結婚竟可預防腦退化？

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人的壽命越來越長，老年腦退化的問題就更值得重視。預防腦退化有很多方法，包括多運動又或者是多鍛練腦力等等。但你有沒有想過婚姻狀態也與腦退化風險有關呢？近期這研究顯示找個伴結婚能降低腦退化風險，這對於男性來說特別重要。

這來自英國的研究自 00-14 年追蹤了一萬五千多名 52 歲以上的老年人，來探討婚姻狀態與腦退化之間的關系，期間每隔兩年測量認知能力。結果顯示結了婚的老年人比較不容易有腦退化，其他所有單身狀態，包括離婚和從未結婚等都有顯著較高風險，而男性的風險比女性更高。

為甚麼婚姻狀態會跟腦退化有關呢？研究指這主要是跟孤獨有關。

人始終是群居動物，需要社交來維持心理健康。除此以外社交也能鍜練記憶力和語言能力，對於保持腦部的認知能力有正面作用。

社交活動像跟朋友聚餐和八掛一下之類雖然不限男女，但無可否認女性一般都比男性熱衷。另一方面研究也指夫婦的社交網很多時候是由女方維持的，萬一離異後男士的社交圈子一下子就縮水一大半，所以男士在離婚後更易孤獨，更容易因缺乏社交活動而腦退化。

結婚除了對預防腦退化外，其實對整體健康也是有好處的。研究也指一般來說已婚人士的健康都比單身的好，這當中有一小部份跟經濟狀況有關，但更多是跟孤獨的情緒有關。

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單身就更需要社交活動

若果是不幸地單身孤獨終老，其實只要好好維持社交圈子，多找好友聚會，多見見親人也是能夠降低腦退化風險的。

這個自85年開始的研究包括了萬多名參加者，探討社交活動頻率和腦退化之間的關係。在參加時他們平均45歲，平均追蹤期為15年，是到目前為止追蹤期最長的研究。追蹤期間研究員為參加者們進行了六次訪問，取得他們和親朋社交接觸的數據，在差不多同一時期也進行了五次腦退化測試。

結果顯示60歲老年人若果是差不多每天見朋友，那腦退化的風險會比好幾個月才見一次的要低 12% 。研究認為若能自中年起建立起良好的社交網絡，那就能有助維持腦部認知能力，避免腦退化。

當然確實是有些人是非常討厭社交的，那他們又可以怎辦呢？

這樣還有另一個選擇，那就是多打麻將。

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這來自香港城市大學的小型研究表示，打麻將能全方面提升認知能力並預防腦退化，即使不常打效果也能維持一個月左右。

麻將作為一個四人游戲也算是社交的一種，同時也是一個很考驗腦力的游戲，所以用來預防腦退化是最好不過的了。研究更說麻將會是一個很方便的治療方案，因為不需醫護人員協助也能進行呢！

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容謹 - 科普醫療

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最近英國醫學期刊病例報告 (BMJ case report) 上面有一個有點不可思議的病例，有一位 60 歲的老太太在婚禮上把芥末當成了牛油果，誤食相當大的份量後激發心臟病送院。

報告裏面沒有提到這到底是如何發生的，能把芥末當成牛油果的這位老太太大概是從未吃過日本菜，不認得也無可厚非。但要在不知情的情況要吃下大量的芥末實在是有點難以理解，大概是是老太太未經咀嚼就吞下去，又或者舌頭差不多完全沒有味覺。。。

我們先不研究老太太是如何吃下去的，不過她吃過芥末幾分鐘後就感到胸口受壓，那感覺一直蔓延到雙手，足足維持了好幾個小時。經過了一晚後她還是覺得很不舒服，不得不去求醫。

進院檢查後發覺是這一種應激性心肌病，亦即是一種受到重大壓力、心力交瘁時才出現的心臟病。這病症影響的主要是年老女性，多在親人過世傷心過度時發生，所以也叫做心碎綜合症 (Broken heart syndrome)。

心碎綜合症的症狀是左心室肌肉變弱，令心臟運送血液的效率降低。這病症一般並沒有大害且只是暫時性的，患者可以在兩個月左右康復，不過也可引發嚴重的併發症如肺水腫和心律不整等等。

可幸的是這位老太太在治療下很快就回復健康，不過也成為了首個吃芥末吃到心臟病的個案。

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