漢文帝劉恆是漢高祖劉邦的第四子，母薄姬，漢惠帝之庶弟，西漢第五位皇帝，在位23年。
漢文帝 (網上圖片)
文帝在位20餘年期間，節儉敦樸，嚴於律己，知人善任，從善如流，加上致力於恢復國家的生產，大大改善民生，造就了天下大治，西漢王朝能夠走向強盛，他的功勞不可或缺。
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事實上，漢文帝在政治上亦甚具睿智。當年，劉恆是以外藩入主中央朝廷，沒有任何心腹，而周勃、灌嬰、陳平諸大臣，全都是漢高祖手下重臣，資歷老，功勛大，對他來說如何掌控最高權力，樹立權威，是一項很大的挑戰。
灌嬰 (網上圖片)
於是就在即位當日，漢文帝便任命多位親信為近身侍衛，包括宋昌為衛將軍，統領京師的衛戍部隊南北二軍、任命張武為郎中令，負責皇宮的安全。隨後，文帝又任用和提拔一些親信心腹到關鍵的崗位上，還引入賈誼、張釋之等一批新人擔任太中大夫、廷尉等要職，穩固了他。
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對那些早年即跟隨劉邦征戰，又在誅滅諸呂集團有功勞的大臣，漢文帝先是論功行賞，加官晉爵，如將太尉周勃晉升為右丞相，灌嬰則由大將軍升任為太尉，從而取得他們的歡心與支持，其後再慢慢逐步削減他們的實權。而這種種舉動，亦令他在位期間相對風平浪靜。
「洛陽紙貴」這個成語最早的相關典故是出自於唐代房玄齡所寫的《晉書》，在《左思傳》中有提及：「及賦成，時人未之重。……司空張華見而嘆曰：『班、張之流也。使讀之者盡而有余，久而更新。』於是豪貴之家競相傳寫，洛陽為之紙貴。」
作為西晉時期最傑出的文學家，左思在小時候卻是一點也不出彩。明明是出身在儒學世家，卻其貌不揚、不善言辭，一點也不像世人眼中的世家公子。就連父親看到他，也忍不住嘆氣道：「你啊！根本比不上我小時候啊！」左思本來就對自己學棋書畫樣樣不精而感到自卑，聽過父親的話後更是羞愧得低下了頭。從此以後，左思便把自己關在房中專心學習。因此，左思長大後便有了「不好交遊但辭章壯麗」的評價。
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左思文才非凡，在他寫下辭藻華麗的《齊都賦》後，他便琢磨着要再寫一篇《三都賦》。恰巧當時左思一家打算搬到都城洛陽去，所以左思便決定去拜訪當時的著作郎張載，向他請教一番。在跟張載進行了一番深入的探討後，左思就在大街小巷中東奔西走地，只為盡可能收集更多寫作的靈感。在創作《三都賦》的期間，左思家中的走廊、庭院放滿了資料，就連廁所都放著筆和紙，就怕自己不能隨時把思緒記錄下來。就這樣過了十年，左思終於寫成了《三都賦》。
西晉文學家張載與其弟張協、張亢兩人皆以文學著稱，時稱「三張」。（網上圖片）
文章寫好後，左思馬上就把文章送給文學家張華那。張華越讀越喜歡，甚至把文章分享給學者皇甫謐。皇甫謐讀後也大為讚賞，更是親自為文章作序。很快，《三都賦》便傳遍了整個洛陽，而讀過的人無一不被它的魅力所折服。有些人為了收藏這篇絕世佳作，便爭相傳閱抄寫。一時間洛陽的紙張供不應求，價格在短短數天內翻了好幾倍。
眼見左思的《三都賦》風行一時，同樣享有盛名的文學家陸機心中可謂酸得冒泡。畢竟他也曾萌生過撰寫《三都賦》的想法，只是沒想到會被左思捷足先登。可是當他細閱過左思的文章後，也不禁甘拜下風。也是這樣，左思憑借《三都賦》一夜成名，再也沒人看不起這位曾經「貌寢（醜）口訥（吃）」的名門公子了。
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後人據此典故概括出「洛陽紙貴」這個成語，比喻某些著作廣泛流傳，盛行一時的意思。
