印度國防部周二表示，印度海軍部隊採取行動，成功解救一艘在索馬里對開海域遭劫持的伊朗漁船及其20名船員，這次行動歷時超過48小時。
印度國防部長辛格指出，阿茲尼號的救援行動已於周一在阿拉伯海完成，距離孟買超過3,000公里。
(美聯社圖片/Ben Curtis，檔案照片) 2017年3月6日，索馬里半自治東北部邦特蘭州，漁民在埃爾前海盜村的印度洋海灘上，黃昏時分站立。 AP圖片
邦特蘭海事警察部隊一名官員向美聯社透露，印度部隊解除12名索馬里海盜疑犯的武裝，沒收他們的手機後將其釋放。該官員因未獲授權向傳媒發言，故要求匿名。
該官員表示，這些疑犯及兩名索馬里保安人員其後在索馬里東北部班達貝拉上岸。其中三名上岸人士受輕傷，但他未有說明傷者是疑犯還是保安人員，亦未交代他們如何受傷。
印度國防部稱，這次行動沒有造成傷亡。聲明未有說明這是否涵蓋船上所有人，抑或僅指獲救船員。目前尚不清楚船員是留在船上還是被轉移到其他地方。
國防部表示，這次行動涉及一艘軍艦、一架海上偵察機及海軍突擊隊。印度空軍一架C-17運輸機亦空投了額外突擊隊員。
阿茲尼號於10月29日在班達貝拉與哈豐之間遭劫持。一名邦特蘭海事警員周日表示，船上載有21名伊朗船員及兩名索馬里保安人員。這個船員數字與印度公布的獲救人數之間的差異，暫時未能解釋。
國防部指出，印度部隊在確保船隻安全前，曾透過海空追蹤該船。當局曾擔心海盜會利用該船作為浮動基地，襲擊商船。
邦特蘭官員表示，地區當局是在救援行動完成後才得知消息。
這次劫持事件發生前，索馬里海盜在亞丁灣及印度洋西部再次活躍。截至8月，海盜自4月以來已劫持六艘商船，部分劫持地點遠離索馬里海岸。其中包括在也門穆卡拉以東約252公里處被扣押的錫布1號油輪。
9月，邦特蘭當局表示，海盜殺害榮譽25號油輪的五名船員，其後保安部隊才將其奪回。該油輪自4月起一直被扣押。當局稱已拘捕16名海盜疑犯。
海盜活動再次活躍，加劇了這個已受伊朗戰爭影響地區的航運風險。霍爾木茲海峽的襲擊事件，以及也門獲伊朗支持的胡塞武裝分子威脅經曼德海峽航行的與沙特相關船隻，令石油運輸路線變得複雜。
這些干擾延長了航程，並推高了油輪成本。部分繞道非洲的石油運輸，航程可能延長達一個月。
過去十年，國際海軍巡邏及海上保安改善，已大幅減少索馬里海盜活動，但近期劫持事件再次引起外界對威脅的關注。
（美聯社）
