呂雉是漢高祖劉邦皇后，通稱為呂后。她曾以皇太后身分臨朝，掌控朝政達八年，史稱呂后專政。
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呂后是漢高祖劉邦任亭長時所娶元配妻子，一直追隨劉邦征戰，被封為漢王王后，直到劉邦以漢王身份即皇帝位後，尊為皇后。呂雉生一子一女，為漢惠帝、魯元公主。惠帝即位，再尊為太后。
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當時史官為提高漢文帝地位，長期視惠帝仁弱。圖為宋代《卻坐圖》描繪文帝故事 (網上圖片)
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漢惠帝性格溫柔敦厚，積極推行黃老學說，讓國家休養生息，安定社會，但在執政時深受呂后的影響。據《史記》所載，惠帝在得知其庶母戚夫人被呂后弄成「人彘」後，大病一場，自此不理政事。
惠帝前後在位七年便去世，呂雉於是臨朝稱制，於呂太后元年、四年連立兩任少年皇帝，共主政八年。因此《史記》、《漢書》等正史以「本紀」體例記載呂太后生平，視其歷史地位看作等同於一任帝王。
呂雉統治期間，推行了不少與民休息的政策，廢除挾書律（對私自收藏持有違禁書籍的人施以滅族酷刑），甚至鼓勵民間藏書、獻書，恢復舊典。為後來的文景之治打下了很好的基礎。
當時史官為提高漢文帝地位，長期視惠帝仁弱。圖為宋代《卻坐圖》描繪文帝故事 (網上圖片)
呂太后稱制期間曾大封親族為王，但當其死後，周勃、陳平等群臣，便剷除了呂氏家族的力量，更立漢高祖第四子代王繼承帝位，亦即是漢文帝。
「洛陽紙貴」這個成語最早的相關典故是出自於唐代房玄齡所寫的《晉書》，在《左思傳》中有提及：「及賦成，時人未之重。……司空張華見而嘆曰：『班、張之流也。使讀之者盡而有余，久而更新。』於是豪貴之家競相傳寫，洛陽為之紙貴。」
作為西晉時期最傑出的文學家，左思在小時候卻是一點也不出彩。明明是出身在儒學世家，卻其貌不揚、不善言辭，一點也不像世人眼中的世家公子。就連父親看到他，也忍不住嘆氣道：「你啊！根本比不上我小時候啊！」左思本來就對自己學棋書畫樣樣不精而感到自卑，聽過父親的話後更是羞愧得低下了頭。從此以後，左思便把自己關在房中專心學習。因此，左思長大後便有了「不好交遊但辭章壯麗」的評價。
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左思文才非凡，在他寫下辭藻華麗的《齊都賦》後，他便琢磨着要再寫一篇《三都賦》。恰巧當時左思一家打算搬到都城洛陽去，所以左思便決定去拜訪當時的著作郎張載，向他請教一番。在跟張載進行了一番深入的探討後，左思就在大街小巷中東奔西走地，只為盡可能收集更多寫作的靈感。在創作《三都賦》的期間，左思家中的走廊、庭院放滿了資料，就連廁所都放著筆和紙，就怕自己不能隨時把思緒記錄下來。就這樣過了十年，左思終於寫成了《三都賦》。
西晉文學家張載與其弟張協、張亢兩人皆以文學著稱，時稱「三張」。（網上圖片）
文章寫好後，左思馬上就把文章送給文學家張華那。張華越讀越喜歡，甚至把文章分享給學者皇甫謐。皇甫謐讀後也大為讚賞，更是親自為文章作序。很快，《三都賦》便傳遍了整個洛陽，而讀過的人無一不被它的魅力所折服。有些人為了收藏這篇絕世佳作，便爭相傳閱抄寫。一時間洛陽的紙張供不應求，價格在短短數天內翻了好幾倍。
眼見左思的《三都賦》風行一時，同樣享有盛名的文學家陸機心中可謂酸得冒泡。畢竟他也曾萌生過撰寫《三都賦》的想法，只是沒想到會被左思捷足先登。可是當他細閱過左思的文章後，也不禁甘拜下風。也是這樣，左思憑借《三都賦》一夜成名，再也沒人看不起這位曾經「貌寢（醜）口訥（吃）」的名門公子了。
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後人據此典故概括出「洛陽紙貴」這個成語，比喻某些著作廣泛流傳，盛行一時的意思。
