前人話「嚴師出高徒」，小時候不信，年紀愈大愈相信。
按我自己的經驗，小學被老師罰打手板，中學被老師罰企半年，我這等頑劣學生，真是不打不成。被老師打了罰了，以後就不再犯。當然今天不再有體罰，我的經驗已成歷史。
自己上到大學之後，記憶中最嚴肅的一個老師，是兼讀港大校外課程部法律專業文憑課程(PCLL)時遇上的外國老師，他教稅務學，是極其嚴厲那一種。他每次上堂一開始都會在黑板寫下問題，然後逐個學生點名，叫學生回答。
理論上他問的都是事先叫學生看書睇文章預習的內容，學生上課前讀了他指示的書刊，就應該懂得回答問題。結果不懂回答老師問題的學生就尷尬極了，唯有急急回去備課，很怕下次上堂時又不懂得回答。
那個洋人老師說，你們將來做律師，若建議錯客戶報錯稅，客戶可能犯上刑事罪行，一點也不能錯，所以對我們要求這樣高。就是這樣嚴厲的老師，才能逼令學生努力學習，提高水平。
報稅不能錯，射火箭更加不可以錯了，射火箭錯了分毫，都是人命。中國現在置身全世界導彈技術先進之林，全部得益於一個由美國回中國的著名教授錢學森。上世紀40年代錢學森已經是美國最前列的火箭專家，他為美國空軍主編一部名為《噴氣推進》的專著，主要講述液體和固體推進火箭方面技術，是當時噴氣推進領域最具權威的著作。後來美國在1950年至1954年間因為參議員麥卡錫推動的反共浪潮，錢學森作為華人被逼害，因而回到中國，可以說美國把一本導彈活字典送了給中國。
我看《錢學森傳》，講述他在麻省理工任教的歲月。錢學森是一個極其嚴肅的老師，據他的學生季茨回憶，他每次上堂時就會走到黑板前，一下子會將非常複雜的方程式寫下來，偶而會加句說這個是積分、這個是微分，或者對不同的方程式講兩句：「這中間有非常重要的關係」，但無詳細解釋，就讓學生自己去抄寫方程式，自己領悟。
圖片來源：錢學森傳
季茨在回憶錄裡說「我們沒有家庭作業，只有等待解碼的方程式，這本來就不是一件易事，錢博士又不幫忙，他對笨蛋毫無耐心。」有個同學上課時打斷錢學森說：「錢博士我看不懂你的壓力－體積比的推導」。錢學森就問，「你課本讀了嗎？」學生說：「讀了」。錢學森說，「那你該懂才對」，說完又回頭寫黑板。
上這些嚴厲老師的課，學生可能覺得相當困難，但事後回想就獲益良多。不能說現代化鼓勵式的教育不會出高徒，但嚴師的確較易出高徒。
我自己20年前曾在大學兼職任教了兩年，第二年時開始有學生對老師的評核，那時是新鮮事物，但我心想，學生評核影響老師的升遷，若然想學生對我評價高，降低對他們的要求，缺課不管，考試放水，我的課變成火箭基地，多派A級成績，自然大受學生歡迎，但學生學到甚麼呢？我對這個問題思考良久，沒有答案。
後來我不再教書，這也不關我的事了。但近年見大學叫學生做「持份者」，甚至有大學老師私下稱學生為「客戶」，話要搞到客戶高興，不能得罪學生，否則沒有人選他的科，他的飯碗就不保了。
時代變了，風氣改了，大學不再有嚴師，卻出現一些惡徒。問題是如今的大學，還有多少知識份子呢？
盧永雄
