1994年左右,我與壹傳媒執行長何國輝兄,坐在桑拿房的,我們赤條條地談天,我話你們壹傳媒可以出報紙哪。
人稱神童輝的何國輝問點解,我說,自從天天日報,賣給星島集團,因為天天日報要讓盈利增加,大减開支,做靚盤數,因此報纸行業,再沒有競爭,個個停手,令報紙回歸和平,結果所有報纸,都不好看。整體報紙,全部銷量,亦開始下跌。好多出版界高層,出版業老闆說,都賴香港人,話個個回歸祖國工作,少咗好多人看報紙。其實不是如此,是報紙不再競爭,無報紙,看得入讀者眼內。你們壹傳媒,大好機會到,可以出版報紙喇。
不到兩個月,壹傳媒的何國輝找我說,小強你要練好身體。我們決定出報紙,這塲硬扙不易打。後來真如何國輝兄說,他們報紙未出,但消息一現,全港出版人,緊張不已,好似對待,超強颶風山竹天鴿一樣。個個業界,不只嚴陣等待,而是主動出擊,發動輿論戰,說蘋果會,搞壞行規,打減價戰,派蘋果,周街給人咬,大搞狗仔隊,破壞出版界,與名人明星關係,令香港報纸行業,生態及心態大改變。
圖:香港蘋果日報1995年創刊時的宣傳
當時報紙,論財力,論資歷排輩。如今突然爆阿當、夏娃出來,搞了個蘋果,亂咁嚟。出版蘋果日報,不依規定,亂攪亂撞。報界的老中小大哥,全部群起攻之。我當時真是出生近四十年,從未見過,這個報纸業界,這麽大團結。
圖:台灣蘋果日報2003年創刊時,找了鍾麗緹拍性感照做宣傳
當時我除了做發行生意,我亦剛在灣仔近銅鑼湾軒尼詩道,即大公報前社址地下前舖,經營馬世界酒家。聽完神童輝說,他們想出蘋果日報。我想都不想,二話不說,即時關門,收番租舖按金交回股東,但我已虧掉自己所有投資,更令我兒子的契爺佐治兄,收回部分投資後,仍要虧損18萬。我接住就開始,做好發行蘋果日報的前期工作。
接住不久,收到成報負責人何國維少東電話,請我上北角成報總部,餐廳說公事。餐廳佔大厦諾大的一層樓面,但是只有我與何國維少東,何先生只是講了幾句說話,但是餘音裊裊,到今天我仍然記得。他說:「小強,我們成報,好想請你做代理,但是你還做不做蘋果代理?」當時成報,是全港最好銷量頭二名。各位讀者朋友,你們話成報的提議,吸引力,大不大?
我那一刻想了很久,本來想將心中真話,對成報少東何國維説出來:「如果不是蘋果將出版,你們今天不會找我,做發行生意。」但是因為他的哥哥,前著名騎師何國英,我認識了十多年。亦何國英因我平定新報罷賣事件,而欣賞我。借這片網地,向何國英兄,問候別來無恙?
當時我想,可能是國英兄,叫弟弟找我。所以我將内心說話壓下來,只說,「壹週刋發行我做了多年,因為有感情問題,我不能為了利益,而背棄朋友。如何先生给我做成報代理,我又可以做蘋果,我就多謝。」何先生呀,坐了個多小時,大家四隻眼,望了很久。在一望無際的餐廳空間,空氣凝重,最後何先生說,「你回去想清楚,做成報不做蘋果,我們成報歡迎你,岑小强。請给我電話,謝謝你,我送你去搭電梯。」
小強
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上世紀1995年,蘋果日報,橫空出世,所有報紙,大受衝擊,擁有天天日報的胡仙亦不例外,最後將天天日報出售予公司醫生,1998年左右,經濟曰報發行總監,黎振輝兄,受天天日報新負責人關健聰先生所托,走來找我,接回天天日報總代理發行。當時感覺,恍如隔世,想當日失去天天日報代理權時,在澳門觀音堂的沮喪,到那刻才知道,昨天事,焉知今天福。
1995年蘋果日報創刊號,蘋果創刊大大衝擊本地報業市場(網上圖片)
關健聰先生,挪出天天日報當時的發行訂數表,代理訂6萬份,後加8000份,共6萬8000份。他說:「岑小強,如你做到,幫忙攪掂這個數。」。我心想,這個數,合埋眼睛,都是少數目。我答謂:「放心,關健聰兄,我們做,你一定要放心,銷量一定不止這個數。」
我們後來公佈全港,向報販,連鎖店,及所有零售點發信,說我們接回了,天天日報發行喇。請幫忙訂,天天日報喇。隨後收集全港訂天天日報數目,數字出來,總數8萬多份。將數字傳真予天天日報關健聰,他的歡喜聲音,從電話傳來,連說「多謝多謝,可以訂咁多。」
我忙說,「訂數大升,不關我事,也不關所有報販,連鎖店與零售點的事,是關以前老闆的事。因為以前的老闆,好大方,不理發行價錢,任人偷,任人搶,任人騙。」接住關健聰說,「我們向胡仙小姐,洽談買文化傳信及天天日報。胡小姐說,我公司高層光頭能人,都想出價買。如你們出價,不比光頭能人低,我會優先賣給你們。」
蘋果日報,横空出世,胡小姐感覺不妙,自己身陷財困,再加文化傳信及天天日報,收入每下愈況,胡小姐就想賣仔,收錢回朝,加強星島集團,防衛能力。胡小姐放聲氣出售天天日報,買家蜂擁而至。
但是所有買家,上到文化傳信寫字樓,希望睇睇條數,主政天天日報的光頭能人及其下屬,總有千萬理由,或者乾脆不講理由,不准睇數。所以大部分買家,看不到文化傳信盤數,結果無人敢貿貿然,出價承接文化傳信及天天日報。但最後的買家是公司醫生,做了這一行幾十年的李先生,因為知道天天高層光頭能人也出價買,李先生就想出了問題核心,雖然看不到數,但做公司醫生的直覺,用經驗,用心內數字,用腦再用手,拍板買。其下屬關健聰說,買了文化傳信及天天日報,只是賣了部分物業,已經收回大部分收購費用,單計隻殼已值幾億,他們買入賺錢已倍數計算。
後記: 再講講時事。看巴士的網報,大學學生哥頭頭,開學對住,同學師長及全港市民,講「科幻歷史小說」,說有心年青人,為了社會,為了打倒強權,為了維護弱小,要用血肉之軀,换來以倍數計,不對等的懲罰與牢獄。更說北方強權,將強權加諸港人。
父母官林鄭,出聲讉責。對小強來說,學生哥領袖,吃飽飯,來唱歌。我認為,不用太緊張。現今年青人及他的前輩,這等學運份子,以理想情緒,論天下,論社會,論人民,論政治,天馬行空,毫無忌諱,這亦是正常,因為他們全無掛牽,不用為柴米油鹽煩憂。我記得,經濟日報社長,麥華章兄,大學生時期,參加示威。去到台灣在港辦事處,被人駡,有書不唸,做搞屎棍,更被負責人,拿住掃把,追住成班學生拍。去到新華社(中聯辦前身),給迎入辦公室,招待坐下,奉上熱茶,勸道:「你們學生,辛苦哪。你們好好,用心學習,國家香港社會,未來需要你們。到你們學習完,出社會做事,就明白。未來世界靠你們,做出美與善。」中華民國,一個掃把,掃咗精英麥華章,及好多當時學運精英學生,去共產黨那裏。
當年香港大學,畢業生。就是天子門生,一出校門。政府就二話不說,收為己用當高官。這個麥華章,不理政府招手,竟然去了,國家文匯報,當了個微簿薪酬,小記者。這就是熱血,這就是理想。好多學運份子,如龍景昌,蕭若元,周安橋,黎則奮,梁錦松,鄭經翰。最後變成,香港棟樑。重有好多好多,每年,每屆,都有關心國事,關心天下事。的學生領袖,投入社會的大洪流。重要是,因為學生領袖,天生精英。老師們,要用不斷的愛,不斷的心,不斷的心和力,疏通學生精英們的經络,好等他們,明白世界的陰暗面。將學生領袖精英們,訓導成為,我們中國香港人才中的精英。
再者,香港人絕不會因學生哥,講科幻小說,而愚蠢走去,做個孤島港獨人。一個如麈小島,有事起來怎算,去跳海?港人在外國車禍,國家領事館,即時支援。大板機場被困,國家旅遊巴。不理什麼,中,台,港,澳,通通接上車,一個不能小。
今天我多謝,國家駐大阪領事館,各同仁。保護大陸台灣香港澳門人,可能重有,全世界外藉中國人,都有份在巴士上,得到祖國庇護。如果學生領袖,學生哥,有親友在,祖國巴士上,他們應該向學生說一聲,要他們明白,團結就是力量。
想起卅多年,我在歐洲旅遊,遇上偷盗,什麼都無,去警署報警,警察說支那人?因為當年,國家不強大。當地警察,就不理。我們黃口黃面,又顯現不到我是殖民地三等英國香港人。好彩當地有朋友幫手,搞咗很久,才出到報案纸,好讓我可以報備,補領證件。
再者,劉鳴偉話細個,數10萬元鈔票,數到全港,香港少年人,充滿樹葉聲。其實林鄭,高官主政者,搞青年人運動,應該揾,渡過火燒水浸、窮到褲穿窿的深水埗、石硤尾、天水圍出身,今天有成就的人,幫忙年青人。劉鳴偉出身渣甸山,當然可以,出銀做主席。其實劉鳴偉,本意是好。將童年,父母教導積蓄往事,與年青人分享,本來是好事,但說者無意,全港聽者有心。再者,劉先生的童年,與绝大多數人,並不一樣。所以風波,就出現了,希望他對年青人的心,不要因今次的風波而氣餒。