為何古代煉仙丹用硃砂？ 因為物質多神奇

煉丹術在中國有多重要，方士都喜用丹砂作為「煉仙藥」？因為它加熱後變化非常奇妙。

「煉丹術」為中國古代一種特殊方術，目的是製作長生不老的丹藥，或把賤金屬轉化為金銀等貴金屬。在古代，一旦遇上想長生不老的帝王將相，沒有羊胎素的年代，吃丹藥正好符合他們的願望，所以在各朝各代，熱衷於煉丹的皇帝，做法也層出不窮。

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據史料記載，煉丹術最先起源於中國，萌芽於戰國，秦漢逐步普遍，之後在道教的扶持下日益發展，到了明末逐步衰落。古代的煉丹活動幾乎遍及中國，延續二千多年，事實上，煉丹是中國的化學基礎，近代化學的前身－不論是火藥、硫酸、冶鋅、濕法煉銅等許多重要科學技術成果，都是從煉丹術中而來。由此可見，煉丹術在中國有多重要。

古代煉丹，最基本的原料就是丹砂，也就是現在就的硃砂，主要含有化學物「硫化汞」 (HgS)，是煉丹最常用的主藥，那麼為何方士喜歡用丹砂，令丹砂最先成為「煉仙藥」的主要角色？

硃砂礦石 (資料圖片)

主要原因是硃砂普遍為朱紅色，這顏色在中國歷史上為最早的「流行色」。早在周朝時，周屬為火德，尚赤，並給了紅色正統地位。當時朱紅被視為正色，具有高於其他各種顏色的地位。祭祀時，天子、諸侯都要穿朱紅色的衣服；天子所佩戴的護膝也必須是朱紅，諸侯則是赤紅。丹砂具有高貴的朱紅色，這些紅色礦石，就與不朽或永恆的觀念緊密聯繫。

另一方面。丹砂具有良好藥理作用。早在遠古時代，先祖就把丹砂作為治病養生的藥物。《史記》記載，在春秋戰國時期專門從事方術之士，都會宣傳服食、祭祀可以長生成仙，當中又有許多人長期服食丹砂，發現丹砂確實有益補身體及治療疾病的良好作用。成書於秦漢時期、現存最早的中藥學專著《神農本草經》上說，丹砂能「治身體五髒病，養精神，安魂魄，益氣明目，殺精魅惡鬼......久服通神明不老」。雖然，煉丹的神仙家誇大了丹砂的藥理效果，不過現代藥理學的確認為硃砂能降低大腦中樞的興奮性，有鎮驚催眠、抗驚厥、抗心律失常的作用，外用有抑制和殺滅細菌、寄生蟲的功放。

《神農本草經》局部 (網上圖片)

丹砂這種礦物，因為加熱後的變化非常奇妙，葛洪說它「燒之愈久，變化愈妙」，從現代化學認知上看，紅色的丹砂「硫化汞」，加熱後可分解出白色的水銀（汞）。由於水銀有許多突出的特性：銀光閃亮，是常態下唯一呈液態的金屬，更能直接溶解黃金、白銀、銅、鐵、鉛等許多金屬；一旦加熱，它直接昇華，跑得無踪無影。其形體圓轉流動，易於揮發，引人入勝。所以在戰國時代，中國民間已有人掌握了用丹砂升煉水銀之法，對丹砂這奇妙特性有了深刻印象：紅色的丹砂加熱可分解成白色的水銀，而白色的水銀加熱後又可複變為紅色的「丹砂」（即「氧化汞」 (HgO)。如此分解化合，可以循環不止，讓古人更感驚奇。

古人煉丹情景 (網上圖片)

古代煉丹家非常重視某些事物象徵意義，在他們看來，天然丹砂經燒煉又可變還丹砂，這即意味著向「道」的返還－道生萬物，道是永存，萬物要永存就必須返回本體的「道」。《本草綱目》有載：「保命安神，須餌丹砂」，「丹砂入火，化為水銀，能重能輕，能神能靈，能黑能白，能暗能明，五行之性也」。

還有一點古人喜愛丹砂的重要原因，就是丹砂與黃金有密切的關係。戰國時期，人大家已觀察到丹砂與黃金共生的現象，先秦著作《管子·地數》載：「上有丹砂，下有黃金」。那時，人們主要從河床中淘取丹砂及砂金。由於丹砂的密度比重為8.0至8.2，自然砂金的密度比重達15.6至19.3，所以很容易理解，古人為何說「丹砂在上，黃金在下」。在這種情況下，古人就很容易聯想：黃金是由丹砂變成。

香港海員大罷工又有「中國第一次罷工高潮的第一怒濤」之稱，其成功的因由少不了各界的合作，更多是眾多領導人物的不辭勞苦，如今期介紹的蘇兆徵。

蘇兆徵 (網上圖片)

蘇兆徵出生於廣東香山(今屬珠海市)。因為家境貧苦，為了謀生，他18歲就赴香港在一外輪當苦力。香港海員這個群體經常涉足世界各地，來往於各國港口，接觸廣泛，見多識廣，消息靈通，蘇兆徵較早地受到世界社會主義思潮和國際工人運動的影響，這使他思想比較先進，熱心於革命事業，為他建立日後成為工運領導的良好基礎。

中華全國總工會會旗 (網上圖片)

1908年，蘇兆徵加入中國同盟會，支持孫中山的革命活動。他和其他海員一起，冒著生命危險，為革命黨人傳遞消息，秘密運送武器彈藥及其他物資，為革命黨人籌集活動經費；有時革命黨人遇到密探追捕，海員們便機智地掩護和幫助他們脫險。

中華海員工業聯合總會徽章 (網上圖片)

有一次，革命黨人計畫在廣東境內發動武裝起義，要求蘇兆徵等海員協助其運送一批軍火。於是海員們製造了一批箱子，把武器藏在裡面，偽裝成一些大人物的行李物品,在箱子外面故意貼上某某大人物的名片，放在船上顯眼的位置。海關等有關人員雖然看見箱子，卻不敢貿然打開檢查，生怕冒犯了大人物。船到了香港後，海員們便說要送去某某大酒店交給某某大人物，有關方面人員也不敢阻攔。就這樣，這批軍火就這樣順利地過了關，安全、及時地交到了革命黨人手中。

蘇兆徵臥室及讀書處 (網上圖片)

1921年3月，蘇兆徵和林偉民等人宣導，在香港成立中華海員工會聯合總會。1922年1月12日，在香港海員舉行的大罷工中，蘇兆徵被選為罷工總辦事處總務部主任和談判代表之一，接著任代理海員工會會長。

省港大罷工油畫 (網上圖片)

香港海員罷工爆發後，所有從香港開往廣州、江門、梧州等地的內河輪船，以及外埠開到香港的英、法、日、荷、美等國的海洋輪船，「霹靂一聲，一致罷工」。初時，罷工的輪船有90多艘，罷工人數約1500人。罷工的第二天，棄船登岸的海員工人，紛紛乘坐火車離港回廣州。停泊在港的大小輪船，頓時煙消火滅，空舟自橫，全無聲息。一星期內，罷工迅速擴大，並逐漸蔓延到汕頭、北海、瓊州、江門等地，還影響到新加坡、暹羅、上海等地港口。參加罷工的輪船增至123艘，罷工人數增到約6500人。至2月10日止，因罷工而停泊在香港的輪船增至168艘，貨物26萬餘噸。其中英船76艘，貨物12.7萬多噸。

蘇兆徵遺囑。由蘇兆徵口述，鄧穎超代筆。(網上圖片)

罷工使5條太平洋航線和9條近海航線陷於癱瘓，港英當局和輪船資本家遭到沉重打擊。至3月初，香港各行業工人紛紛支持海員工人的鬥爭，使這次大罷工發展成為香港工人同盟總罷工，罷工人數逾10萬人，其中海員約2萬餘人。全港各行業工人的總同盟罷工，使整個香港航運全部癱瘓，市內交通中斷，生產停頓，商店關門，秩序大亂，人心惶惶。港英當局驚呼：香港海員罷工「陷於殖民地生命於危險之境」。

蘇兆徵故居 (網上圖片)

位於珠海的兆徵紀念學校 (網上圖片)

香港海員罷工持續了56天，蘇兆徵等領導人與廣大海員團結在一起，群策群力，立場堅定，始終不屈不撓地堅持鬥爭，最終取得了勝利。

文章文字版權由廣東人民出版社許可