英國下議院表決7項與脫歐有關的修工案,7項議案中,最後兩項獲得通過。被視為英國首相文翠珊的小勝利,不過,英國廣播公司(BBC)的政治編輯認為,這只是文翠珊作了她未必能兌現的承諾所致。
英國首相文翠珊。AP圖片
下議案通過的兩項修訂案,其一是尋求以「替代方案」,取代北愛爾蘭同愛爾蘭邊界問題的「後備方案」(Backstop),這意味英國政府須重新就脫歐協議與歐盟談判,並聚焦在單一問題上:北愛和愛爾蘭的邊境問題 ; 第二項通過的議案,是排除英國「無協議脫歐」。
文翠珊回應稱,會就此再與歐盟協商,尋求修改脫歐協議,但同時說,這樣做非常艱巨,歐盟國家對重啟談判興趣不大。
評論指文翠珊意外獲得小勝利。AP圖片
這次下議院投票,文翠珊原本贏面不高,保守黨兩周前陷分裂邊緣,但最後在關鍵問題上團結一致,因此文翠珊可說是意外獲得小勝利,不過,英國廣播公司(BBC)政治編輯Laura Kuenssberg評論說,這是因為文翠珊向脫歐派及北愛政黨民主統一黨作了她未必能兌現的承諾,即是她會歐盟重新談判取得更好的脫歐協議。
理論上,只要重新與歐盟談判,就有機會解決問題,不過歐盟態度強硬,歐洲理事會主席圖斯克(Donald Tusk)在英國國會表決結果出爐後表示,他們的計劃裏沒有重啟談判,先前達成的協議仍是唯一最好的英國脫歐方案。
BBC稱,雖然文翠珊未必能兌現承諾,但至少爭取了一點時間和政治勢頭。然而時間和勢頭,並不能最終解決問題。
至於第二項議案 : 英國不能「無協議脫歐」,則唐寧街10號現在也不能保證。
英國脫歐問題,聚焦在是北愛與愛蘭邊界問題,這牽涉到英國及愛爾蘭的歴史問題。首先,英國脫離歐盟後,英屬北愛爾蘭與愛爾蘭之間的邊界,將成為歐盟外部的邊界。由於脫歐後,英國脫離歐盟單一市場及海關聯盟,但愛爾蘭仍留在內,北愛與愛爾蘭之間,將需要經過邊境檢查,但英國、歐盟及愛爾蘭均不欲出現有形的邊境關卡,北愛及愛爾蘭每日更有逾3萬人往返邊界工作。
事情要追溯至上世紀60年代,北愛爾蘭屬英國領土,愛爾蘭則是獨立國家,在邊境兩側,北愛的英國管治支持者、與愛爾蘭統一派經常爆發衝突,期間造成大約 3500 人喪生。1998 年耶穌受難節,雙方簽訂《貝爾法斯特協議》,停止30年的軍事紛爭,並撤走了兩國之間的邊境站。但英國脫歐使邊境問題重新浮現。
英國與歐盟談判中爭議的歐盟「最後擔保」(backstop)方案,期望北愛爾蘭與愛爾蘭之間繼續不設邊界,英國國會過半數議員強烈反對,指這將會將北愛從英國中分裂出去。文翠珊希望英國全境、包括北愛,能與歐盟達成臨時海關安排,生效至2021年年底;而歐盟拒絕,指不應設有時限。北愛政黨民主統一黨(DUP)則表明拒絕任何貿易及海關的變動。
去年12月英國與歐盟達成的脫歐協議,雙方同意在英國 3 月29日脫歐和 2020 年底過渡期結束期間,達成永久貿易協定。若永久貿易協定無法達成,英國將在 2020 年後繼續留在歐盟的關稅同盟內,北愛爾蘭將進一步遵守部分單一市場規定,以維持愛爾蘭邊境開放,但這方案為下議院所反對,其中包括保守黨議員。
下議院昨天的表決,文翠珊贏得過半數的支持 : 即若能解決愛爾蘭邊界問題,下議院支持脫歐方案,然而這其實是英國國會的讓步,將問題收窄到愛爾蘭邊境的單一問題上。
但在這個問題上,要歐盟再讓步仍然比較困難,雖然許多人批評文翠珊沒有足夠領導能力,去爭取較理想的談判結果,但事實是形勢比人強,歐盟強大,英國弱小,要歐盟再讓步,近乎不可能。
歐盟看來大多會「企硬」,逼英國硬食原有協議,否則自行承擔不讓步的後果,英國要麼接受歐盟的協議,要麼就硬脫歐,所以現在也不能排除英國硬脫歐的可能。
深喉
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