薩維爾羅傑斯約兩歲時，其母親及幼兒啟蒙計劃的老師發現他的舉止出現轉變。薩維爾平日是個快樂的嬰兒，但當時大部分時間只想獨自玩耍，有時更會咬人及打人。
芝加哥地區的學前班並無將薩維爾從課堂中開除，反而為其家庭提供額外支援，包括一個社交情緒及精神健康護理團隊。
2026年9月23日周三，28歲的喬安娜伊西特與4歲兒子薩維爾羅傑斯在伊利諾伊州奧羅拉的Hometown Child Care，在她教授啟蒙計劃班級前合照。(美聯社圖片/Octavio Jones) AP圖片
薩維爾的母親喬安娜伊西特本身亦是啟蒙計劃老師，她表示：「有了這些支援，我感覺他進步巨大。」薩維爾現年四歲，她指：「他變得更了解自己及他人的感受。」他較少出現負面行為，甚至鼓勵母親與他一起做呼吸練習，說：「好，媽媽，聞花香，吹蠟燭。」
伊西特及其兒子獲得的保護及支援，是啟蒙計劃長期以來規定的一部分。然而，這些規定可能很快會因特朗普政府建議修訂這項實施了61年的幼兒教育計劃規則而消失。
2026年9月23日周三，28歲的喬安娜伊西特與4歲兒子薩維爾羅傑斯在伊利諾伊州奧羅拉的Hometown Child Care，在她教授啟蒙計劃班級前閱讀。(美聯社圖片/Octavio Jones) AP圖片
該建議將取消聯邦指引，這些指引旨在防止表現出薩維爾類行為的學童被啟蒙計劃開除。若無這些指引，這名小男孩可能無法獲得自我調節所需的幫助，反而會被要求離開，而他的母親則可能要倉皇尋找替代照顧方案。
美聯社已與專注教育的非牟利新聞機構The 74合作，報道特朗普政府建議修訂啟蒙計劃規則的影響。
2026年9月23日周三，28歲的喬安娜伊西特與4歲兒子薩維爾羅傑斯在伊利諾伊州奧羅拉的Hometown Child Care，在她教授啟蒙計劃班級前閱讀。(美聯社圖片/Octavio Jones) AP圖片
該家庭居住在伊利諾伊州，該州有自己的規定，禁止對學前兒童實施停學及開除等排他性紀律措施。然而，南卡羅來納州及佛羅里達州等其他一些州則沒有。經修訂的啟蒙計劃規則將要求服務提供者，根據州及地方牌照要求，自行制定紀律政策。
倡議者及專家擔心，若建議的修訂生效，這些地區的啟蒙計劃學童及家庭可能會面臨更嚴厲的懲罰現實。停學及開除與負面後果相關，包括學業成績較差、高中畢業機會降低及抑鬱症。
佛羅里達州啟蒙計劃協會執行董事萬達米尼克表示：「如果佛羅里達州沒有有關停學及開除的標準，而這正是政府要求我們遵循的……我認為作為一個國家，我們都應該非常關注，我們正在將最弱勢的兒童及家庭，可能置於一個毫無保護的環境中。」
根據亞利桑那州立大學兒童公平項目最近的分析，只有14個州及華盛頓特區，擁有符合啟蒙計劃有關排他性紀律措施規則的法律或政策。
研究人員表示，在這些州中，只有約一半的法律似乎適用於所有五歲以下兒童，即啟蒙計劃服務的對象。而只有一個州，即明尼蘇達州，其規定明確涵蓋啟蒙計劃。這意味著，若規則修訂獲通過，70%的州份的啟蒙計劃學童將會失去更多保障。
根據The 74及美聯社對2023至2024年度聯邦數據的分析，許多規則靈活或沒有相關法律的州份，最終開除了最多學前兒童，而規定更嚴格的州份則停學人數少得多。該數據記錄了公立學區幼稚園預備班學童的停學情況。
南卡羅來納州報告該年度有604名公立學前兒童被停學，合共1,181次，而明尼蘇達州則報告零名學童被停學。佛羅里達州報告開除466名公立學前兒童，數量超過任何其他州份。
最終數據顯示，部分啟蒙計劃學童將免受開除及停學影響，但部分則不會，這僅取決於他們居住的地區。公眾可在10月6日前就規則修訂發表意見。
倡議者表示，特朗普政府正試圖撤銷這些紀律保障措施，以及許多從一開始就防止行為升級的工具。這些工具包括較低的師生比例、規定每月進行的精神健康諮詢次數、及時的發展篩查及員工休息時間。
華盛頓州啟蒙計劃協會執行董事喬爾賴恩表示，在這種環境下，「如果他們允許拒絕或開除學童，我認為很多老師會這樣做，因為他們承受著巨大壓力。」他續指：「他們不想這樣做——我認為這不會是大多數——但我認為這可能導致部分學童被排斥。」
衛生與公眾服務部發言人表示，建議的規則將賦予啟蒙計劃更多彈性，若現行紀律措施運作良好，不會強迫他們改變。
專注於家庭式托兒服務的倡議Home Grown執行董事娜塔莉雷紐表示，對於許多家庭而言，啟蒙計劃是他們最後的學前班選擇。這是少數幾個能讓表現出具挑戰性行為的學童，大致上能獲得支援而非排斥的地方。
她表示，若政府的建議生效，「許多無法在其他地方獲得服務的兒童將無處可去。」
啟蒙計劃目前禁止開除學童，該計劃服務近70萬名主要來自低收入家庭的兒童。暫時停學只能在極端情況下及作為最後手段使用，此前計劃必須已嘗試一系列其他干預措施，包括與家長合作、會見精神健康顧問，以及尋求行為輔導員或心理學家等資源。在學童被停學的罕見情況下，計劃必須安排家訪，並探討轉介特殊教育服務。
內布拉斯加大學巴菲特幼兒學院執行董事沃爾特吉利亞姆表示，被迫離開的學前兒童「不會憑空消失或奇蹟般痊癒」。他指：「他們只會在不同計劃之間不斷轉移，這對兒童不利，對計劃亦不利。」
儘管有關學童入讀幼稚園前排他性紀律措施的數據有限，但吉利亞姆於2005年在耶魯大學兒童研究中心任職時發現，學前班的開除率是幼稚園至中學（K-12）學校的三倍。開除率最高的是年齡較大的學前兒童及黑人學前兒童。男孩被開除的可能性是女孩的4.5倍。
民權辦公室於2021年發布的一份最新報告發現，2,822名公立學前兒童曾被校外停學一次或以上，其中黑人兒童比例過高，佔所有學童的18%，但佔停學個案的43%。對於美洲原住民及阿拉斯加原住民學童而言，這些比例亦過高。同年，306名學前兒童被開除，其中黑人學童及殘疾學童受到最嚴厲的懲罰。
對於伊利諾伊州的母親伊西特而言，她難以想像停學會對薩維爾造成甚麼影響。
她表示：「他喜歡上學，喜歡見朋友，如果他因咬人而被開除，我想他不會明白。」
美聯社數據記者沙倫盧里亦有貢獻。
（美聯社）
