個自我——安迪·卡特萊特，一個「傾向於做夢」且「會從現實世界中溜走」的男孩。
他的世界觀受到一種古老的連續性和聯繫感的塑造，就像在故事《與我守望》中，一個被稱為「奈特萊夫」的困擾男子拿起一把舊霰彈槍消失在樹林裡。當地一支由農民托爾·普勞德富特帶領的隊伍隨後追趕，托爾擔心奈特萊夫可能會自殺或傷害他人。追捕漫長而疲憊。「我想最好不要捲入其中，」托爾自言自語。但他知道他會繼續「直到發生任何能讓他（托爾）停止前進的事情發生」。
托爾發現：「我想我已經捲入其中了。」
貝里渴望過去，但又因意識到「我的人民透過殺戮或驅逐原住民在此定居」以及「我的人民曾在此買賣人口」而「痛苦地分裂」。他認為美國飽受「混亂暴力」的困擾，並因早期定居者和隨後企業的無根性而加劇。
他感嘆：「我們仍然沒有以任何有意義的方式抵達美國。」
歷史導致了一些具爭議的觀點——貝里認為南方邦聯將軍羅伯特·E·李是「一個悲劇人物」，而非奴隸制的維護者——並引發了貝里、肯塔基大學及其部分學生之間的衝突。貝里的妻子坦雅是藝術家安·賴斯·奧漢倫的姪女，奧漢倫在大蕭條時期創作的關於列星頓歷史的壁畫，因涉嫌美化奴隸制而長期備受爭議。溫德爾和坦雅·貝里於2020年提起訴訟，反對將其從學校移除。三年前，他曾為這幅壁畫辯護，稱其為一幅痛苦但真實的肖像。
他寫道：「黑人確實曾在煙草田工作。黑人音樂家確實曾為白人舞者演奏。」
貝里盡可能地避開非自然世界。數十年來，他與妻子在亨利縣經營一個山坡有機農場。他們沒有電腦、電視或電話，但在2005年安裝了太陽能設備，這是在一個以煤炭為主要能源的州，對清潔能源的挑戰與承諾。早在他就讀的肯塔基大學接受一個由煤炭公司總裁組織的捐贈團體為新籃球宿舍捐贈的700萬美元後，他便與該校斷絕了關係。2011年，他參與了州長辦公室的靜坐抗議露天採礦。
貝里於1934年出生於亨利縣，不久後隨家人遷往紐卡斯爾，他的父親在那裡執業律師，全家人都在他祖父的農場工作。青少年時期，他從米勒斯堡軍事學院畢業，進入肯塔基大學。在大學期間，貝里協助編輯校園雜誌《綠筆》，閱讀T.S.艾略特和埃茲拉·龐德的詩歌，並首次接觸到農業出版物《我將堅守立場》。這本1930年出版的刊物收錄了沃倫和蘭塞姆等人的文章，他們後來與許多農學家所持的對南方農村種族主義和浪漫化的觀點保持距離。
二十出頭時，他便開始發表詩歌和故事，甚至曾離開肯塔基州一段時間。他於1958年獲得史丹福大學華萊士·史泰格納獎學金，並作為客座講師又留了一年。他還在1960年代初期居住在紐約，但很快便購買了蘭斯登陸地，並於該年代末在那裡定居。
貝里與唐納德·霍爾和鮑比·安·梅森等作家建立了友誼，但他更多地受到肯塔基州土地和資源的啟發，因為他知道自己可能站在祖父母曾飲水的那片水域前。貝里將自己和人類置於一個宏大而有序的宇宙中，扮演著一個渺小而受祝福的角色——「甜蜜地被賦予能力」。
他曾寫道：「於是我走進樹林。當我走進樹下時，幾乎立刻，而且不是我做了甚麼，事情就自然而然地歸位了。我進入了一個在外面，在人類空間中不存在的秩序。我感覺我的生命在樹木、一年生植物、動物和鳥類，所有這些生命的生與死——這些構成並曾經構成地球生命的萬物中，找到了自己的位置。」
（美聯社）
