李斯對秦統一貢獻甚大 卻因戀棧權力終被趙高利用

李斯最終死於自己所設的嚴刑峻法之下。

秦朝著名的政治家、文學家和書法家李斯，在統一六國和創建秦朝貢獻巨大。李斯的生死與秦朝發展密切相關，榮辱與共。他一生有很多成就和功勳，亦犯下很多重大錯誤，導致腰斬結局。後人對李斯的評價褒貶不一，眾說紛云。

在司馬遷的《史記·李斯列傳》中有這個故事，說李斯年輕時，看見一隻老鼠在廁所吃糞便，遇到人或狗就落荒而逃；至於另一隻老鼠在糧倉吃米，吃得肚滿腸肥，沒人常來，悠哉游哉，十分猖狂。李斯說：一個人有沒有出息，就像老鼠一樣，是由個人所處的環境決定。「賢之不肖所在自處」，成為李斯的成功哲學。

影視中的李斯 (網上圖片)

李斯身為文書小吏，「所在自處」為李斯的動力。他辭去小官到齊國求學，拜荀卿為師，與韓國公子韓非師出同門。後來認為秦國有用武之地，到秦國做官。很快，李斯被呂不韋器重，一步一步到嬴政身邊。

李斯善於把握機遇，審時度勢，意識到六國四分五裂局面不可能維持長久，各國常年混戰，李斯看見實現統一時機成熟，勸嬴政「夫以秦之強，大王之賢，由灶上騷除，足以滅諸侯，成帝業，為天下之統一，此萬世之一時也」。上奏讓嬴政恍然大悟，開展收復統一。秦始皇嬴政最終建立第一個雄偉大國，不乏李斯鼎力相助。李斯懂得如何建功立業，然而他的弱點就在秦始皇逝世後暴露出來。

影視中的李斯 (網上圖片)

從上面李斯觀鼠一則故事，可見李斯嚮往榮華富貴，不斷努力到達朝堂。他十分珍惜地位和權力，卻成為負擔。最終導致他排擠賢良，為私慾和功利迷惑，在「鄭國渠」事件就是顯然一例。

鄭國渠對秦國發展十分重要，可是在建成初期需要耗費大量財力物力，秦國貴族認為，在秦國發展的六國人士有巨大的威脅，始皇聽信了下達「逐客令」，其中李斯赫然在列。李斯感到危機，寫信給扶蘇，求他廢除「逐客令」。之後，當韓非在秦國時，李斯感到萬分威脅，又要求使用「逐客令」驅除韓非。李斯不顧與韓非同師門的友情，為了保住自己在秦朝的地位，毒害了韓非：「今王不用，久留而歸之，此自遺患也，不如以過法誅之。」

李斯又在一次宴會上直接表達他對未來榮貴的憂慮：「夫斯乃上蔡布衣，閭蒼之黔首，上不知其駑下，遂於擢至此。當今人臣之位無居臣上者，可謂富貴至極。物極則衰，吾未知所稅駕也！ 」然而，李斯的弱點最終被趙高抓住，並利用得「恰到好處」。

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當秦始皇病故沙丘，詔書說讓扶蘇繼位，可是秦始皇在路上病故，扶蘇在邊疆，李斯怕事情傳出去，導致皇子貴族內亂，勢必關乎自己的權利地位，所以秘不發喪。

宦官趙高於是趁機而入，勸誡李斯篡改詔書，立胡亥為二世王。李斯想到，倘若扶蘇繼位，勢必讓蒙恬蒙毅一主外一主內，自己的朝廷勢必會受冷落。讓胡亥繼位，他還是小孩子，不懂政事，一定會感激自己，當政一定需要自己輔佐。李斯決然應趙高要求，立胡亥為王。

影視中的趙高 (網上圖片)

胡亥為王後，主動權卻不在李斯手中。胡亥在趙高指使下無惡不作，非李斯想像。胡亥濫殺無辜，殘忍殺害兄弟姐妹，隨秦始皇建功立業的蒙恬、蒙毅等人均死在他手，李斯這樣的開國元勳更受極大威脅。胡亥依賴趙高掌握實權，「指鹿為馬」使朝廷人人自危，包括李斯。想不到他的弱點被趙高利用，趙高的陰謀令李斯意想不到，最後更變成盤中餐。

鉅鹿之戰後，章邯軍隊潰散，二世暴政達到頂峰。這時李斯依然想力挽狂瀾，上奏秦二世。可是秦二世認為李斯在詔書中承認了他自己的過錯：「書奏，二世悅，於是行督責益嚴，稅民深者為明吏；刑者伴於路，而死人日成積於市，殺人眾為忠臣」。李斯被腰斬，死在自己創建的法治下。

「後起之秀」這個成語最早出自於《世說新語》，當中《賞譽》一篇有言：「范豫章謂王荊州：『卿風流俊望，真後來之秀』。」

東晉武帝時期，有個人叫范寧。因為他年少專心勤學，博覽群書因此很快就得到朝廷的賞識。在擔任餘杭縣令時，他廣辦學校，施行儒家。在他的努力下，當地大行儒家風化，大家都以禮為重。因此不消數年，他便從縣令擢升為遷臨淮太守，甚至後來一度晉升為中書侍郎。可是由於他直言不諱的性格得罪了權臣司馬道子，所以他就被貶為豫章太守，人稱范豫章。

范寧像。（網上圖片）

范豫章有一個名叫王忱的外甥，而王忱跟他舅舅一樣，自小都是聰明好學之人，所以范寧對他甚是喜歡。他把這個外甥帶在身邊，每天除了傳授知識外，更會親自教導他為人處世的道理。 王忱長大後也自然成為了一個知書達理的人，所以他的仕途可以說是順暢無比。不到30歲，他就擢升為荊州刺史，其地位甚至已經在范寧之上。

雖然地位被外甥所超越了，但范寧並不介意。反而在與社會名人交往時，范寧總毫不吝嗇地答眾人介紹着自己的外甥王忱。有次，有位名叫張玄的人來到范寧的家中做客。范寧因為想讓王忱和張玄兩人先增進一下感情，所以別先假裝離席。本來張玄也聽說王忱志趣不凡，所以也很想與他交流。於是張玄便正襟危坐地坐着，就等着王忱自己上來給他打招呼。沒想到張玄這副裝腔作勢的樣子，令王忱心裡感到十分不痛快，所以他並沒有如張玄之願給他打招呼，而是始終一言不發地坐着。張玄見王忱並沒有主動來跟自己打招呼，也自討沒趣地稱病告辭。

東晉士子清談。（網上圖片）

客人走後，范寧覺得王忱實在太沒有禮貌了，於是就批評他說：「張玄是吳中之秀，你為什甚麼不和他談天呢？」誰知，王忱卻笑着說：「他要是真心想和我交流，就應該專程來拜訪我，而不是找舅舅你呀！」

范寧聽後不但沒有生氣，反而覺得他言之有理，所以誇獎道：「哎呀，你風流俊望，真是後來之秀！」王忱被舅舅稱讚後，也沒有得尺進寸，笑着回道：「沒有你這樣的舅舅，也不會有這樣的外甥。這還是得多導舅舅的教導。」後來，范寧把王忱的話轉告了張玄。張玄知道後也不氣餒，反而覺得王忱確實如傳聞所說的那樣與眾不同。因此，他專程找了一天來拜訪了王忱。這次，王忱見他誠意滿滿也以禮相待了他，從此兩人就變成了無話不談的好朋友。

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後人據此典故提煉出「後起之秀」這個成語，並用來比喻後輩中的優秀人物。