唐朝是中國歷史上其中一個最強盛的時代，而邊疆戰爭之頻繁和戰勝次數之多，在中國古代史上非常罕見。尤其是貞觀年間，大唐帝國四面出擊，金戈鐵馬，氣吞萬里如虎。
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漢唐是中國歷史上兩個頂峰的時代，而唐朝則更是將華夏武功發揮到極至，其武功極盛時曾遠達裏海地區，其中李靖夜襲陰山，活捉突厥可汗，更是千古奇功。後來唐朝軍隊開疆拓土，外蒙古和西域等國，並將之納入為唐代的版圖。
唐朝士兵 (網上圖片)
唐軍裝備精良，馬匹充足，以騎兵為主要作戰方式，也初步配置了火器裝備。攻堅戰能力和野戰能力都為一流。加上充足的國力和繁榮的經濟為這支軍隊的強大提供了保證。
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至於唐朝的軍隊為什麼這麼強大，這與唐朝李氏家族是胡漢混血大有關係。唐朝初期的文臣，也歷經許多戰役，也能上馬提槍戰鬥。加上由於唐朝軍隊採用「府兵制」，其軍人都是職業軍人，這不同於漢代以前的武裝農民兵分別很大。
不過，唐朝軍隊的強大基本都是在唐太宗時期，太宗之後，軍事實力亦不斷下滑，而府兵制的弊端也在後期隨著經濟的發展逐漸體現出來。但是無可否認的是，唐朝是對外進攻能力仍是歷代最強。
「扣盤捫燭」這個成語最早的相關典故出自宋朝蘇軾所寫的《日喻》，當中有言：「生而眇者不識日，問之有目者。或告之曰：『日之狀如銅盤。』扣盤而得其聲。他日聞鐘，以為日也。或告之曰：『日之光如燭。』捫燭而得其形。他日揣龠，以為日也。」
從前，有戶人家生下一個男嬰。本應是天大的喜事，卻沒想到這名男嬰出生時雙目就失明了。家人雖感到惋惜，卻不因此而薄待小男孩，反而對他更為疼愛。因此，就算男孩從未見過一件實實在在的東西也不感到氣餒。
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有天，男孩漫步於大街小巷中。熠耀的陽光灑在他的身上，照得他心中暖洋洋的。當時的他還不知道太陽的存在，所以他便隨便向一名路人問道：「今天天氣怎麼那麼暖和啊？」路過的人聽到便如實回答：「那是因為今天陽光普照吧！」聽過路人的回覆後，男孩平生第一次在心中萌生出如此強烈的願望：想知道太陽是怎麼樣的。於是，他向前摸索了幾步，再次攔住了一個過路人問道：「我眼睛看不見，你可以告訴我太陽是怎麽樣的嗎？」過路人心裡感到奇怪，但因看到男孩呆滯的眼神，還是盡力地描述太陽的模樣：「太陽呀，形狀就像個銅盤吧！」
民國大銅盤。（網上圖片）
男孩得到想要的答案後，便迫不及待地趕回家。還沒等到他回家，他的家人便聽到他焦急的聲音從遠處傳來。「快⋯⋯快給我一個銅盤！」銅盤拿到手後，他便用手敲打了兩下。銅盤錚錚作響，只見他聽到銅盤發出的當當響聲後就高興地喊道：「我聽見太陽了！我聽見太陽了！」周圍的人都不禁楞了一下，隨即便是一陣哄堂大笑。其中一個人笑著對他說：「那是敲銅盤的聲音，太陽可不會發出聲音呢！」男孩聽了，懊喪地問道：「那……太陽究竟是什麽樣子呢？」那個人告訴他：「太陽之所以是太陽，是因為它會發光，就像蠟燭一樣！」於是男孩馬上又讓家人找出一根蠟燭。他把蠟燭從上到下摸了個遍，邊摸還邊想著：這下我終於知道太陽長什麼樣了！
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之後過了好幾日，男孩無意中碰到一根長笛。他隨手一摸，然後又突然跳了起來，大聲喊道：「我又摸到太陽了！」
後人據此提煉出「扣盤捫燭」這個成語，比喻不經實踐，認識片面，難以得到真知。
