特朗普政府周四發布擬議規例，指至少三十個州的幾乎所有學童，明年起可申請新的聯邦獎學金，以支付私立學校、在家教育及其他教育開支。
首個全國性擇校獎學金計劃「聯邦獎學金稅務抵免」將於一月一日推出，為參與州份的家庭選擇私立或在家教育，設立納稅人資助的誘因。向發放獎學金的機構捐款的納稅人，將獲得聯邦稅務抵免，這項優惠預計將進一步推動保守派的擇校運動。
教育部長琳達·麥克馬洪於二零二六年九月十八日周五，在華盛頓出席小型企業管理局百萬美元創業比賽前就座。(美聯社圖片/艾利森·羅伯特) AP圖片
據部門表示，這些州份約九成六的兒童應合資格。就讀公立學校的兒童可將獎學金用於額外學習開支。
擇校獎學金在保守派主導的州份及整個南部地區已推行數十年，為個別學生提供納稅人資助的撥款，金額從數千美元到每年超過三萬美元不等。美聯社的分析顯示，在佛羅里達州及亞利桑那州等不論收入均向所有學生提供獎學金的地方，大部分使用這筆資金的學生已在私立或在家教育，或來自富裕社區。
這項聯邦計劃有別於大部分州份計劃，它不強制學生離開公立學校才能獲得獎學金。公立學校學生可將資金用於補習或特殊教育治療，儘管共和黨政府尚未提供合資格開支的具體準則。
監管機構表示，他們已將計劃設定為更容易讓貧困學生申請，建議允許學生使用參與政府援助計劃的證明，以代替提供收入證明文件。官員指，寄養兒童申請時無需提供任何收入證明。
其他州份的擇校獎學金經驗顯示，使用這些計劃的障礙不僅限於文書工作。許多家庭往往不知道獎學金計劃的存在。聯邦官員未有說明他們將如何告知納稅人及學生有關獎學金的資訊。
由一月一日起，納稅人將有機會向參與州份的獎學金計劃捐款，即使他們不住在那裡。個人最多可捐贈一千七百美元，並獲得等額的聯邦稅務抵免。聯邦官員建議，共同報稅的夫婦最多可捐贈雙倍金額。
每個州的獎學金機構將根據可用資金及學生需求，決定向每位申請兒童發放多少金額。小學至高中的兒童，若其家庭收入達到該地區中位數收入的三倍，便可合資格。
財政部官員表示，獎學金受惠者可將資金用於支付宗教或私立學校學費、在家教育費用、補習及特殊教育治療、書籍、電腦以及其他與入學或出席相關的開支。
聯邦官員指，州份不能透過法律或規例來限制獎學金的用途或可發放獎學金的機構類型。
但州份可選擇是否參與該計劃。超過三十個州，主要位於南部及保守派主導的州份，已選擇參與。科羅拉多州、紐約州及新罕布什爾州亦已簽署加入。亞利桑那州、明尼蘇達州、威斯康辛州及俄勒岡州的州長已表示其州份不會加入，部分人認為這些計劃將資源從公立學校轉移。
包括加州、新墨西哥州及麻省在內的超過二十多個州，尚未說明他們將如何做。
決定是否參與的州長面臨許多相互競爭的目標和利益。這是一個為需要額外支援的學生帶來大量新的教育資金的機會，例如公立學校不提供的補習或額外言語治療。同時，佛羅里達州及亞利桑那州等州份的大型獎學金計劃，加劇了公立學校日益嚴重的入學危機。
儘管如此，這項聯邦計劃預計將為科羅拉多州、內布拉斯加州、紐約州及北達科他州等尚未採用助學券或教育儲蓄戶口的州份，帶來納稅人資金用於私立學校學費。
國稅局及財政部預計，在納稅人捐款增加後，該計劃在短短數年內每年將撥出近二百六十億美元，用於多達二百二十萬份獎學金。
這項聯邦稅務抵免獎學金計劃，去年由美國總統特朗普簽署成為法律，作為其標誌性的減稅及削減開支法案。公眾有六十日時間就財政部的擬議規例發表意見。
（美聯社）
