漢文帝劉恆是漢高祖劉邦的第四子，母薄姬，漢惠帝之庶弟，西漢第五位皇帝，在位23年。
漢文帝 (網上圖片)
文帝在位20餘年期間，節儉敦樸，嚴於律己，知人善任，從善如流，加上致力於恢復國家的生產，大大改善民生，造就了天下大治，西漢王朝能夠走向強盛，他的功勞不可或缺。
網上圖片
事實上，漢文帝在政治上亦甚具睿智。當年，劉恆是以外藩入主中央朝廷，沒有任何心腹，而周勃、灌嬰、陳平諸大臣，全都是漢高祖手下重臣，資歷老，功勛大，對他來說如何掌控最高權力，樹立權威，是一項很大的挑戰。
灌嬰 (網上圖片)
於是就在即位當日，漢文帝便任命多位親信為近身侍衛，包括宋昌為衛將軍，統領京師的衛戍部隊南北二軍、任命張武為郎中令，負責皇宮的安全。隨後，文帝又任用和提拔一些親信心腹到關鍵的崗位上，還引入賈誼、張釋之等一批新人擔任太中大夫、廷尉等要職，穩固了他。
漢文帝 (網上圖片)
對那些早年即跟隨劉邦征戰，又在誅滅諸呂集團有功勞的大臣，漢文帝先是論功行賞，加官晉爵，如將太尉周勃晉升為右丞相，灌嬰則由大將軍升任為太尉，從而取得他們的歡心與支持，其後再慢慢逐步削減他們的實權。而這種種舉動，亦令他在位期間相對風平浪靜。
「分道揚鑣」這個成語最早出自於《魏書》，當中的《河間公齊傳》有言：「子志與御史中尉爭路，俱入見，而陳得失，高祖曰:『洛陽，我之豐、沛，自應分路揚鑣。自今以後，可分路而行。』」
在魏晉南北朝時期，有一名叫喚作元志的人。作為武川鎮將拓跋蘭之子，元志自小就有武將風範。不僅為人強悍，辦事亦十分幹練。因為從小接受良好教育，頗有文才的元志很快就得到北魏孝文帝的賞識。加上，其父拓跋蘭又曾救過皇帝的性命，所以年紀輕輕的他就被委以重任，成為了洛陽縣的縣令。
網上圖片
身為北魏宗室的元志自小豐衣足食，以致他為人處事都帶有一番傲氣。年輕氣盛時，他尤愛爭強好勝。有次他乘車出門，在路上恰巧遇上朝廷御史大人李彪。按禮節來說，官職較低的元志本應讓路予李彪。沒想到元志毫不謙讓，反而大有一番與李彪死守奪路之意。身居高位已久的李彪從沒見過如此狂妄之人，氣得馬上扭頭就走。本來想忍讓一番的李彪一想到元志那趾高气昂的模樣，就咽不下這口氣，馬上進宮求見皇上，以討回公道。元志當然也不認輸，隨他一同進官。
孝文帝聽到兩人同時求見一事，也心感詫異。不過他很快釋然，擺擺手便讓兩人進來。見過孝文帝後，李彪也不拖沓，馬上直奔主題說：「皇上，今天臣與洛陽令狹路相逢。臣作為朝廷上的近臣，哪有給洛陽令讓路一說？」元志聽後也不甘示弱，緊接着說：「中尉，你這話就說得不對。普天之下，誰不編戶？凡是住在洛陽縣的人通通都記在我的戶籍本上。你既然在我的戶籍本上，那就得歸我管！有甚麼道理要我給你讓路呢？」
網上圖片
孝文帝聽着兩人爭執不下，就感到無比頭痛。只是兩人都是他的得力助手，實在是不好評判是非，所以孝文帝也只好硬着頭皮說：「洛陽是我們的國都，自然應該分路而行。自今以後，你們倆分開走吧！」從此之後，元志便與李彪折尺量道，每人各佔用一半，各不相干。
網上圖片
後人據此概括出成語「分道揚鑣」，意指各走各的路；現今大多用來比喻因為志趣、目的不同，而分路而行。
