宋朝成世界首個人口破億之國 達成目標要靠它

宋朝一貫被定為「積弱」，其實宋一直也不弱，不再贅述。作為中國歷史上第一個人口破億的國家，加上人口在古代是個重要資源，也是作為「帝國」的重要標準之一，所以以上的成績，也能客觀地看出宋代如何輝煌。

《清明上河圖》中，宋代的繁華景象 (網上圖片)

據了解，在公元1110年，即北宋大觀四年，全國戶數則達2088萬多戶，估計總人口約1.2億。當時，世界人口才約4.04億。那麼，宋朝是如何成為歷史上第一個人口破億的國家？同時，宋朝版圖為歷代王朝最小的，偏安一隅，沒那麼多耕地，是如何養活這麼多人？這完全靠一種作物的功勞，那就是從占城引入的水稻，這種改良後的水稻就被稱為「占城稻」。

《宋會要輯稿》中對於占城稻的記載，還附種植方法 (網上圖片)

關於占城稻的傳入和記載，正史《宋史》有載，於大中祥符五年（公元1012年）五月戊辰：「帝以江、淮、兩浙稍旱即水田不登，遣使就福建取占城稻三萬解，分給三路為種，擇民田之高仰者藺之，蓋早稻也。內出種法，命轉運使揭榜示民，後又種於玉衰殿，帝與近臣同觀畢，又遣內侍持於朝堂示百官，稻比中國者穗長而無芒，粒差小，不擇地而生。」另外於《宋會要輯稿》以及《國朝會要》亦都有指朝廷遺轉運使分給江淮、兩浙，並選擇較好的農田教授種植之法。

從以上史料得知，占城稻為宋真宗時期傳到中國。雖然也有學者推測指，占城稻其實在唐末、五代時期已經傳入，但占城稻對宋朝影響深遠是不能質疑。由於占城稻適應性強、耐旱，對於南方廣大的丘陵地區和北方旱地皆能種植，使過去「稍旱即水田不登」的稻田，可獲得合理的收成。

仇英《清明上河圖》中描繪務農情況 (網上圖片)

占城稻的引入，極大促進宋朝江南地區經濟開發，同時也促進了北宋人口增長，增長至逾億人口，占城稻功不可沒。正正因為宋朝南方糧食穩定，所以才繁華。宋朝後來偏安一隅，也能夠對抗北方，顯然沒有足夠經濟支撐是不行。

占城稻的來源，顧名思義是由占城而來，位置就是今天越南廣南省濰川縣境內。占城由於領土狹長，也是沿海，因此不適合發展大規模農業，以貿易交換為主。對於它的歷史記載，可由東漢順帝時講起，當時占族人趁東漢王朝慢慢衰微，率數千人殺縣令自立為王，建立占城。占城國不斷向外擴張，與周邊王國摩擦不斷。到了隋朝，帝國曾出兵攻打占城，因為隋軍隨即班師回朝，占城不久就在故地復國。

有顯示「占城」的東亞及東南亞古地圖 (網上圖片)

至於有關占城水稻的種植記載，可見北宋的《唐會要·林邑國》，記載：「以二月為歲首，稻歲再熟」，說明了林邑（占城前稱）有早熟稻；同朝的《五代會要》有占城國條，謂其「粒食稻米」。但據現代著名農史專家游修齡考據，「占城稻」並非僅指占城國種植的稻，而是指在散播在印支各國、雲南、廣西一帶的品種。無論如何，當時「占城稻」在廣西地區和安南、占城、真臘等國普遍種植，當地，《占城國》條稱其國「土皆白砂，可耕之地絕少。」，所以「占城稻」耐早、耐專的特性，很可能就是在這種特定的自然環境和粗放的耕作方式下形成。

由於「占城稻」生長期短，可以在雨量較少土質欠佳的地方種植，於是稻米栽培可以向北方及江南山區發展，擴大稻米的栽培面積。多得「占城稻」引進，到了南宋時期，江南發展出「稻麥兩熟制」，「復種指數」增加，也令宋代糧食產量更得以提高。

「扣盤捫燭」這個成語最早的相關典故出自宋朝蘇軾所寫的《日喻》，當中有言：「生而眇者不識日，問之有目者。或告之曰：『日之狀如銅盤。』扣盤而得其聲。他日聞鐘，以為日也。或告之曰：『日之光如燭。』捫燭而得其形。他日揣龠，以為日也。」

從前，有戶人家生下一個男嬰。本應是天大的喜事，卻沒想到這名男嬰出生時雙目就失明了。家人雖感到惋惜，卻不因此而薄待小男孩，反而對他更為疼愛。因此，就算男孩從未見過一件實實在在的東西也不感到氣餒。

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有天，男孩漫步於大街小巷中。熠耀的陽光灑在他的身上，照得他心中暖洋洋的。當時的他還不知道太陽的存在，所以他便隨便向一名路人問道：「今天天氣怎麼那麼暖和啊？」路過的人聽到便如實回答：「那是因為今天陽光普照吧！」聽過路人的回覆後，男孩平生第一次在心中萌生出如此強烈的願望：想知道太陽是怎麼樣的。於是，他向前摸索了幾步，再次攔住了一個過路人問道：「我眼睛看不見，你可以告訴我太陽是怎麽樣的嗎？」過路人心裡感到奇怪，但因看到男孩呆滯的眼神，還是盡力地描述太陽的模樣：「太陽呀，形狀就像個銅盤吧！」

民國大銅盤。（網上圖片）

男孩得到想要的答案後，便迫不及待地趕回家。還沒等到他回家，他的家人便聽到他焦急的聲音從遠處傳來。「快⋯⋯快給我一個銅盤！」銅盤拿到手後，他便用手敲打了兩下。銅盤錚錚作響，只見他聽到銅盤發出的當當響聲後就高興地喊道：「我聽見太陽了！我聽見太陽了！」周圍的人都不禁楞了一下，隨即便是一陣哄堂大笑。其中一個人笑著對他說：「那是敲銅盤的聲音，太陽可不會發出聲音呢！」男孩聽了，懊喪地問道：「那……太陽究竟是什麽樣子呢？」那個人告訴他：「太陽之所以是太陽，是因為它會發光，就像蠟燭一樣！」於是男孩馬上又讓家人找出一根蠟燭。他把蠟燭從上到下摸了個遍，邊摸還邊想著：這下我終於知道太陽長什麼樣了！

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之後過了好幾日，男孩無意中碰到一根長笛。他隨手一摸，然後又突然跳了起來，大聲喊道：「我又摸到太陽了！」

後人據此提煉出「扣盤捫燭」這個成語，比喻不經實踐，認識片面，難以得到真知。