過年為什麼又叫「春節」？

「春節」為華人最重要的節日，歷史要追溯到4000年前三皇五帝虞舜時期。傳說指，當時虞舜繼位，祭天地，人們開始把這一天當做新年的開始，稱之為「歲首」。

三皇五帝構想畫像 (網上圖片)

到了約2000年前的西漢武帝時期，當時太史令司馬遷建議廢除《顓頊曆》，於是，漢武帝召集了當時的一批天文學家，根據對天象實測和長期天文紀錄所制訂了《太初曆》，將原來的十月歲首，修正成了一月（正月）為歲首。後人在此基礎之上，不斷地完善改進，一直沿用到清朝末年，這就是農曆的由來。

1761年《日月合璧五星聯珠圖》(局部)，描繪新年元旦時京城情況 (網上圖片)

不過到了民國時期，孫中山就任臨時大總統的時候，宣布採用民國紀年，也就是要和國際接軌使用公曆紀年，換句話說，古代的春節元旦就被確定為1月1日。不過，過農曆新年早已經成為家家戶戶的習俗之一，每年這個時候家家舉家團圓，民間一直習慣用陰曆紀年，所以，孫中山推行公曆紀年，困難重重。

孫中山及袁世凱 (網上圖片)

不過，最終多虧了袁世凱，不僅想出了一個兩全其美的方法，還使人們多了很多天的假期。在袁世凱就任大總統之後他批准採用公曆和農曆兩種紀年，並批准將農曆的「元旦」定為「春節」，並於1914年開始實施。也就是說，此後開始新年變成兩個。

上世紀20年代，人們在北京街頭買年貨，迎春節。（網上圖片）

多虧了袁世凱批准了農曆的「元旦」，才保留這樣一份中華民族的傳統特色。某程度上，現時我們享受新曆及農曆新年有假放，是袁世凱的功勞。在法定假日方面，袁世凱還批准將端午定為夏節，中秋定為秋節，冬至定為冬節，規定為春夏秋冬四節均為節假日。

「後起之秀」這個成語最早出自於《世說新語》，當中《賞譽》一篇有言：「范豫章謂王荊州：『卿風流俊望，真後來之秀』。」

東晉武帝時期，有個人叫范寧。因為他年少專心勤學，博覽群書因此很快就得到朝廷的賞識。在擔任餘杭縣令時，他廣辦學校，施行儒家。在他的努力下，當地大行儒家風化，大家都以禮為重。因此不消數年，他便從縣令擢升為遷臨淮太守，甚至後來一度晉升為中書侍郎。可是由於他直言不諱的性格得罪了權臣司馬道子，所以他就被貶為豫章太守，人稱范豫章。

范寧像。（網上圖片）

范豫章有一個名叫王忱的外甥，而王忱跟他舅舅一樣，自小都是聰明好學之人，所以范寧對他甚是喜歡。他把這個外甥帶在身邊，每天除了傳授知識外，更會親自教導他為人處世的道理。 王忱長大後也自然成為了一個知書達理的人，所以他的仕途可以說是順暢無比。不到30歲，他就擢升為荊州刺史，其地位甚至已經在范寧之上。

雖然地位被外甥所超越了，但范寧並不介意。反而在與社會名人交往時，范寧總毫不吝嗇地答眾人介紹着自己的外甥王忱。有次，有位名叫張玄的人來到范寧的家中做客。范寧因為想讓王忱和張玄兩人先增進一下感情，所以別先假裝離席。本來張玄也聽說王忱志趣不凡，所以也很想與他交流。於是張玄便正襟危坐地坐着，就等着王忱自己上來給他打招呼。沒想到張玄這副裝腔作勢的樣子，令王忱心裡感到十分不痛快，所以他並沒有如張玄之願給他打招呼，而是始終一言不發地坐着。張玄見王忱並沒有主動來跟自己打招呼，也自討沒趣地稱病告辭。

東晉士子清談。（網上圖片）

客人走後，范寧覺得王忱實在太沒有禮貌了，於是就批評他說：「張玄是吳中之秀，你為什甚麼不和他談天呢？」誰知，王忱卻笑着說：「他要是真心想和我交流，就應該專程來拜訪我，而不是找舅舅你呀！」

范寧聽後不但沒有生氣，反而覺得他言之有理，所以誇獎道：「哎呀，你風流俊望，真是後來之秀！」王忱被舅舅稱讚後，也沒有得尺進寸，笑着回道：「沒有你這樣的舅舅，也不會有這樣的外甥。這還是得多導舅舅的教導。」後來，范寧把王忱的話轉告了張玄。張玄知道後也不氣餒，反而覺得王忱確實如傳聞所說的那樣與眾不同。因此，他專程找了一天來拜訪了王忱。這次，王忱見他誠意滿滿也以禮相待了他，從此兩人就變成了無話不談的好朋友。

網上圖片

後人據此典故提煉出「後起之秀」這個成語，並用來比喻後輩中的優秀人物。