戰場上的快樂聖誕

今年是第一次世界大戰爆發一百周年，當年的聖誕節在歐洲西線戰場曾經發生過一件匪夷所思的真人真事。

1914年夏天當戰爭爆發之初，交戰各方都向其國民保證，戰爭會在幾個月內結束，軍人可以在聖誕節前回家。可是到了12月，戰事仍沒有結束的跡象，西面戰線在法國北部對峙，陷入膠著狀態。戰場上的士兵們對於「聖誕節前回家」這承諾完全失望，開始厭戰。

平安夜當晚，在比利時西面的伊普﹝Ipres﹞，氣氛異常的平靜，沒有炮火聲。但從德軍陣地中傳來陣陣聖誕歌聲，原來德國士兵在營裡唱起聖誕歌來。歌聲傳到英軍那邊，英國士兵感慨沒法回家，士氣更見低落。

聖誕日早上天氣寒冷有霧，在英方戰壕內的哨兵看到迷霧中的「無人區」內有些人影在晃動，大家即時緊張起來，並把槍枝對準黑影，靜觀其變。影子越走越近，有些影子身上還有些光點一起移動。正當士兵們平息靜氣準備開火時，赫然發現走出濃霧的影子原來是幾個德國士兵，他們舉手表示沒有惡意，有些人還拿著小樹，樹枝上插了些小蠟燭。

面對這突如其來的一幕，英軍十分愕然，幸好都沒有開槍。這時，大家受到聖誕氣氛所感染而放下槍枝，有些英國士兵慢慢爬出壕溝，向無人區走去。當士兵們相遇時，大家互相握手。雖然言語不通，但心裡都知道，今天是個重要而神聖的節日。

之後，其他英軍紛紛走出戰壕，同時德國那邊也陸續有士兵到來，本來是殺戮戰場的無人區即時成了雙方聚集的地方。大家首先不分你我，合力把無人區內的屍體埋葬。之後各自拿來麵包、飲品和香煙互相分享。到了下午，大家甚至舉行足球比賽，氣氛融洽得像嘉年華會一樣。到了傍晚，士兵們要各自返回營地，有些人互相交換禮物、拍照，甚至交換通信地址。

到了第二天，士兵們還記掛著昨天的安寧，無心戀戰。這時，軍事總部發來電報表示震怒，下令軍隊必須嚴守紀律，不可再有同類事情發生，否則將以叛國罪處置。翌日，雙方又再互相開火攻擊，殘酷的殺戮又再開始。次年，交戰雙方陸續投入如坦克車和毒氣彈等大殺傷力武器，光是1915年的陣亡人數就有幾百萬。

歐美各國把這次休戰奇蹟稱為Christmas Truce。今天看似理所當然的和平，當年卻需要奇蹟才可看到。

祝大家聖誕快樂！

伊普市每年聖誕節都舉辦足球比賽紀念

耕直人

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以色列內閣周日一致通過一項提案，將第一次世界大戰期間奧斯曼帝國對亞美尼亞人施加的暴力定性為種族滅絕。

這次行動仍需國會批准，反映以色列與土耳其關係惡化。土耳其一直極力遊說，阻止各國正式承認約1915年亞美尼亞人大規模死亡事件為種族滅絕，儘管亞美尼亞人一直推動承認。

2015年4月24日，亞美尼亞人在以色列耶路撒冷舉行儀式，手持國旗紀念奧斯曼帝國大規模殺害亞美尼亞人事件。(美聯社圖片/Oded Balilty, File) AP圖片

歷史學家估計，第一次世界大戰前後，多達150萬亞美尼亞人遭奧斯曼土耳其人殺害，這事件被學者普遍視為20世紀首次種族滅絕。土耳其否認這些死亡構成種族滅絕，指死亡人數被誇大，死者是內戰及動亂的受害者。

多年來，以色列一直未正式提及此事，以免激怒土耳其，但過去二十年兩國關係惡化，尤其近年加沙、黎巴嫩及伊朗戰事持續。

以色列外交部長吉迪恩·薩爾將這項決定提交政府，他表示：「儘管歷史文獻廣泛而明確，亞美尼亞種族滅絕至今仍是制度化否認及淡化運動的主題，包括主要由土耳其政府操縱改寫歷史。」

他指出，包括總理內塔尼亞胡在內的以色列領袖，此前曾將針對亞美尼亞人的暴力形容為種族滅絕。但以色列國會從未透過投票正式承認。

薩爾周日稱：「做正確的事永遠不嫌遲。」他形容這是「道德及歷史責任」。

他指出，包括美國、敘利亞及黎巴嫩在內，已有32個國家將該暴力事件定性為種族滅絕。以色列內閣周日一致通過的這項決定，何時提交國會批准，目前尚未清楚。土耳其暫未有即時回應。

以色列與土耳其曾是親密盟友，但隨着土耳其伊斯蘭主義總統埃爾多安崛起，兩國關係惡化，促使以色列重新考慮其立場。

以色列曾多次面臨指控，包括來自聯合國及土耳其，指其在加沙的攻勢構成種族滅絕。以色列是在猶太人大屠殺後成立的國家，否認這些指控。

以色列發動這次戰爭，是回應哈馬斯於2023年10月7日的襲擊。加沙衞生部門（哈馬斯政府一部分）表示，超73,000人死亡，其中約一半是婦女及兒童。以色列稱不會針對平民，並指控哈馬斯利用平民作人盾。

上周，聯合國委託的一個獨立專家小組，指控以色列在加沙蓄意槍殺兒童，並重申以色列已實施種族滅絕的指控。以色列形容該報告為「誹謗性騙局」。

（美聯社）