中期選舉前特朗普瓣瓣當黑 伊朗狠招推高油價撃其要害 破白宮盤算

「笨蛋，問題在經濟！」這是克林頓1992年競選總統時的口號，他憑此擊敗剛打贏波斯灣戰爭的老布殊，自此成為政治金科玉律。到今日，競選仍須打好民生經濟牌，但在快將舉行的國會中期選舉，共和黨受特朗普所累，手中的經濟牌爛得很，以至陷入空前劣勢。特朗普也知形勢危急，扭盡六壬想壓低油價和物價，不過伊朗看穿這意圖，近日出狠招推高油價，令其盤算受挫。他急向俄羅斯購買柴油，却只是空口講白話，無濟於事。他目前瓣瓣當黑，共和黨在中期選舉恐難有運行。

美國民眾怎樣投票，已不再只聽政客的口號，若生活過得不好，便會以手中選票表達不滿。據此預測，近期種種數據，都對特朗普和共和黨不利。

評級機構穆迪首席經濟學家贊迪，舉出一系列數字，都反映民衆「痛苦」正加深：先說美國人最有切身感受的汽油價格，現時每加侖普通汽油升至4.37美元，而對伊開戰前只是3美元。柴油更突破6美元，令中南部農民和卡車司機叫苦連天。

他指，單在9月份，汽油價格就漲了9.1%，按年大增逾34%。若加上其他開支，因受伊戰影響，美國家庭平均要額外增加開支2000美元，累計總體影響達2650億美元。此外，油價推高通脹，帶動利息調高，按揭利率亦升至7.5%，令置業者生活壓力大增。

評級機構穆迪指，中期選舉前的數據顯示，伊朗戰爭令美國家庭平均要額外開支2000美元，汽油價大升尤其攞命。民眾種種苦況，對特朗普和共和黨選情極之不利。

特朗普當然見到這些數據，也知道必須壓低油價和物價，所以他最近表明，不會在中期選舉前向伊開戰，希望更多石油可經霍峽輸出，增加供應；他又與俄羅斯達成協議，未來數月購入大量柴油，藉此推低柴油價格。但他這兩招，都即使受挫，難見成效。

路透社報道，伊朗針對特朗普這盤算，在霍峽採取了新戰術，就是向被認定違反限制的船隻加以攻擊，這導致受襲油輪和貨船有所增加，經霍峽運出的石油因而顯著減少。

本來正放緩的情況忽然收緊，油價自然回升，加上胡塞武裝猛烈攻擊沙特的石油設施，令局勢迅速惡化，倫敦原油價格一度升至每桶106美元以上。

伊朗官員向路透社透露，今次行動是由最高領導層拍板，「目的是挫敗美國壓低油價的努力，藉此影響中期選舉結果」，意圖十分明顯。

伊朗最高領導層定出新戰略，在中期選舉前推高油價，以影響選舉結果。近日在霍峽受襲的油輪因而增加。

特朗普也洞悉伊朗這「陰謀」，他在社媒平台發文說，「他們以極其卑鄙的方式襲擊沙特，在美國中期選舉前蓄意推高油價....胡塞武裝捲土重來，很可能是受伊朗指使。」不過即使他識穿此計，也沒有辦法，因為他若再次動武反擊，將令戰況擴大，油價只會升得更高，於事無補。

特朗普向俄羅斯購買柴油，亦難以降低國內柴油價格。彭博社引述油市分析師指，俄羅斯承諾10月釋放225萬桶柴油，不夠美國人一日消耗量，而運輸需時達兩周，運輸成本也可能升高，難以在中期選舉前降低柴油價格。看來遠水完全救不了近火，何況水量亦極有限。

此外，俄羅斯的能源設施仍繼續受烏克蘭攻擊，柴油產量大挫，自身都難保，無餘力幫美國解困。

比起特朗普，伊朗領導人的招數確高一皮，若美國汽油價格不降，物價續升，民眾苦過DD，將有利民主黨奪取控制權，到時特朗普雙腳全跛，伊戰就再難打下去了。

時人物語

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美國選舉是一場金錢遊戲，誰勝誰負關鍵因素之一，是背後金主有多少銀彈，他們當然都各有利益計算，不會花錢做沒回報的事。《紐約時報》昨日披露，世界首富馬斯克至今已共投入3.66億美元(約28.5億港元)，助共和黨贏得中期選舉，以保住國會的控制權。他成為共和黨最大金主。對它押下重注，其實背後有一套利益盤算，就是若民主黨重奪國會控制權，勢必對他展開「大清算」，其商業王國亦將受到衝擊，故他必須加碼泵水助共和黨扭轉劣勢。如他這鋪賭輸，將會周身蟻。

馬斯克成為支持共和黨的「最大金主」，投下重金助它扭轉中期選舉劣勢，因為若民主黨重奪國會控制權，將對他展開多項調查，屆時他必周身蟻。

馬斯克始終是生意佬，不會胡亂掟錢，必會判斷形勢，才决定泵水多少。據消息透露，他於今年7月之後，向共和黨捐出2.76億美元(約21.5億港元)，明顯是因它選情告急，於是急急施放重型銀彈，以催谷選票。

馬斯克特別向「參議院領導力基金」投入巨款，協助共和黨守住參議院的多數議席。美國一間研究機構基於最新民調預測，民主黨有機會在參議院增加2至6席，如它最後增加4席，就可取得控制權。

至於眾議院選舉，共和黨情況更惡劣，據《霍士新聞》估計，民主黨可能拿下眾議院237席，共和黨則只有198席，除非它能在一些關鍵選區取得突破，才有望扳平，所以馬斯克心急如焚，加快投下重金助選。

對他來說，德克薩斯州選舉勝負至為重要，因其王國一直在該州大肆擴展，特斯拉、X以至航天巨企Space X都在那裏有大量投資。但最新形勢令他擔心，共和黨籍參議院候選人、州總檢察長帕克斯頓選情危危乎，受到民主黨對手塔拉里科強力挑戰，此新星民調支持率達48.5%，比帕克斯頓高3.4個百分點，隨時以黑馬姿態勝出。

要扭轉共和黨的危局，「錢」十分重要。美媒透露，馬斯克為比加碼泵水給「政治行動委員會」，在多個州聘用以千計的「拉票員」，逐家逐戶上門幫共和黨候選人拉票，以德州為例，他們每敲一道門，如獲回應，就可賺得1.5至3美元，花費不菲。

這還未計用於搞傳媒宣傳、造勢大會及在街頭拉票的支出。看來到最後關頭時，馬斯克仍會再增加銀彈，以挽狂瀾。

他今次盡地一煲撐共和黨，有其切身原因。事關民主黨議員早已打晒開口牌，如他們重奪國會控制權，將對他展開多項調查，來勢十分兇猛。

第1，民主黨對馬斯克憑特朗普「寵愛」撈盡好處，一直恨之刺骨，聲言將調查他如何以Space X行政總裁身份，靠內幕關係拿得聯邦政府的數十億美元合約，並追究相關運作是否涉及利益衝突。

第2，他於特朗普回朝後，獲委為「政府效率部」(DOGE)主管，率領一批IT「紅衛兵」進駐政府部門查核，民主黨一直質疑他濫用權力，取得政府機密數據，違反國安規例。如果民主黨奪權成功，必翻這舊賬，對他窮追猛打。

民主黨議員對馬斯克的「政府效率部」咬牙切齒，準備追究他違規取得政府機密資料。

第3，眾議院能源及商業委員會的民主黨議員，曾指馬斯克旗下AI公司在田納西州等地搞數據中心時，違規損害環境及公眾健康，日後亦可能秋後算賬。

可以預見，若國會變天，馬斯克勢必周身蟻，屆時他將與特朗普一起，面對「仇家」的拷問和清算，而他的王國亦勢受衝擊。

說到底，他在中期選舉臨門之際大灑金錢，圖助共和黨扭轉劣勢，其實是避免自己陷入危機。