西方為何偏愛中國明朝藝術？背後隱藏傲慢謊言

西方尊崇明代的花瓶，從那個時期開始至今，都堆積成一些刻板形象。

中國歷史源遠流長，當被問到最喜愛的朝代時，秦漢、唐代、兩宋等等都各有粉絲，各有自己的理據。即使在藝術上，唐代的詩、兩宋畫作也的確登峰造極。不過，在西方人的角度來看，他們卻偏向迷戀明朝。

大英博物館藏大明宣德年製掐絲琺琅雲龍紋蓋罐 (網上圖片)

據英國知名藝術評論家喬納森·瓊斯（Jonathan Jones）曾於2014年在《衛報》發表評論指，西方很久以前已對明朝產生興趣：「『明』這個字，會讓人聯想到『珍貴、脆弱而美麗的東西』」。

瓊斯明顯是以藝術角度出發，先以自身體驗作始，說他的外公外婆用假的明代花瓶來粉飾房間。更說直至今時今日，西方人依然繼續迷戀明朝。從他們的角度，中國歷史是漫長而燦爛沒錯，但為何他們偏偏這樣鍾情這一個時期，這種誇張點說的盲目狂熱，也令他們反思，會不會讓他們忽視中國古代其他藝術的智慧、雄心和獨創性？

大英博物館明朝珍品 (網上圖片)

瓊斯表示，「明」在西方，已經成為一個廣泛認同的「品牌」，是為中華文明黃金時代的縮寫。據了解，博物館要「推銷」中國歷史，就一定要選一個名字「性感」的時代。按照經驗，儘管唐宋藝術都遠比明代富有創造性，但身體很誠實，一個題目叫「宋」或「唐」的展覽，遠遠不可能像「明」那麼風靡。背後隱藏著一些西方人心目中的對中國的刻板印象。

瓊斯評價明朝時指，明朝不是中華文明的黃金時代，而是一個中國「錯失時機」，由「孱弱卻又暴虐的君主」統治的時代，「夾在兩個外國統治時期之間」。更說明朝是古代中國逐漸陷入衰弱和落後的開端。

《明憲宗元宵行樂圖》局部 (網上圖片)

瓊斯認同中國真正的黃金時代遠遠早於明朝，歷數春秋時代的孔子學說，與羅馬帝國同時代的強大的秦漢帝國，以及文化繁榮的唐代和宋代。對比西方歷史，他說：「在羅馬帝國崩潰、歐洲陷入貧窮和野蠻的時候，中國卻變得越來越文明。」可是，唐朝和宋朝的文化很燦爛，但西方卻對其藝術獨創性視而不見。為何這樣？瓊斯表示，在明朝時期，中國和歐洲都「互相發現了對方」。

公元1498年，葡萄牙航海家達迦馬發現從歐洲繞過好望角抵達印度的航線。到公元1577年，葡萄牙人已經在澳門立足。荷蘭東印度公司也緊隨其後，來到遠東。

西方畫家特奧多雷·德·布里描繪1598年的澳門 (網上圖片)

公元1604年，荷蘭人俘獲兩艘載有20萬件中國瓷器的葡萄牙商船，然後把這些瓷器在歐洲拍賣。此後，荷蘭東印度公司開始大量進口中國瓷器。瓊斯再補充，從十七世紀的荷蘭畫作中可以看出，中國瓷器那時已成為荷蘭人的日常用品。西方對明代花瓶的尊崇，就從這個時期開始，而且一直延續到今天。

然而，瓊斯說：「在西方對明代瓷器的尊崇背後，隱藏著一個傲慢的謊言。」瓊斯表示，西方人認為西方藝術代表著一種更有雄心、更理性的認識世界的方式。他們傾向於認為，西方繪畫是思想的結晶，而中國瓷器不過是裝飾品。

1893年美國芝加哥世博中國館，放滿瓷器的一角 (網上圖片)

擁有豐富藝術經驗的瓊斯，比起普遍的西方人，更對中國古代藝術睇得透徹－中國古代藝術決不只是裝飾性：「中國宋朝的畫家就以一種尖銳的、不可思議的自然主義風格來描繪大自然。在歐洲深陷中世紀的黑暗中的時候，中國藝術家不僅以敏感的筆觸來描繪山水，還開始把藝術看作是一種表達思想和修身養性的活動。學者甚至皇帝都在絲綢上作畫，用毛筆表達他們的感情。」

宋徽宗《欲借風霜二詩帖》 (網上圖片)

宋人畫秋塘雙雁軸 (網上圖片)

「遠在歐洲人萌生類似想法之前，中國的畫家們就已因其善於表達、富有個性的風格而受到盛讚。」瓊斯再說：「很多文藝復興時期甚至現代藝術的關鍵思想（比如自然主義、藝術家享有崇高地位、以及將藝術看作自我表達的方式等等），中國在很久以前就已經發明了。」中國藝術之美，層次比起放在西方客廳的明朝花瓶，還要高的還有更多。

「扣盤捫燭」這個成語最早的相關典故出自宋朝蘇軾所寫的《日喻》，當中有言：「生而眇者不識日，問之有目者。或告之曰：『日之狀如銅盤。』扣盤而得其聲。他日聞鐘，以為日也。或告之曰：『日之光如燭。』捫燭而得其形。他日揣龠，以為日也。」

從前，有戶人家生下一個男嬰。本應是天大的喜事，卻沒想到這名男嬰出生時雙目就失明了。家人雖感到惋惜，卻不因此而薄待小男孩，反而對他更為疼愛。因此，就算男孩從未見過一件實實在在的東西也不感到氣餒。

網上圖片

有天，男孩漫步於大街小巷中。熠耀的陽光灑在他的身上，照得他心中暖洋洋的。當時的他還不知道太陽的存在，所以他便隨便向一名路人問道：「今天天氣怎麼那麼暖和啊？」路過的人聽到便如實回答：「那是因為今天陽光普照吧！」聽過路人的回覆後，男孩平生第一次在心中萌生出如此強烈的願望：想知道太陽是怎麼樣的。於是，他向前摸索了幾步，再次攔住了一個過路人問道：「我眼睛看不見，你可以告訴我太陽是怎麽樣的嗎？」過路人心裡感到奇怪，但因看到男孩呆滯的眼神，還是盡力地描述太陽的模樣：「太陽呀，形狀就像個銅盤吧！」

民國大銅盤。（網上圖片）

男孩得到想要的答案後，便迫不及待地趕回家。還沒等到他回家，他的家人便聽到他焦急的聲音從遠處傳來。「快⋯⋯快給我一個銅盤！」銅盤拿到手後，他便用手敲打了兩下。銅盤錚錚作響，只見他聽到銅盤發出的當當響聲後就高興地喊道：「我聽見太陽了！我聽見太陽了！」周圍的人都不禁楞了一下，隨即便是一陣哄堂大笑。其中一個人笑著對他說：「那是敲銅盤的聲音，太陽可不會發出聲音呢！」男孩聽了，懊喪地問道：「那……太陽究竟是什麽樣子呢？」那個人告訴他：「太陽之所以是太陽，是因為它會發光，就像蠟燭一樣！」於是男孩馬上又讓家人找出一根蠟燭。他把蠟燭從上到下摸了個遍，邊摸還邊想著：這下我終於知道太陽長什麼樣了！

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之後過了好幾日，男孩無意中碰到一根長笛。他隨手一摸，然後又突然跳了起來，大聲喊道：「我又摸到太陽了！」

後人據此提煉出「扣盤捫燭」這個成語，比喻不經實踐，認識片面，難以得到真知。