古代和尚經常要手持飯器「缽盂」，遊走四方，化緣求食。就連通侶小說《西遊記》中，神通廣大的孫悟空也不例外，他也要手托紫金缽盂，騰雲駕霧前去為唐僧化緣。和尚化緣，並非因為寺院缺少食物，事實上，古代寺院多有功德田產，還有一定產業，並不缺乏錢物。化緣的行為，主要是基於佛教理念。
玄奘取經圖壁畫 (網上圖片)
佛教謂佛、菩薩因有教化眾生的因緣而來到人世，因緣盡了即離去。唐玄奘《大唐西域記·摩揭陀國下》：「得六神通具八解脫，如來化緣斯畢，垂將涅槃。」唐詩人白居易《唐撫州景雲寺律大德上弘和尚石塔碑銘》也載：「隨順化緣，故坐甘露壇而誓眾生盟者二十年。」，故和尚、尼姑或道士，會向人求取饋贈。僧道向人求布施，因能布施的人，可與佛、仙結善緣。記載宋元明話本的小說集《清平山堂話本·西湖三塔記》載：「奚真人化緣，造成三個石塔。」此外，化緣也泛指向人募捐。
《大唐西域記·卷九》局部 (網上圖片)
化緣本來是指佛、菩薩、高僧等在世間示現的教化因緣。他們因有教化眾生的因緣而來到人世，因緣盡了即會離去。比如釋迦牟尼與世界的眾生「有緣」，一生教化不懈，就是他的「化緣」。後來俗語亦稱僧侶乞食為化緣。
其實，佛門僧侶的梵文音譯為「比丘」，意譯即為「乞士」，也就是以乞食為生的人。按照佛教戒律，僧侶為了維持生命而乞食，便是「淨命自居」，可「省事修道，破一切驕慢」。僧侶募化乞食，廣結佛緣，故稱化緣。推而廣之，為了佛事而舉辦的募化活動，也可以稱為化緣。
明代仇英《清明上河圖》中的化緣僧侶 (網上圖片)
化緣既是僧侶修行的必要課程，也是供大眾建立功德的一種行為。僧侶借化緣虔誠修行，教化大眾，結交因緣，還可減少寺院的經濟壓力。而大眾接受化緣捐獻錢物，是因為他們相信這種行為預示著人的功德不斷增長，有助於得到長壽福慶。
不食魚肉葷辛的飲食方式，是中國漢族佛教文化特有的戒律之一。南傳佛教依循小乘佛教戒律，出家人是可以食肉的。另外，藏傳佛教也不忌葷辛。而從中國傳入的日本佛教，早期僧人也只吃素食，近世以來由於形勢的演變，也已經可以食肉了。其實，佛教傳播的早期，僧侶是吃肉的，他們可以吃「三淨肉」，即非親眼所見、非親耳聽到、非親自宰殺的動物都可食用。傳入中國後，僧人也可以吃肉，直到南北朝梁武帝蕭衍以帝王身份倡行戒殺與素食，才對後世產生了長久的影響。
明代宋旭《羅漢圖冊》局部 (網上圖片)
隋唐以後，僧人均以大悲心為懷，視食肉與殺生同遭果報，有違菩薩行，故內地僧侶嚴禁一切肉食。因此，素食乃成為唐宋以來漢族佛教出家人的主要特徵之一。此後，中國寺院便杜絕魚、肉、蛋、乳酪製品、酒等物，僧人每天吃的主要是飯、粥、豆腐、蕪菁及大鍋菜。素菜中的「羅漢齋」，還頗有盛譽，名聲在外。元書法家鮮于樞《寶林寺》詩曰：「童烹羅漢菜，客禮國師衣。」
第十二屆亞洲素食展聯同首屆亞洲活力生活博覽1月23日於灣仔會展Hall 1ABC揭幕，首天吸引大批市民入場參觀，場內多個展區人流暢旺，特色餐飲、素食產品試食、新興運動體驗及身心靈療癒活動均受到市民關注，為一連三日的全方位健康生活盛會打響頭炮。
活動的商貿配對專區。
今年展會一票暢遊兩大展覽，匯聚超過6000款素食、健康及生活產品，涵蓋植物性飲食、保健食品、睡眠科技、新興運動及可持續生活方案，吸引素食者、彈性素食者，以及關注身心健康與生活質素的市民入場探索。
商務及經濟發展局副局長陳百里出席開幕典禮並致辭。
商務及經濟發展局副局長陳百里在開幕禮上致辭說，隨著越來越多人注重健康飲食，此次展會透過一系列展銷、舞台活動及專題演講，推動健康飲食、健康生活態度及可持續發展的理念的普及，並倡導可持續發展的生活方式。
活動的首天焦點包括深受歡迎的「特色餐飲區」，多款素食料理吸引市民排隊選購；由稻苗飲食專業學會策劃的「永續餐桌．稻苗素食區」亦成為場內亮點之一，透過本地食材及零廢棄理念，向公眾展示素食如何融入日常生活。
匹克球活力推廣日。
同期舉行的亞洲活力生活博覽同樣氣氛熱鬧，五感療癒館、新興運動體驗及健康互動活動廣受歡迎。其中，「Pick & Match 呈獻：匹克球活力推廣日」以示範及體驗形式，向公眾介紹新興運動匹克球，吸引不少市民駐足了解，感受新興運動的樂趣，將運動自然融入生活。
亞洲素食展及亞洲活力生活博覽主辦單位柏堡活動策劃有限公司創始人李亦珺致辭。
亞洲素食展及亞洲活力生活博覽主辦單位柏堡活動策劃有限公司創始人李亦珺表示：「首天展會反應熱烈，顯示市民對素食及全人健康生活方式的關注，已由趨勢逐步轉化為日常選擇。今年展會首度聯乘亞洲活力生活博覽，把素食文化延伸至運動、睡眠及身心平衡層面，讓公眾以更輕鬆、貼近日常的方式探索健康生活。」
活動第二日（1月24日）焦點落於跨境電商及新零售實務。多個電商及行業代表將分享品牌如何透過跨境電商、直播電商及社交電商模式，在不設立實體門店的情況下測試市場、建立銷售渠道及累積消費者基礎。
開幕大合照。
同日，「第二屆香港素食慈善烹飪比賽」亦將舉行，鼓勵餐飲業界以現有或合作品牌產品創作具商品化潛力的素食菜式，推動植物基及健康產品於餐飲端實際落地，並結合公益元素，提升品牌社會價值。
展會最後一天（1月25日）將全面聚焦商貿合作與區域市場拓展，幫助品牌加深對亞洲健康與植物基市場的了解，探索可落地的商業合作機會。
香港睡眠大賽透過輕鬆有趣的互動形式，推廣優質睡眠的重要。
「素食廚房」實作體驗亦於當日舉行，特別邀請了稻苗飲食專業學會、香港國際廚藝交流協會及其他優秀名廚參與。活動除了展示創新烹飪技術外，更強調「轉廢為寶」的商業應用，示範如何將剩餘食材或副產品轉化為具市場價值的健康素食產品，為餐飲業者與企業提供可落地的合作方案，推動產品商業化並促進可持續經營模式。現場的一對一商貿配對與導覽團則結合論壇內容，使企業能針對市場需求直接洽談，探索供應鏈及銷售渠道合作，提升商業化落地效率。同日亦將舉行「安迅康安睡寶寶呈獻：香港睡眠大賽」，透過輕鬆有趣的互動形式，推廣優質睡眠的重要性，進一步深化公眾對身心健康生活的關注。
亞洲素食展及亞洲活力生活博覽詳情：
開放日期和開放時間：
1月24日（星期六） 10am-8pm
1月25日（星期日） 10am-7pm
地點：灣仔會展 Hall 1ABC
現場購票：HK$25（11歲或以下小童，及60歲或以上「樂悠咭」或「長者咭」持咭人免費入場）
第十二屆亞洲素食展聯同首屆亞洲活力生活博覽，1月23日起於灣仔會展 Hall 1ABC一連三天舉行。
