趙高是秦朝的政治人物，本為趙國貴族，後入秦為宦官，歷仕秦始皇、秦二世和秦王子嬰三代君主，他在沙丘之變中，更成功讓胡亥繼位登基。
秦始皇 (網上圖片)
公元前210年，秦始皇巡遊時在在沙丘宮去世，遺詔令其長子扶蘇主持葬禮，意味由他繼承帝位。不過，遺詔還沒交給使者發出時，秦始皇已經駕崩，當時只有公子胡亥、李斯和趙高以及五六個親信宦官知道這消息。
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此時扶蘇正在上郡監督蒙恬的軍隊，管理詔書的趙高於是發動陰謀，向胡亥表示應奪取帝位。胡亥答應以後，趙高再威脅丞相李斯加入，李斯亦同意。於是二人合謀偽造詔書，逼秦始皇長子扶蘇自殺，另立胡亥為帝，趙高自任郎中令。
秦二世 (網上圖片)
秦二世登基後，趙高升任郎中令，慫恿秦二世清洗宗室及大臣，其中包括蒙恬、蒙毅兄弟和沙丘之變的主謀李斯。
趙高在任期間獨攬大權，結黨營私，徵役更加繁重，施政比之前更苛暴。公元前207年再設計害死李斯，成為秦國丞相。第二年他迫二世自殺，另立子嬰為帝。不久被子嬰殺掉，誅夷三族。
「按圖索驥」這個成語最早出自於東漢班固所寫的《漢書》，不過它最廣為人知的典故還是出自於當中的明代楊慎所寫的《藝林・伐山》中，當中有言：「伯樂《相馬經》有『隆顙蛈日，蹄如累曲』之語，其子執《馬經》以求馬，出見大蟾蜍，謂其父曰：『得一馬，略與相同；但蹄不如累曲爾。』伯樂知其子之愚，但轉怒為笑曰：『此馬好跳，不堪禦也。』所謂『按圖索駿』也。」
春秋時候，秦國有個叫孫陽的人。由於他十分擅長相馬，無論怎樣的馬，他一眼看過去就能辯出優劣，因此又被稱為「伯樂」。有次，伯樂受楚王的委託，要找到一匹可以日行千里的駿馬。於是，伯樂仔細尋訪，最終在路上發現這匹他中意的良馬。只見這匹骨瘦如柴的馬陡坡舉步維艱，呼呼喘氣的在拉著鹽車。伯樂對馬向來親近，又難得見一匹好馬，所以他不由走到馬的跟前。見伯樂走近，馬突然昂起頭來，瞪大眼睛地在嘶鳴。見牠引頸長嘶，伯樂就明白這匹駿馬只適合在疆場上馳騁，而不是用拉車的。
伯樂與駕車人相討一番價錢後便把這匹馬帶回皇宮，果其不然，這匹千里馬後來就陪著楚王馳騁沙場，立下不少功勞。自此，人們對伯樂的相馬才能就變得更為敬重，而伯樂為了讓更多的人學會相馬，他便總結自己多年積累的相馬經驗，配上各種馬的形態圖加以解說，終於寫成了《相馬經》。
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伯樂的兒子皋風自小在父親的薰陶下，自然也希望自己也能像父親一樣成為厲害的相馬師。於是，他常常挑燈夜讀，就是為了《相馬經》背得滾瓜爛熟。當他長大後，他自認為自己已經可以獨當一面，有了認馬的本領，於是他拿上了他的《相馬經》，出門尋找千里馬去了。
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他邊走，邊觀察，心裡想著《相馬經》上對千里馬的描寫：「高大的額頭，像銅錢般圓大的眼睛；蹄子圓大而端正，像堆迭起來的塊」。沒走多遠，他就看到一隻大癩蛤蟆。他蹲了下來，仔仔地研究著眼前這隻大癩蛤蟆，心想：這傢夥額頭高隆，眼睛又大又圓，難不成這就是書上所指的的千里馬麼？他心中充滿了喜悅，也不曾想到癩蛤蟆根本是馬，就把癩蛤蟆帶了回家。一到家，他便揚聲跟伯樂說：「爸爸，我找到千里馬了！只是⋯⋯牠蹄子跟書上的有點不一樣⋯⋯」伯樂一看，哭笑不得，便幽默地說：「可惜了！這馬只會跳，可不能用來拉車啊！」
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後人由此提煉出「按圖索驥」這個成語，原意是指人只按照圖片、線索尋找好馬，卻不會靈活變通，即是比喻人辦事機械、死板。
